โจลีออน เลสคอตต์...อุปสรรคมีไว้ก้าวผ่าน

โดย...นูโน่

ย้อนไป 2 เดือนที่แล้ว หลายคนแทบนึกภาพการกลับมาของ คาร์ลอส เตเวซ ในชุด “เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี ไม่ออก หลังมีปัญหากับ โรแบร์โต มันชินี และโชว์ติสต์หนีกลับบ้านไปแบบไม่ยินดียินร้ายต่ออนาคต

แม้กระทั่ง โจลีออน เลสคอตต์

เสียงหัวเราะเบาๆ หลุดออกมาจากกองหลังเพื่อนร่วมทีม เมื่อเล่าถึงวินาทีที่ เตเวซ มาถึงสนามฝึกซ้อมของแมนฯ ซิตี หลังหายไป 3 เดือน เพราะไม่แน่ใจว่ากองหน้าชาวอาร์เจนไตน์ จะได้รับการต้อนรับอย่างไร

“เมื่อ ไมกาห์ ริชาร์ด เห็นเขา (เตเวซ) ริชาร์ด อุ้มเขาและเกือบยกเขาถึงเพดานเลยทีเดียว มันรับรู้ได้ถึงความเห็นใจมากกว่าความโกรธ ผมอยากบอกว่า เหมือนทำกับเด็กคนหนึ่ง มันมีความสุขมากที่ได้เห็นพวกเขาทำแบบนั้น มิกส์ ยกเขาขึ้น นั่นทำให้ครึกครื้นมาก” อดีตกองหลังเอฟเวอร์ตัน เผย

เลสคอตต์ เชื่อว่า เตเวซ เองก็คงรู้สึกประหม่าในการกลับมา แต่หลังจากนั้นเขารู้ดีว่าทุกคนในทีมต้องการเขากลับมาและปล่อยให้เรื่องที่เกิดขึ้นผ่านไปกับอดีต

อย่างไรก็ตาม การเตรียมคัมแบ็กช่วยทีมอีกครั้งไม่เพียงจะเป็นสีสันในเกมรับการมาเยือนของ เชลซี ในลีกวันพรุ่งนี้ (21 มี.ค.) แต่ยังอาจจะเป็นจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญในการลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ซึ่งหลายกระแสเชื่อว่าเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ มันชินี ตัดสินใจยอมคืนคำ หลังเคยประกาศตัดอนาคตกองหน้ารายนี้ไปแล้ว

“มันแปลกๆ ที่ได้ยินคนพูดกันว่าตอนนี้เราหล่นมาอยู่อันดับ 2 และไม่น่าจะคว้าแชมป์ลีก ถ้าเราไม่ได้เป็นทีมนำมาก่อนและตามหลังยูไนเต็ดอยู่แค่แต้มเดียว ขณะที่เหลืออีก 10 นัด ทุกคนคงคิดว่าเราอยู่ในสถานการณ์ที่ดีมาก มันดูเหมือนน่าผิดหวังก็ตรงที่เรารั้งจ่าฝูงมานาน”

เลสคอตต์ รู้ดีว่านักเตะผีแดงมีประสบการณ์มากกว่าในการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก แต่นักเตะเรือใบหลายคนก็เคยผ่านประสบการณ์คว้าแชมป์ในที่อื่นๆ มาเช่นกัน เช่น ดาบิด ซิลวา ที่เคยชูถ้วยเวิลด์ คัพ และยูโร มาแล้ว แต่ก็ยอมรับว่า ด้วยศักยภาพของ เตเวซ จะช่วยทุกคนในทีมได้ และเพิ่มความหวังลุ้นแชมป์แรกของเรือใบตั้งแต่ปี 1968 เพราะแม้จะไม่ได้เล่นมา 2-3 เดือน แต่ก็ยังดูแข็งแกร่งเหมือนเดิม

 

“ตอนออกสตาร์ตฤดูกาล เราทำสถิติไม่แพ้ใคร 15 นัดติด และตอนนี้มีใครที่บอกว่าเราทำไม่ได้ นี่คือเหตุผลที่ผมย้ายจากเอฟเวอร์ตันมาซิตี มันเป็นไอเดียที่ผมจินตนาการไว้ การแย่งแชมป์กับยูไนเต็ด”

เพราะนั่นคือเป้าหมายที่นำทางให้ชีวิตของเด็กผู้ชายมีปมชื่อ เลสคอตต์ เดินทางมาถึงจุดนี้ได้

ตอนอายุ 5 ขวบ เขาประสบอุบัติเหตุโดนรถชนและได้รับบาดเจ็บสาหัสจนต้องเข้ารับการผ่าตัดและทิ้งร่องรอยแผลฉกรรจ์ไว้บนหน้าผากจนถึงตอนนี้ ก่อนจะต้องรับมือกับความผิดปกติในการอ่านตามมา

“การอ่านหนังสือในห้องเป็นส่วนที่ยากที่สุด ผมจะเงียบและเริ่มประหม่าเมื่ออยู่ต่อหน้าคนอื่น เด็กก็คือเด็ก แล้วผมก็โดนล้อว่าเป็น ไอ้ใบ้ ตอนเด็กๆ”

นั่นเป็นแรงจูงใจทำให้ เลสคอตต์ อยากช่วยเด็กๆ ที่มีความผิดปกติในการอ่านผ่านสมาคมการอ่านและเขียนแห่งชาติ

ฟุตบอลเป็นสิ่งที่ช่วยชีวิตและปกป้องเขาจากคำพูดล้อเลียนและส่อเสียดต่างๆ เพราะเมื่ออยู่ในสนามเขาแข็งแกร่งกว่าคนเหล่านั้น แม้กระทั่งตอนเป็นนักเตะอาชีพแล้ว

“ตอนอายุ 19 หรือ 20 ซึ่งเล่นอยู่กับ วูล์ฟ ผมปะทะกับ หลุยส์ ซาฮา ที่ฟูแลม และเขาเกือบทำลายผมแล้ว ผมอยากจะเลิกเล่นเลยหลังจากนั้น ไม่ใช่ขาดความเคารพ ผมไม่คิดว่าครอบครัวของผมสมควรเจอแบบนั้นอีก ผมพลาดคริสมาสต์และวันเกิดมามากแล้ว”

แต่เมื่อถึงวันนั้น วันที่ต้องแขวนสตั๊ดมาถึงจริงๆ เลสคอตต์ ซึ่งมาในเสื้อยืดของตัวเอง ก็หวังจะได้ทำงานด้านแฟชั่นที่ใจรักเต็มตัว หลังปัจจุบันได้ร่วมทุนกับ จอร์แดน สจ๊วต นักเตะของมิลล์วอลล์ เปิดบริษัทเกี่ยวกับแฟชั่นในชื่อ เลสคอตต์ สจ๊วต

แต่ตอนนี้ ขอพิสูจน์ตัวเองในฐานะนักเตะให้คุ้มค่าตัว 24 ล้านปอนด์ (ราว 1,152 ล้านบาท) เมื่อครั้งย้ายมาจากเอฟเวอร์ตัน

“ผมย้ายมาซิตีพร้อมกับความกดดัน และหวังจะตอบแทนสโมสรคืน แต่ผมยังไม่ได้คืนกำไรให้เต็มที่จนกว่าจะประสบความสำเร็จในสิ่งที่ทำอยู่ นั่นคือการคว้าแชมป์ลีก”