ถึงเวลาหลินตันออกโรง
8...ทีมข่าวกีฬา
ปล่อยให้คนอื่นเปิดฤดูกาลไปล่วงหน้าแล้ว 2 รายการ หลินตัน ยอดนักตบขนไก่เจ้าของแชมป์โลกและโอลิมปิกชาวจีน จะออกสตาร์ตปีในศึกออลอิงแลนด์ แชมเปียนชิพส์ ครั้งที่ 100 ทัวร์นาเมนต์เก่าแก่และมีชื่อเสียงมากที่สุดของแบดมินตัน วันที่ 914 มี.ค. ที่เบอร์มิงแฮม
แชมป์เก่า ข้ามโปรแกรมแข่งซูเปอร์ ซีรีส์ 2 รายการแรกในเกาหลีใต้และมาเลเซีย เนื่องจากยังล้าจากปี 2009 แต่จะลงล่าแชมป์ชายเดี่ยวออลอิงแลนด์สมัยที่ 5 ใน 7 ปีสัปดาห์นี้ โดยเป็นมือวางอันดับ 2 รองจาก ลีชองเหว่ย มือ 1 โลกจากมาเลเซีย ที่กวาดแชมป์ทั้งสองรายการแรก
เหมือนกับปีที่แล้ว ซึ่งเขาเอาชนะลี 2 เกมรวดในรอบชิงชนะเลิศ และยังคงเป็นเต็งแชมป์อย่างไม่เป็นทางการค้านอันดับมือวางอีกครั้ง
นั่นเป็นเพราะหนุ่มจีน มักจะปราบลีได้เสมอในบิ๊กแมตช์
หากทำสำเร็จ หลินจะเป็นนักแบดมินตันชายเดี่ยวคนแรกที่คว้าแชมป์ 5 สมัยในยุคโอเพน และเป็นคนแรกนับตั้งแต่ รูดี ฮาร์โตโน ตำนานของอินโดนีเซีย ที่เคยทำไว้ในกลางทศวรรษ 70
แต่คงไม่ง่ายอย่างที่คิด
เพราะครั้งนี้ มิสบุน ไซเด็ก โค้ชของลี คิดว่า มือ 1 โลกชาวมาเลเซียน พกความพร้อมมาเต็มกระเป๋า ด้วยโปรแกรมฝึกซ้อมกับคู่แข่งถนัดซ้ายมาโดยเฉพาะ
“
มันไม่เหมือนเล่นกับหลินตันหรอก แต่ก็ช่วยเตรียมตัวให้ชองเหว่ยได้ดี สิ่งสำคัญกว่า ชองเหว่ยต้องมีสมาธิตลอดเมื่อเล่นกับหลินตัน การเจอกับหนุ่มจีน สำคัญคือต้องพร้อมทั้งร่างกายและจิตใจ” โค้ช กล่าวก่อนจะถึงตอนนั้นลีอาจต้องผ่านด่านทดสอบตั้งแต่ไก่โห่ให้ได้ก่อน เมื่อน่าจะพบกับ โซนี ดวี คุนโค เหรียญทองแดงชิงแชมป์โลกจากอินโดนีเซียในรอบสอง
อย่างไรก็ตาม ดูแล้วแชมป์ไม่น่าจะหนีไปจาก 2 มือท็อปของรายการ แม้ว่ายังมี ตัวฟิก ไฮดายัต แชมป์โอลิมปิก 2004 ที่กลับมารั้งมือ 3 ของโลก และปีเตอร์ เกด มือ 5 ชาวเดนมาร์ก ที่ประมาทไม่ได้
ขณะที่ในประเภทหญิงเดี่ยว หวังยี่ฮาน สาวจีนซึ่งคว้าแชมป์โดยไม่ได้เป็นมือวางเมื่อปีที่แล้ว ถูกจัดเป็นมือวางอันดับ 1 ในครั้งนี้ โดยมีไทน์ รัสมุสเซน แชมป์ปี 2008 และรองแชมป์ 2009 จากเดนมาร์ก เป็นคู่แข่งสำคัญ
นอกจากการเดิมพันแชมป์โลกในแต่ละประเภทแล้ว ปีนี้หลายชาติยังจ้องจะโค่นความยิ่งใหญ่ของจีน หลังหนุ่มสาวมังกรกวาดเรียบทั้ง 5 ประเภทในปีก่อน
น่าเสียดายที่ปีนี้พลพรรคนักตบขนไก่ชุดใหญ่และความหวังของไทย ถอนตัวเพราะมีปัญหากับสมาคมฯ
โดยเฉพาะในประเภทคู่ผสม ที่มีนักกีฬาไทยอยู่อันดับท็อป 11 ถึง 2 คู่ด้วยกัน
แม้ยังมีนักกีฬาดาวรุ่งอย่าง ทนงศักดิ์ แสนสมบูรณ์สุข, วัชราภรณ์ มั่นกิจ และสาวิตรี อมิตรพ่าย ให้ลุ้นผลงาน แต่หวังว่าในรายการต่อๆ ไป จะทิ้งความขัดแย้ไว้เบื้องหลังและเดินหน้าสร้างผลงานให้ประเทศชาติดีกว่า
