สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ จะเสด็จฯ ไปทรงวางศิลาฤกษ์และทรงเททองหล่อชิ้นส่วนสำคัญขององค์พระเป็นปฐมฤกษ์ ในการจัดสร้างพระพุทธเมตตาประชาไทยฯ

โครงการจัดสร้างพระพุทธรูปสูง 32 เมตร แทนพระพุทธรูปยืนแห่งเทือกเขาบามิยัน ประเทศอัฟกานิสถาน มีความคืบหน้า เมื่อสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ จะเสด็จฯ ไปทรงวางศิลาฤกษ์และทรงเททองหล่อชิ้นส่วนสำคัญขององค์พระเป็นปฐมฤกษ์ ในการจัดสร้างพระพุทธเมตตาประชาไทยฯ ณ วัดทิพย์สุคนธาราม จ.กาญจนบุรี ในวันที่ 20 ก.ค. 2555

พระพุทธรูปองค์นี้เกิดขึ้นจากการดำริของ อดีตสมเด็จพระมหาธีราจารย์ (นิยม ฐานิสสรมหาเถระ) วัดชนะสงคราม ที่จะสร้างพระพุทธรูปองค์ใหญ่ สูง 32 เมตร (อาการแห่งกายครบบริบูรณ์ทั้ง 32 ประการของมนุษย์) เพื่อเป็นศูนย์รวมความเคารพ สักการบูชาของพุทธศาสนิกชนอีกแห่งหนึ่ง และเป็นอนุสรณ์แด่พระพุทธรูปยืนแห่งเทือกเขาบามิยัน ประเทศอัฟกานิสถาน (ที่ถูกโจรตาลีบันใช้ระเบิดทำลายเมื่อ พ.ศ. 2544 ทั้งๆ ที่เป็นมรดกโลกพระพุทธรูปยืนอายุนับพันปี) และได้ตั้งชื่อพระพุทธรูปองค์นี้ว่า “พระพุทธเมตตาประชาไทย ไตรโลกนาถ คันธารราฐอนุสรณ์” ซึ่งมีความหมาย 3 ประการ ได้แก่

1) เป็นพระพุทธรูป ซึ่งเป็นที่พึ่งของประชาชนชาวไทยและชาวโลก

2) เป็นพระพุทธรูป ซึ่งเป็นที่พึ่งของ 3 โลก อันได้แก่ โลกสวรรค์ โลกมนุษย์ และยมโลก

3) เป็นพระพุทธรูปที่สร้างขึ้น เพื่อรำลึกถึงพระพุทธรูปแห่งเทือกเขาบามิยัน ประเทศอัฟกานิสถาน

ในวันวิสาขบูชา พ.ศ. 2553 สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ ได้เสด็จฯ ไปในพิธีเจริญพระพุทธมนต์และทรงสดับพระธรรมเทศนา ณ วัดชนะสงคราม สมเด็จพระมหาธีราจารย์ จึงได้ถวายพระพรถึงเรื่องความตั้งใจที่จะจัดสร้างพระพุทธรูปดังกล่าว สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ ทรงรับเป็นพระราชธุระที่จะทรงช่วยให้สามารถดำเนินการได้อย่างเป็นรูปธรรม

ต่อมา สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ มีพระมหากรุณารับโครงการฯ ไว้ในพระบรมราชินูปถัมภ์ ตั้งแต่วันที่ 12 พ.ค. 2554 ทั้งนี้เพื่อเป็นการรำลึกถึงสมเด็จพระมหาธีราจารย์ ซึ่งเป็นผู้ริเริ่มแนวคิดที่จะสร้างพระพุทธรูปองค์นี้ รวมทั้งจะได้มีศาสนสถานที่สำคัญเป็นศูนย์รวมจิตใจความเคารพสักการะของพุทธศาสนิกชนชาวไทย เกิดแหล่งท่องเที่ยวทางวัฒนธรรมแห่งใหม่ อันเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวของไทยสืบไป

ส่วนความเป็นมาของ วัดทิพย์สุคนธาราม นั้น สืบเนื่องจากเมื่อปี พ.ศ. 2547 คุณฉันท์ทิพย์ กลิ่นโสภณ ได้ถวายที่ดินบริเวณ ต.ดอนแสลบ อ.ห้วยกระเจา จ.กาญจนบุรี เนื้อที่ราว 320 ไร่ แด่เจ้าพระคุณสมเด็จฯ เพื่อสร้างวัด ต่อมาเมื่อสร้างวัดสำเร็จแล้ว เจ้าพระคุณสมเด็จฯ เห็นว่า “ประชาชนที่อยู่อาศัยโดยรอบบริเวณพื้นที่ดังกล่าว ต่างประกอบอาชีพเกษตรกรรม แต่ฟังมาแล้วฝนไม่ตกมาหลายปี การขนส่งบรรทุกน้ำมาใช้ก็เป็นเรื่องยาก และใช้เงินมากพอสมควร ได้ฟังมาว่าเนื้อที่ตรงนี้ดี แต่กักเก็บน้ำไม่อยู่ ก็คิดว่า หากเราสร้างพระพุทธรูปสักองค์ ก็ต้องสร้างเป็นปางคันธารราฐ หรือ ปางขอฝน บางทีอาจจะช่วยให้ฝนฟ้าตกได้”

เจ้าพระคุณสมเด็จฯ ขณะที่ยังมีชีวิต ได้บอกอนุโมทนากับผู้ใจบุญ และศิษยานุศิษย์ พร้อมทั้งลงมือปั้นหุ่นจำลององค์พระต้นแบบด้วยตนเอง รวมทั้งเดินทางไปดูการเตรียมพื้นที่ก่อสร้างอย่างสม่ำเสมอ แม้แต่ในช่วงที่อาพาธอยู่ เนื่องจากมีปณิธานอันแน่วแน่ว่า หลวงพ่อพระพุทธเมตตาประชาไทยฯ คงจะสร้างความสุขให้แก่พ่อแม่พี่น้อง ชาว ต.ดอนแสลบ ให้มีฝนตกต้องตามฤดูกาล พืชพันธุ์ธัญญาหารบริบูรณ์ และประทานความสุขแก่ชาว จ.กาญจนบุรี ชาวไทย และชาวโลกในภายภาคหน้าสืบไป

พลากร สุวรรณรัฐ องคมนตรี ในฐานะประธานคณะกรรมการอำนวยการโครงการจัดสร้างพระพุทธเมตตาประชาไทย ไตรโลกนาถ คันธารราฐอนุสรณ์ เปิดเผยว่า คณะกรรมการอำนวยการ มีความตั้งใจที่จะสร้างพระพุทธรูปองค์นี้ ให้อยู่ยงคงทนถาวรได้ถึง 1,000 ปี จึงจำเป็นต้องเสาะแสวงหาวัสดุพิเศษ ป้องกันการเกิดสนิม ที่ใช้สร้างอนุสาวรีย์ที่เป็นมงคลสำคัญของโลก มาใช้ในการสร้างพระพุทธรูปสำคัญองค์นี้ต่อไป

สำหรับเงินทุนที่ใช้ในการจัดสร้างอยู่ในวงเงินประมาณ 350-400 ล้านบาท ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสำนักงานทรัพย์สินส่วนพระมหากษัตริย์ แต่ถึงกระนั้นก็เปิดรับการบริจาคจากประชาชนทั่วไป