จากออกัสตา สู่ กัวลาลัมเปอร์

โดย...นูโน่

หลังทำแชมป์มาสเตอร์สหลุดลอยไปแค่เอื้อมมือ หลุยส์ ออสธุยเซน เดินตามรอย รอรี แม็คอิลรอย ในปีก่อน เพื่อหวังประสบความสำเร็จเหมือนโปรไอร์แลนด์เหนือบ้าง

เพียง 3 วัน หลังจากแพ้เพลย์ออฟ บับบา วัตสัน ที่ออกัสตา เนชันแนล โปรจากแอฟริกาใต้ แชมป์บริติช โอเพน 2010 แพ็กกระเป๋าเดินทางกว่า 1 หมื่นไมล์ ข้ามทวีปมายังกัวลาลัมเปอร์ ประเทศมาเลเซีย เพื่อร่วมศึกเมย์แบงก์ มาเลเซียน โอเพน ชิงเงินรางวัล 2.5 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 77.5 ล้านบาท)

ตามโปรแกรมของ แม็คอิลรอย ปีที่แล้ว หลังชวดแชมป์มาสเตอร์ส 2011 ทั้งที่ออกสตาร์ตวันสุดท้ายนำ 4 สโตรก ก็มุ่งหน้าไปแข่งต่อที่มาเลเซีย ก่อนจบด้วยความผิดหวังอีกครั้ง

แต่ 2 เดือนหลังจากนั้น โปรไอร์แลนด์เหนือก็ลืมความผิดหวังในเมเจอร์แรกของปี ประกาศศักดาคว้าแชมป์ยูเอส โอเพน อย่างยอดเยี่ยมด้วยสถิติสกอร์ต่ำสุด

ออสธุยเซน มาจากออกัสตาพร้อมกับ ชาร์ล ชวาร์ตเซล เพื่อนร่วมชาติ ซึ่งจบอันดับ 11 ร่วมในปีที่แล้ว ขณะที่ มาร์ติน เคย์เมอร์ แชมป์ยูเอส พีจีเอ แชมเปียนชิพ 2010 ก็ไม่หวั่นการเดินทางข้ามทวีป ร่วมสวิงพร้อมด้วย ไมเคิล แคมป์เบลล์ และทอดด์ แฮมิลตัน

อย่างไรก็ตาม “แชมป์เก่า” มัตเตโอ มานาสเซโร เตือนว่า มันแทบจะเป็นไปไม่ได้สำหรับนักกอล์ฟที่จะรับมือกับอาการล้าจากการเดินทางและความชื้นกับสภาพฟ้าฝนในมาเลเซีย โดยเฉพาะหลังจากเพิ่งเสร็จศึก เดอะ มาสเตอร์ส

“หากคุณเดินทางมาแข่งขันในสัปดาห์แบบนี้จะเหนื่อยมาก มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย มันยากมาก” โปรวัย 18 ปีจากอิตาเลียน ซึ่งคว้าแชมป์ยูโรเปียน ทัวร์ รายการที่ 2 ด้วยชัยชนะ 1 ช็อต ปีที่แล้ว กล่าว

มานาสเซโร ซึ่งไม่ได้ลงเล่นมาสเตอร์สเสริมว่า ปีที่แล้ว รอรี ทำแบบนั้น หลังจากชวดแชมป์มาสเตอร์ส และน่าทึ่งมากที่เขาสามารถลงแข่งและทำผลงานอยู่ในหัวแถว ซึ่งต้องฟิตมากๆ

“แต่ถ้าเป็นผม ผมคงไม่ลงแข่งในสัปดาห์นี้ หลังจากเล่นในมาสเตอร์ส เพราะมันยากมากที่จะลุยต่ออีก 4 วัน ในสภาพอากาศแบบนี้”

ออสธุยเซน และ ชวาร์ตเซล จะสตาร์ตร่วมกับ ธงชัย ใจดี ในรอบเช้าวันนี้ และอดีตแชมป์ 2 สมัยชาวไทย หวังฟอร์มเข้าฝัก

“เกมของผมถือว่าโอเค ไม่เยี่ยมมาก แต่ตอนนี้การพัตต์ดีขึ้นเรื่อยๆ ผมปรับเปลี่ยนอะไร 2-3 อย่าง ผมพยายามจะเปลี่ยนสวิงเล็กน้อย มันน่าจะดีและรอดูในอีก 2-3 วันข้างหน้า”

โปรช้าง ยังเสริมว่า วงการกอล์ฟทุกวันนี้เปลี่ยนไปจากการมีดาวรุ่งก้าวขึ้นมามากมาย ซึ่งรวมถึง อานนท์ ว่องวานิช วัย 23 ปี ที่เข้าร่วมดวลวงสวิงในฐานะนักกอล์ฟหน้าใหม่ที่น่าจับตามอง

“มันรู้สึกเหมือนนานมาแล้ว ตั้งแต่ผมคว้าแชมป์ที่มาเลเซีย ผมรู้ว่ากอล์ฟตอนนี้เกี่ยวกับคนรุ่นใหม่ ดาวรุ่งก้าวขึ้นมาเรื่อยๆ แต่ในกีฬากอล์ฟ คาดเดาอะไรลำบาก พอล ลอว์รี พัฒนาขึ้นมากในฤดูกาลนี้ คว้าแชมป์และกระโดดติดท็อป 50 รวมทั้ง ถาวร วิรัตน์จันทร์ ก็เล่นได้ดี เมื่อคุณแก่ตัวขึ้นระยะทางก็สั้นลง การพัตต์ก็มีปัญหาได้ กอล์ฟคอร์สวันนี้มีแต่ไกลขึ้นๆ ผมพยายามชนะทุกสัปดาห์ ถ้าไม่ ผมจะพยายามต่อไป ผมยังคว้าแชมป์ได้”