"แม็คอิลรอย-โดนัลด์" วัดฝีมือส่งท้ายปี

ต้องยอมรับว่า ทุกวันนี้ความยิ่งใหญ่ของนักกอล์ฟยุโรป ดับรัศมีโปรสหรัฐไปเยอะเลยทีเดียว

ดูได้จากหลังหมดยุครุ่งเรืองเฟื่องฟูของ “พญาเสือ” ไทเกอร์ วูดส์ เจ้าของแชมป์เมเจอร์ 14 สมัยชาวอเมริกัน บรรดาจอมสวิงจากยุโรปหมุนเวียนเปลี่ยนกันขึ้นไปนั่งบัลลังก์กอล์ฟชายโลกเป็นว่าเล่น ทั้ง ลุค โดนัลด์ (อังกฤษ), ลี เวสต์วูด (อังกฤษ), มาร์ติน คายเมอร์ (เยอรมนี) และ รอรี แม็คอิลรอย (ไอร์แลนด์เหนือ)

โดยเฉพาะ แม็คอิลรอย มือ 1 โลก นาทีนี้ถือเป็นยอดฝีมือในยุคปัจจุบันอย่างไร้ข้อกังขา เพราะเพิ่งทำสถิติเป็นโปรคนที่ 2 ที่สามารถครองอันดับ 1 ทำเงินรางวัลสูงสุดทั้ง พีจีเอ ทัวร์ (ปิดฤดูกาลไปแล้ว) และ ยูโรเปียน ทัวร์ (ปิดซีซันสัปดาห์นี้) ภายในฤดูกาลเดียว แถมปีนี้ยังคว้าแชมป์เมเจอร์สมัยที่ 2 ให้ตัวเองคือ พีจีเอ แชมเปียนชิพ 2012 (ต่อจาก ยูเอส โอเพน 2011)

ขณะที่ โดนัลด์ ก็ถือว่าฟอร์มดีคงเส้นคงวา โดยล่าสุดเพิ่งขยับจากอันดับ 3 แซง ไทเกอร์ ขึ้นไปรั้งมือ 2 โลกแทน หลังชูถ้วย “ดันลอป ฟินิกซ์” ที่ญี่ปุ่น เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา และเขานี่แหละคือคนแรกที่สร้างประวัติศาสตร์กวาดเงินรางวัลทั้ง 2 ทัวร์ใหญ่เมื่อปีที่แล้ว ก่อนที่ แม็คอิลรอย จะทำได้ซะอีก แต่ทว่าสิ่งที่ยังคาใจ โดนัลด์ อยู่ตลอดก็คือ เขายังไม่มีแชมป์ระดับเมเจอร์ประดับบารมีซะที

ศึกปิดซีซัน ยูโรเปียน ทัวร์ “ดีพี เวิลด์ ทัวร์ แชมเปียนชิพ” ชิงเงินรางวัลรวม 8 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 248 ล้านบาท) ที่ดูไบ, สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ วันที่ 22-25 พ.ย.นี้ ไฮไลต์จึงอยู่ที่ แม็คอิลรอยโดนัลด์ อย่างไม่ต้องสงสัย แม้ฝ่ายแรกจะโกยเงินศึกยูโรเปียนฯ มากที่สุดในปีนี้ไปแล้วทั้งที่ยังไม่ปิดฤดูกาล เพราะไม่มีใครไล่ทันแล้วก็ตาม

แม็คอิลรอย วัย 23 ออกมายืนยันว่าพร้อมแล้วสำหรับการลุ้นแชมป์ปิดซีซันสวิงยุโรป เพื่อจะได้จบปีนี้อย่างสมบูรณ์แบบ และหากทำสำเร็จยังถือเป็นการแก้ตัวที่พลาดคว้าแชมป์ปิดฤดูกาลศึกพีจีเอฯ “เฟดเอ็กซ์คัพ ซีรีส์” ที่สหรัฐ พร้อมชวดโบนัสก้อนโตถึง 10 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 310 ล้านบาท) อย่างน่าเสียดาย เมื่อเดือน ก.ย.ที่ผ่านมา ทั้งที่เขาซิวแชมป์ถึง 2 จากทั้งหมด 4 รายการของศึกเฟดเอ็กซ์ฯ

“มันเป็นเรื่องน่าผิดหวัง หากรู้ว่าตัวเองกำลังเล่นได้ดี แต่ไม่ได้เป็นแชมป์ ปีนี้มันน่ามหัศจรรย์มาก ผมต้องการเล่น (ศึกเวิลด์ ทัวร์ฯ) ให้ดีที่สุด เพื่อจบปีด้วยผลงานที่ยอดเยี่ยม และไม่ว่าปีไหนก็ตาม หากได้แชมป์เมเจอร์สักรายการ มันก็ถือเป็นปีที่ยิ่งใหญ่แน่นอน และยิ่งสามารถทำเงินรางวัลมากสุดของทั้ง 2 ทัวร์ด้วย มันยิ่งสุดยอดยิ่งขึ้นไปอีก” แม็คอิลรอย กล่าว

อย่างไรก็ตาม หนุ่มรอรี เพิ่งเสียฟอร์มไม่ผ่านตัดตัว “ฮ่องกง โอเพน” เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ทั้งที่เป็นแชมป์เก่าแท้ๆ แต่เขาก็ยืนยันว่าทุกครั้งที่อยู่บนแท่นทีออฟ เขาคิดว่าตัวเองมีความสดพอและพร้อมที่จะล่าแชมป์

ด้าน โดนัลด์ วัย 34 มาในแนวถ่อมตัวสุดๆ ด้วยการออกมาชื่นชม แม็คอิลรอย ว่าฟอร์มฮอตจนหยุดไม่อยู่จริงๆ

“รอรี มีพรสวรรค์สูงมาก เขาเล่นได้ดีตลอด อะไรที่เขาทำเป็นความสำเร็จที่น่าประหลาดใจมาก มันเป็นปีที่ยิ่งใหญ่ของเขาเลย” โดนัลด์ กล่าว

เกือบลืมไป ยังไงช่วยส่งใจเชียร์ “โปรช้าง” ธงชัย ใจดี หนึ่งเดียวของไทยที่ได้สิทธิร่วมรายการนี้ด้วย เพราะหากมือ 1 เอเชียน ทัวร์ 3 สมัย เบียดขึ้นไปชูโทรฟีได้ เท่ากับแย่งซีนบรรดาโปรระดับท็อปยุโรปทันที โดยเฉพาะ แม็คอิลรอย กับ โดนัลด์