อย่าเพิ่งเปรียบผมกับ'เซนนา'

โดย...เด็กสวนฯ

ปกติแล้วเราจะไม่ค่อยได้ยินชื่อนักขับจากเม็กซิโกในศึกฟอร์มูลาวัน กรังด์ปรีซ์ อยู่แล้ว แต่สำหรับพ่อหนุ่มคนนี้ แค่ลงแข่งขันปีแรกก็เป็นที่รู้จักและจับตามองของแฟนๆ กีฬามอเตอร์สปอร์ตที่ชื่นชอบความเร็วทันที

เขาคือ “ชีโก” แซร์จิโอ เปเรซ นักซิ่งแดนจังโก้วัยแค่ 22 ของทีมซอเบอร์ ซึ่งเริ่มต้นก้าวเข้ามาสู่ชีวิตนักกีฬาท้ามัจจุราชจากการเป็นนักขับของอะคาเดมีทีม “ม้าลำพอง” เฟอร์รารี มาก่อน เช่นเดียวกับ อันโตนีโอ เปเรซ พี่ชาย ที่มีดีกรีอดีตแชมป์นาสคาร์ โคโรนา ซีรีส์

ชีโก เพิ่งเข้าร่วมประชันความเร็วศึก 4 ล้อทางเรียบชิงแชมป์โลกเป็นฤดูกาลที่ 2 เท่านั้น โดยปีแรกยังไม่มีอะไรโดดเด่นเป็นที่จดจำนัก หลังจบปี 2011 ด้วยอันดับ 16 มี 14 คะแนน

แม้ เปเรซ เป็นนักขับของทีมเล็กๆ อย่าง ซอเบอร์ แต่ตอนนี้เริ่มฉายแววเจิดจรัสขึ้นมาให้เห็น จนหลายคนต้องรีบทำความรู้จักเขาซะหน่อย เดี๋ยวจะคุยกับคนอื่นไม่รู้เรื่อง เพราะเพียงแค่เริ่มฤดูกาล 2012 ไป 2 สนาม นักซิ่งจังโก้เก็บไปได้ถึง 22 แต้มแล้ว เอาเป็นว่ามากกว่าที่ทำได้ทั้งปี 2011 ซะอีก โดยเข้าอันดับ 8 (มี 4 คะแนน) จากสนามแรก “ออสเตรเลียน กรังด์ปรีซ์” ที่เมลเบิร์น เมื่อวันที่ 18 มี.ค. แล้วสัปดาห์ต่อมาก็สามารถผงาดเดินขึ้นสู่โพเดียมได้สำเร็จเป็นครั้งแรก ด้วยการคว้าที่ 2 (18 คะแนน) สนาม 2 “มาเลเซียน กรังด์ปรีซ์”

ทั้งนี้ ชีโก กลายเป็นนักขับชาวเม็กซิกันคนแรกในรอบ 41 ปี ที่จบอันดับท็อป 3 ในสนามแข่งศึกฟอร์มูลาวันได้สำเร็จ หลังจาก เปโดร โรดริเกซ เคยทำได้ตั้งแต่ปี 1971 แถมยังไล่บี้จนเกือบจะแซง เฟอร์นานโด อลอนโซ (สเปน/ทีมเฟอร์รารี) เข้าเส้นชัยเป็นคันแรกด้วยซ้ำไป

ด้านผู้นำคะแนนสะสมในตอนนี้คือ อลอนโซ (สเปน/ทีมเฟอร์รารี) แชมป์โลก 2 สมัย (ปี 2005-2006) 35 คะแนน ตามด้วยอันดับ 2-4 ลูอิส แฮมิลตัน (อังกฤษ/แม็คลาเรน) แชมป์โลก 2008 ที่มี 30 คะแนน, เจนสัน บัตตัน (อังกฤษ/แม็คลาเรน) แชมป์โลก 2009 ซึ่งมี 25 คะแนน และ มาร์ก เว็บเบอร์ (ออสเตรเลีย/เรดบูล) 24 คะแนน

ที่สำคัญ เปเรซ กำลังรั้งที่ 5 และเหนือกว่าแชมป์โลก 2 สมัยล่าสุดอย่าง เซบาสเตียน เวตเทล (เยอรมนี/เรดบูล) เสียอีก โดยยอดนักซิ่งเมืองเบียร์อยู่ที่ 6 มีแค่ 18 แต้ม

เมื่อสร้างชื่อเปรี้ยงปร้างแบบนี้ก็ย่อมตกเป็นเป้าหมายตาของทีมใหญ่ๆ แน่นอน โดย เปเรซ ตกเป็นข่าวว่าทางเฟอร์รารีเตรียมฉกตัวเข้าสู่ทีม พร้อมจะให้ประเดิมสนามหน้า “ไชนีส กรังด์ปรีซ์” ที่เซี่ยงไฮ้ (15 เม.ย.) ทันที โดยไปแทนที่ เฟลิเป มาสซา (บราซิล) ที่ผลงานช่วงหลังๆ มานี้ค่อนข้างเหงาหงอยยังไงชอบกล (ไร้แต้มติดมือจาก 2 สนามแรก)

ด้วยความเป็นหนุ่มน้อยที่รู้จักเจียมเนื้อเจียมตัว เปเรซ จึงออกมาสยบข่าวลือดังกล่าวว่า ยังต้องการที่จะอยู่กับทีมซอเบอร์ซึ่งก็ใช้เครื่องของเฟอร์รารีต่อไปจนจบซีซันนี้ เอาเป็นว่ารอให้ผ่านปีนี้ไปก่อนค่อยมาว่ากัน

“ผมยังสนุกกับการขับให้ทีมซอเบอร์ และการแข่งขันฤดูกาลนี้ก็เพิ่งผ่านไปแค่ 2 สนามเท่านั้น โดยยังมีเวลาที่ผมและทีมงานจะยกระดับผลงานให้ดีขึ้นได้อีก เราเป็นทีมเล็กๆ ทำให้ผมตื่นเต้นมากที่ได้ประลองความเร็วกับทีมใหญ่ๆ ในแทร็ก ซึ่งผมขอยืนยันว่าจะขอขับให้ซอเบอร์ไปจนจบฤดูกาลนี้” เปเรซ กล่าว

สำหรับเรื่องที่มีคนเอาเขาไปเปรียบเทียบกับ ไอร์ตัน เซนนา ตำนานนักขับชาวบราซิเลียน และเจ้าของแชมป์โลก 3 สมัย (1988, 1990-1991) ผู้ล่วงลับไปแล้ว (ประสบอุบัติเหตุเสียชีวิตในศึกซาน มาริโน กรังด์ปรีซ์ 1994) เนื่องจากเป็นนักซิ่งจากแดนละตินอเมริกาด้วยกันนั้น เปเรซ ก็ยังคงถ่อมตัวเช่นเคย โดยอยากให้รอดูอีกสัก 2-3 ฤดูกาล ซึ่งเขาอยู่ในสภาพที่พร้อมจะไล่ล่าแชมป์โลกซะก่อน

“มันทำให้ผมรู้สึกภูมิใจที่มีคนนำเอาผมไปเปรียบกับ เซนนา แต่ผมยังมีอะไรหลายอย่างที่ต้องพัฒนาในอาชีพของผมก่อนที่จะได้รับการยกย่องแบบนั้น” เปเรซ กล่าวระหว่างพักผ่อนอยู่ที่บ้านเกิดเมืองกัวดาลาจารา

นอกจากนี้ นักซิ่งดาวรุ่งจากแดนจังโก้ยังทิ้งท้ายด้วยว่า ในอนาคตนั้นเป้าหมายของเขาคือทีมใหญ่แน่นอน และต้องต่อสู้เพื่อช่วงชิงแชมป์โลกมาให้ได้ โดยมั่นใจว่าภายใน 2-3 ปีนับจากนี้ก็น่าจะสามารถไปถึงจุดนั้นได้