ชีวิตสุดแฮปปี้หลังรีไทร์

แม้ว่าสภาพร่างกายจะยังฟิตสมบูรณ์อยู่ แต่ ไมเคิล เฟลป์ส ก็เลือกที่จะหันหลังให้กับวงการว่ายน้ำอาชีพในวัย 27 ปี และดูเหมือนนั่นจะเป็นการตัดสินใจที่ทำให้เขายิ้มได้ในทุกวัน

โดย...จาด้า

อดีตฉลามหนุ่มชาวอเมริกัน เพิ่งจะมีโอกาสได้เจอกับเพื่อนร่วมทีมชาติชุด “ลอนดอน 2012” เมื่อคืนวันจันทร์ที่ผ่านมาตามเวลาท้องถิ่น ในพิธีมอบรางวัล “Golden Goggle Awards” ซึ่งมอบให้กับผู้ที่ประสบความสำเร็จในวงการว่ายน้ำของเมืองลุงแซม

เฟลป์ส คว้ารางวัลนักว่ายน้ำชายยอดเยี่ยมของสหรัฐมาครองเป็นครั้งที่ 4 จากผลงานการคว้า 4 เหรียญทอง 2 เหรียญเงิน ในศึกโอลิมปิกเกมส์ หนล่าสุด

หลังจากที่รีไทร์แล้ว เฟลป์ส ก็ไม่ได้ห่างหายจากวงการกีฬาเสียทีเดียว เพียงแต่เปลี่ยนไปเอาดีทางการเล่นกอล์ฟและใช้ชีวิตแบบชิลชิลมากขึ้นแทน

“ในช่วง 2-3 เดือนที่ผ่านมา ผมมีเวลารีแลกซ์และเขียนทุกสิ่งทุกอย่างที่ผมได้ทำในการว่ายน้ำอาชีพ นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดที่จะปิดฉากมัน” เจ้าของสมญานาม “ฟลายอิง ฟิช” กล่าวหลังคว้ารางวัลอันทรงเกียรติ

ปกติแล้ว หลังจากที่เสร็จสิ้นภารกิจในการแข่งขันโอลิมปิก เฟลป์ส จะพยายามอยู่ห่างจากสระว่ายน้ำให้มากที่สุด ซึ่งจะว่าไปแล้วก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ไม่ยาก เพราะใครก็ตามที่ต้องฝึกซ้อมอย่างหนักมานานเกือบ 4 ปี เพื่อทัวร์นาเมนต์นี้ ก็ย่อมจะรู้สึกเอียนเป็นธรรมดา

ทว่าหลังจบ “ลอนดอน 2012” แล้ว เฟลป์ส กลับรู้สึกสนุกกับการลงสระยามว่างมากกว่าที่เคยเป็น เพราะเขารู้ดีว่าไม่ต้องซ้อมหนักเพื่อคว้าเหรียญทองหรือแข่งกับใครอีกต่อไปแล้ว

“มันเป็นช่วงเวลาที่ผมจะหนีจากทุกอย่างและมีเวลาให้ตัวเองอย่างเต็มที่ ผมก็ยังคงพยายามที่จะรักษาความฟิตและอยู่กับน้ำต่อไป”

ขณะเดียวกัน กอล์ฟ ก็เริ่มทวีความสำคัญกับซูเปอร์สตาร์วัย 27 ปี มากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลังจากที่เขาสร้างความฮือฮาด้วยการพัตต์ลูกระยะ 153 ฟุตลงไปเมื่อเดือนที่แล้ว ระหว่างการแข่งขันรายการฮิลล์ ลิงค์ส แชมเปียนชิพ ที่สกอตแลนด์

ตอนนี้ เฟลป์ส มี แฮงค์ ฮานีย์ อดีตโค้ช ไทเกอร์ วูดส์ เป็นติวเตอร์คนเก่งให้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรายการ “The Haney Project” ทางกอล์ฟ แชนเนล ซึ่งเจ้าของ 22 เหรียญโอลิมปิก เผยว่า โค้ชรายนี้เคี่ยวไม่แพ้ บ๊อบ โบว์แมน โค้ชว่ายน้ำคู่บุญของเขาเลยทีเดียว

“พวกเขาเหมือนกันเด๊ะ ทั้งคู่ต่างมีความรักในงานของตัวเองสูง และจะบังคับให้คุณทำผลงานให้ดีที่สุด ผมเพิ่งจะเลิกซ้อมหนัก 1415 ปีกับบ๊อบมาได้ไม่เท่าไหร่ ตอนนี้ผมก็กลับมาเจอกับโค้ชประเภทฮาร์ดคอร์อีกคน”

ใครจะไปรู้ว่าวันหนึ่งอดีตฉลามหนุ่มดีกรี 18 เหรียญทองโอลิมปิก อาจจะคว้าเหรียญที่ 19 มาครองในฐานะนักกอล์ฟก็เป็นได้ เพราะ เฟลป์ส ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าพรสวรรค์ของเขาไม่ได้จำกัดอยู่แค่สระว่ายน้ำ แต่ยังอยู่ในสนามกอล์ฟด้วย

เครดิตภาพ : zimbio.com, cdn04.cdn.socialitelife.com, bigstory.ap.org, sports.gunaxin.com, swimswam.com