คนสำคัญกับไฮไลต์พิธีเปิด

นอกจากความพร้อมในการจัดแข่งขันและผลงานทัพนักกีฬาในมหกรรมกีฬาโอลิมปิกแล้ว พิธีเปิดก็ถือเป็นหน้าตาของเจ้าภาพ และไฮไลต์สำคัญคงหนีไม่พ้นการจุดคบเพลิง

บ่อนพนันถูกกฎหมายในอังกฤษ ยกให้ เดวิด เบคแฮม เป็นหนึ่งในตัวเต็งรับหน้าที่จุดไฟคบเพลิงในวันที่ 27 ก.ค. นี้ หลังจากถูกเมินเรียกติดทีมฟุตบอลสหราชอาณาจักร และ ลอร์ด เซบาสเตีย โค ประธานคณะกรรมการจัดลอนดอน 2012 ประกาศหาบทบาทให้อดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษเป็นส่วนหนึ่งของโอลิมปิกเกมส์ ในฐานะมีส่วนสำคัญในการช่วยให้ได้สิทธิการเป็นเจ้าภาพ เมื่อ 7 ปีก่อน

บทบาทที่คาดหมายกัน คือ ถือธงสหราชอาณาจักร หรือเป็นผู้จุดคบเพลิงในพิธีเปิดการแข่งขัน โดยเทน้ำหนักมาที่อย่างหลังมากกว่า

แต่ล่าสุด แข้งซูเปอร์สตาร์ วัย 37 ปี มองว่า เขาไม่เหมาะสมที่จะจุดไฟคบเพลิงเป็นสัญญาณเปิดการแข่งขันลอนดอนเกมส์อย่างเป็นทางการ

ไม่ใช่เพราะความรู้สึกโกรธหรือน้อยใจที่ไม่ถูกเรียกติดทีมชาติ แต่แข้งแอลเอ กาแล็กซี มองว่าคนที่จะทำหน้าที่นี้ควรเป็นนักกีฬาที่เคยคว้าเหรียญทองในการแข่งขัน

“ผมพูดมาตลอดว่า คนที่จะจุดไฟคบเพลิงในสนามควรเป็นนักกีฬาโอลิมปิก ซึ่งสร้างชื่อเสียงให้ประเทศของเราอย่างยอดเยี่ยมและคว้าเหรียญทอง” เบคแฮม กล่าว

แม้ยังรู้สึกผิดหวังเกินบรรยายกับการไม่มีชื่ออยู่ใน 23 นักเตะทีมสหราชอาณาจักร ซึ่งกลับมาร่วมฟาดแข้งในโอลิมปิกครั้งแรกใน รอบกว่า 30 ปี แต่อดีตนักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ เรอัล มาดริด ซึ่งไม่ได้เล่นทีมชาติตั้งแต่ปี 2009 ก็ยืนยันจะทำหน้าที่ในฐานะทูตโอลิมปิกแทน

“ทุกคนรู้ดีว่า ผมภูมิใจแค่ไหนในการเป็นตัวแทนของประเทศ และการได้ทำเพื่อบ้านเกิดในเวทีใหญ่เช่นนี้เป็นอะไรที่วิเศษมาก แน่นอนผมผิดหวัง แต่ชีวิตยังต้องดำเนินต่อไป”

ตรงกันข้าม เขายังไปร่วมโอลิมปิกเกมส์ด้วยความภูมิใจได้ เพราะอย่างน้อยก็รู้อยู่แก่ใจว่าเขาเป็นส่วนหนึ่งในการนำกีฬาโอลิมปิกมาจัดที่ลอนดอน และยังคงสนับสนุนทีมฟุตบอลสหราชอาณาจักรอย่างเต็มที่

อีกส่วนหนึ่งก็มาจากกำลังใจที่ดีจากครอบครัว เพื่อน และแฟนๆ ทั่วโลกที่คอยช่วยให้เขาลืมความผิดหวังในการพลาดโอกาสเดินลงสนามในฐานะนักกีฬา

“กำลังใจที่ผมได้รับมันเหลือเชื่อมาก ทั้งจดหมายและโทรศัพท์ที่ได้รับ แน่นอน ผมมีการสนับสนุนจากครอบครัวและเพื่อน พวกเขาคือคนที่แคร์และรู้ถึงความผิดหวังของผมในตอนนั้น”

แต่อย่างที่เขาบอก ชีวิตต้องเดินต่อไปพร้อมกับเลือดรักชาติยังมีอยู่เต็มตัว เพียงแต่เกียรติยศก็ควรมาคู่กับความเหมาะสม

“ผมหวังว่าทัพนักกีฬาสหราชอาณาจักรจะคว้าเหรียญรางวัลเป็นกอบเป็นกำ โดยเฉพาะเหรียญทอง”

ที่สำคัญ เบคแฮม ไม่ต้องตกเป็นเป้าเรื่อง 2 มาตรฐาน ในฐานะเป็นคนสำคัญผิดที่ผิดเวลาและผิดธรรมเนียมปฏิบัติอย่างที่ผ่านมา

ทั้งนี้ เซอร์ สตีฟ เรดเกรฟ อดีตนักกีฬาเรือพาย วัย 50 ปี และเจ้าของ 5 เหรียญทองกีฬาโอลิมปิกของสหราชอาณาจักร มีชื่อเป็นตัวเต็งจุดไฟคบเพลิงในกีฬาโอลิมปิกปิก ในอีก 2 สัปดาห์ข้างหน้า

อย่างไรก็ตาม เจ้าภาพยังไม่มีการประกาศทีเด็ดพิธิเปิด ซึ่งถูกคาดหวังไว้มากจากการสร้างมาตรฐานไว้ดีเยี่ยมของปักกิ่งเกมส์์ จึงต้องติดตามกันต่อไป