ยุค'รอรี-ริกกี'แทนที่'ไทเกอร์-ฟิล'

โดย...SDK'92

หลังจาก รอรี แม็คอิลรอย (ไอร์แลนด์เหนือ) พลาดท่าพ่ายเพลย์ออฟให้แก่ “เจ้าถิ่น” ริกกี ฟาวเลอร์ ในศึกพีจีเอ ทัวร์ “เวลส์ ฟาร์โก แชมเปียนชิพ” ที่นอร์ทแคโรไลนา, สหรัฐ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ก็มีการเปรียบเทียบว่า คู่นี้น่าจะต่อสู้ชิงชัยกันเหมือนในยุคของ แจ็ก นิกคลอส กับ อาร์โนลด์ พาลเมอร์ ที่ต่างแก่งอมกันไปแล้ว หรือ ไทเกอร์ วูดส์ กับ ฟิล มิกเคลสัน ที่ยังคงโลดแล่นโชว์วงสวิงอยู่ในปัจจุบัน

ทั้ง แม็คอิลรอย (เกิด 4 พ.ค. 1989) และ ฟาวเลอร์ (เกิด 13 ธ.ค. 1989) ที่อยู่ในวัยเดียวกัน ต่างแฮปปี้กันคนละอย่างหลังเสร็จศึกดังกล่าว โดยแน่นอนว่า ฟาวเลอร์ ดีใจสุดๆ ที่สามารถผงาดคว้าแชมป์พีจีเอเป็นครั้งแรกในชีวิต หลังเล่นดีมาตลอดแต่ไร้โทรฟีติดมือ ส่วน แม็คอิลรอย นั้น แม้ชวดแชมป์ แต่ก็เพียงพอที่จะแย่งมือ 1 โลกคืนจาก ลุค โดนัลด์ (อังกฤษ) ที่กำลังอยู่ระหว่างพักวงสวิง

แม็คอิลรอย ที่มีหวานใจคือ แคโรไลน์ วอซเนียกกี สาวแคนาเดียนอดีตนักเทนนิสมือ 1 โลก มีความเห็นว่าเป็นเรื่องดีเวลาที่มีผู้เล่น 2 คนเป็นคู่ปรับกัน และก็รู้สึกยินดีที่จะมี ฟาวเลอร์ เป็นคู่แข่งคนสำคัญ เนื่องจากเคยเจอกันมาตั้งแต่สมัยยังเป็นอเม…เจอร์ด้วยกัน และเริ่มสนิทกันตั้งแต่ศึกวอล์กเกอร์ คัพ ปี 2007

“ผมติดตามดูกอล์ฟมาตลอดตั้งแต่เด็ก และชื่นชอบ ไทเกอร์ มาก เพราะเล่นได้เก่งที่สุดเลย และแล้วก็มี ฟิล มาเป็นคู่ต่อกรที่สูสี นอกจากนั้นยังมี เออร์นี เอลส์ และ วีเจย์ ซิงห์ รวมถึง เดวิด ดูวัล อีกด้วย วงการกอล์ฟก็มักจะเป็นแบบนี้ และถ้าผมเป็นแฟนกอล์ฟ ก็อยากเห็นเช่นกัน” แม็คอิลรอย ที่เพิ่งฉลองวันเกิดอายุครบ 23 ปี เมื่อต้นเดือน พ.ค. กล่าว พร้อมยังเชื่อว่า ไทเกอร์ อดีตมือ 1 โลกและแชมป์เมเจอร์ 14 สมัย จะฟื้นฟอร์มเก่งกลับมาได้แน่

ขณะที่ ฟาวเลอร์ เผยว่า หลังเห็น บับบา วัตสัน เพื่อนซี้ต่างวัย คว้าชัยศึกเมเจอร์แรกของฤดูกาล “เดอะ มาส เตอร์ส” เมื่อช่วงต้นเดือน เม.ย.ที่ผ่านมา ทำให้เกิดแรงบันดาลใจ พร้อมกระตุ้นตัวเองว่าต้องคว้าแชมป์ให้ได้บ้าง

ทั้งนี้ ฟาวเลอร์ และ แม็คอิลรอย กำลังเตรียมลงแข่ง “เดอะ เพลเยอร์ส แชมเปียนชิพ” ที่ฟลอริดา วันที่ 10-13 พ.ค.นี้ ซึ่งเต็มไปด้วยมือพระกาฬเพียบ เพราะเปรียบเหมือนเมเจอร์ที่ 5 ของปี