‘รอรี’ขอป้องแชมป์ก่อนลุยสวิงดูไบ

แม็คอิลรอย เล็งป้องแชมป์สวิงฮ่องกง ก่อนลุยศึกปิดซีซันยูโรเปียน ทัวร์

รอรี แม็คอิลรอย (มือ 1 โลก/ไอร์แลนด์เหนือ) ยังเดินหน้าล่าความสำเร็จต่อ หวังเบิ้ลแชมป์กอล์ฟ “ยูบีเอส ฮ่องกง โอเพน” ชิงเงินรางวัลรวม 2 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 62 ล้านบาท) ซึ่งยูโรเปียน กับเอเชียน ทัวร์ จัดร่วมกัน ณ สนามฟานหลิง ที่ฮ่องกง วันที่ 15-18 พ.ย.นี้

ยอดโปรวัย 23 เพิ่งทำสถิติเป็นคนที่ 2 ที่โกยเงินรางวัลสูงสุดทั้งพีจีเอ และยูโรเปียน ทัวร์ ในฤดูกาลเดียว หลังคว้าที่ 3 ศึกสิงคโปร์ โอเพน วันที่ 11 พ.ย. โดยคนแรกคือ ลุค โดนัลด์ (3/อังกฤษ) ทำได้ปีที่แล้ว

“ฮ่องกงเป็นสถานที่ที่ผมรู้สึกสนุกทุกครั้งที่ได้มา อากาศดีมาก และสัปดาห์นี้พิเศษกว่าทุกที เพราะจบรายการนี้ก็จะไปเล่น “เรซ ทู ดูไบ” (ศึกปิดซีซันยูโรเปียน ทัวร์ “เวิลด์ แชมเปียนชิพ” ที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์) ผมแทบจะรอไม่ไหวที่จะได้ลงป้องกันแชมป์ในสัปดาห์นี้” แม็คอิลรอย กล่าว

ทั้งนี้ ยังไม่มีใครรักษาแชมป์รายการนี้ได้ นับแต่ เซี้ยะยังโย (ไต้หวัน) เคยทำได้ปี 1964 ทว่า แม็คอิลรอย มีสถิติยอดเยี่ยมในทัวร์นาเมนต์นี้ คว้ารองแชมป์ 2 สมัย ปี 2008-2009 และอันดับ 6 ร่วม ปี 2010 ก่อนจะได้ชูถ้วยเมื่อปีที่แล้ว

นอกจากนี้ แม็คอิลรอย ยังบอกอีกว่า เขาต้องการจบปีนี้ด้วยฟอร์มแกร่งที่สุดเท่าที่จะทำได้ และหากป้องกันแชมป์ได้สำเร็จ มันก็จะยิ่งใหญ่มาก ก่อนที่จะบุกไปดูไบ

อย่างไรก็ตาม ยังมียอดฝีมือระดับแชมป์เมเจอร์อีก 3 คน คือ เปแดร็ก แฮร์ริงตัน (ไอร์แลนด์) แชมป์เก่าปี 2003, พอล ลอว์รี (สกอตแลนด์) และ ยางยองอึน (เกาหลีใต้) รวมทั้ง แมทเตโอ มานาสเซโร (อิตาลี) ที่เพิ่งชูโทรฟีศึกสิงคโปร์ฯ มาหมาดๆ

ขณะที่โปรไทยเข้าร่วมดวลวงสวิงถึง 14 คน นำโดย “โปรเล็ก” ถาวร วิรัตน์จันทร์ ที่จ่อทำเงินสูงสุดศึกเอเชียนฯ สมัย 2 (ต่อจากปี 2005), “โปรช้าง” ธงชัย ใจดี มือ 1 เอเชียนฯ 3 สมัย (ปี 2001, 2004, 2009), “โลมายักษ์” พรหม มีสวัสดิ์, “อาร์ม” กิรเดช อภิบาลรัตน์ และ “หนึ่ง” ชินรัตน์ ผดุงศิลป์

ถาวร เจ้าของสถิติแชมป์เอเชียนฯ มากสุด 15 สมัย และกำลังรั้งที่ 1 ตารางทำเงินรางวัลเอเชียนฯ (607,631 เหรียญสหรัฐ หรือราว 18.84 ล้านบาท) หวังทำผลงานดีรายการนี้เพื่อชิงความได้เปรียบในการลุ้นมือ 1 ศึกเอเชียนฯ ฤดูกาลนี้ เนื่องจากหลังจบรายการนี้จะเหลืออีกแค่ 3 ทัวร์นาเมนต์ คือ คิงส์คัพ ที่ จ.ขอนแก่น (29 พ.ย.-2 ธ.ค.), ไทยแลนด์ กอล์ฟ แชมเปียนชิพ ที่ จ.ชลบุรี (6-9 ธ.ค.) และปิดท้ายด้วย “อิสกานดาร์ ยะโฮร์ โอเพน” ที่มาเลเซีย (13-16 ธ.ค.)