นกยางผู้คลั่ง Junk Food

พวกนกยางสีขาวทั้งหลายที่ดูน่าเบื่อ จะมีความเด่นน่าดูขึ้นมาทันที ตอนผลัดชุดขนผสมพันธุ์ มีขนเจ้าชู้แปลกตางอกไสว

แต่ที่เด็ดกว่านกยางขาวอื่นใด ต้องยกให้นกยางควาย (Cattle Egret) พวกลงทุนโกรกสีผมใหม่ เป็นสีส้มสะดุดตาเลยทีเดียว

สำหรับคนที่ดูไม่เป็น นกยางควายถือเป็นกระดูกชิ้นเบาะๆ ในการจำแนก แต่คนที่มีชั่วโมงบินดูนกมาสักหน่อย แค่ปรายด้วยหางตา ก็รู้แล้วไผเป็นไผ อิอิ ต่อให้มันยังคงอยู่ในชุด “ปกติขาว” ก็ตาม

แต่ถ้าเปลี่ยนสีผมเป็นสีส้มอย่างว่าเมื่อไร ไม่ว่าใครก็ฟันธงได้ไม่มีพลาด นอกจากนี้ก็เป็นพฤติกรรมการทำมาหากินที่แหกคอกจากนกยางขาวพันธุ์อื่น

ถ้าเห็นควายหรือวัวเดินหากินในทุ่ง แล้วมีนกยางสีขาวเดินตามหรือล้อมรอบ (บางทีขึ้นไปขี่หลังควายด้วย) นั่นละ นกยางควายทั้งนั้น

เป็นการหากินแบบพึ่งพากัน วัวควายเดินลุยไปตรงไหน ก็อาจไล่ตั๊กแตน แมลงต่างๆ ให้ตื่นหนีจากกอหญ้า ตกเป็นอาหารของนกยางควายอย่างง่ายดาย

ฝรั่งนักวิจัย (ที่อาจมีเวลาว่างมากทีเดียว) นั่งนับจำนวนความสำเร็จ เมื่อนกยางควายใช้วัวควายเป็นเครื่องทุ่นแรง เทียบกับตอนหากินด้วยลำแข้งตัวเอง พบว่าวัวควายช่วยเพิ่มเปอร์เซ็นต์การได้เหยื่อเกือบ 4 เท่าตัว

เวลาวัวควายมีเห็บ แมลงกินเลือดเบียดเบียน นกยางควายก็ช่วยจิกแมลงร้ายพวกนี้ให้จากหนังตัวเลยด้วย สบายกันทั้งสองฝ่าย

พฤติกรรมหากินดังกล่าวเป็นผลมาจากนกยางควายไม่ได้ชอบกินปลาเป็นเหยื่อหลักแบบนกยางขาวอื่นๆ และก็ส่งผลให้มันเป็นนกยางที่ไม่ชอบลุยน้ำแฉะด้วย

ความโดดเด่นอีกอย่าง นกยางควายสามารถปรับตัวแบบที่นกยางขาวอื่นไม่ทำกัน นั่นคือเข้าไปหากินตามกองขยะ

อย่างภาพที่ผมถ่ายมา ได้จากกองขยะแถวแหลมผักเบี้ย จ.เพชรบุรี เรียกเป็นกองขยะเทพก็ว่าได้ เพราะครั้งหนึ่งเคยมีนกหายากมากมาลงถึง 2 ชนิดพร้อมกัน ดึงดูดช่างภาพนกให้แห่ไปกางบังไพรเบียดที่กันเป็นสิบๆ หลัง กลิ่นขยะจะร้ายกาจปานใดก็ไม่สะท้าน (แหะๆ ผมก็ไปกับเขาด้วย)

ไม่ว่านกอะไรที่หากินตามกองขยะได้ มักมีสถานะเป็นผู้อยู่รอดตัวฉกาจ แต่ผมต้องสารภาพว่าไม่เคยสังเกตจริงๆ จังๆ นกยางควายเข้าไปเก็บเศษอาหารกิน หรือว่าไปจิกกินหนอนกินแมลงที่ตอมเศษอาหารกันแน่ แต่ขอเดาว่าเป็นอย่างหลัง

ของกินอร่อยๆ แพงๆ ของคนอย่างฟาสต์ฟู้ดแดกด่วนทั้งหลาย นักโภชนาการกลับเรียกซะเสียหายเป็นอาหารขยะ ลองนึกในทางกลับกัน อาหาร (กอง) ขยะอันคึกคักไปด้วยนกเซียนปรับตัวทั้งหลาย

อาจยอดเยี่ยมราวกับแฮมเบอร์เกอร์ในความรู้สึกของนกกระมัง 555