พะยูน หญิงสาวแห่งท้องทะเล

โดย...พี่ฝรั่งใจ

สวัสดีครับน้องๆ วันนี้เรามาทำความรู้จักกับสัตว์ประหลาดหน้าตาน่ารักน่าชังกัน นั่นคือ เจ้าพะยูน ซึ่งที่เป็นสัตว์ป่าสงวนชนิดหนึ่ง ตามพระราชบัญญัติสงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า พ.ศ. 2535 และเป็นสัตว์ป่าสงวนชนิดเดียวที่เป็นสัตว์น้ำ ทั้งๆ ที่รูปร่างจะคล้ายแมวน้ำและโลมา แต่ความเป็นจริงแล้วเจ้าพะยูนกลับถูกจัดเข้าไว้ในกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีกีบ และจากการศึกษาทำให้ทราบว่าพวกมันมีบรรพบุรุษร่วมกันกับช้างมาก่อน

ในสมัยก่อนนักเดินเรือในยุคกลางเชื่อว่า พะยูน ก็คือ นางเงือก เนื่องจากแม่พะยูนเวลาให้นมลูกมักจะกอดอยู่กับอกและตั้งฉากกับท้องทะเล ทำให้แลเห็นในระยะไกลคล้ายผู้หญิงอยู่ในน้ำ และพะยูนมีชื่อเรียกในภาษายาวีว่า “ดูหยง” หมายถึง ผู้หญิงแห่งท้องทะเลนั่นเอง

พะยูนมีรูปร่างคล้ายแมวน้ำขนาดใหญ่ที่อ้วนกลมเทอะทะ มีลำตัวและหางคล้ายโลมา ไม่มีครีบหลัง ไม่มีใบหู ตามีขนาดเล็ก ตัวผู้บางตัวเมื่อเข้าสู่วัยรุ่นจะมีฟันคู่หนึ่งงอกออกจากปากคล้ายงาช้าง ใช้สำหรับต่อสู้เพื่อแย่งคู่กับใช้ขุดหาอาหาร ส่วนตัวเมียมีนมอยู่ 2 เต้า เอาไว้สำหรับเลี้ยงลูกอ่อน สีสันของลำตัวด้านหลังเป็นสีเทาดำ หายใจทางปอดครับ

น่าเสียดายที่มันกำลังจะใกล้สูญพันธุ์เต็มที มีรายงานว่าพบในอ่าวไทยประมาณ 40 ตัว และทะเลอันดามันราว 200 ตัว โดยพบมากที่สุดคือ ที่ จ.ตรัง และมีอัตราการตายเฉลี่ยปีละ 15 ตัว ทั้งนี้ก็เพราะมันถูกไล่ล่า ไม่ใช่เพื่อนำเนื้อมาเป็นอาหารหรอกนะ แต่ทว่านำเขี้ยวมาเป็นเครื่องรางของขลังตามความเชื่อ อีกอย่างก็คือพื้นที่หากินถูกบุกรุกด้วย น่าสงสารมากเลยนะครับ