ธงชัย-ถาวร รับกดดันสวิงไทยแลนด์ฯแม็คอิลรอยเต็ง1เมเจอร์สุดท้ายของปี

นักกีฬาทั้งหลายยามที่ต้องลงเล่นในบ้านต่อหน้ากองเชียร์เจ้าถิ่นจำนวนมาก

ทุกคนมักยอมรับว่ามันกดดันไม่น้อยเลยทีเดียว ซึ่งคงเป็นเพราะกลัวแฟนๆ จะผิดหวัง

เช่นเดียวกับ 2 จอมสวิงระดับท็อปของไทยคือ “โปรช้าง” ธงชัย ใจดี และ “โปรเล็ก” ถาวร วิรัตน์จันทร์ ที่กำลังจะลงแข่งกอล์ฟวันเอเชีย “ไทยแลนด์ โอเพน ครั้งที่ 42” ชิงเงินรางวัลรวม 1 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 30 ล้านบาท) ณ สนามสุวรรณ กอล์ฟ แอนด์ คันทรี คลับ จ.นครปฐม วันที่ 11-14 ส.ค.นี้ ก็รู้สึกอย่างนั้นเช่นกัน

และที่สำคัญคือชิงถ้วยพระราชทาน พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ซึ่งนักกอล์ฟไทยต่างหมายปอง รวมทั้งยังจะได้เงินรางวัลแชมป์อีกถึง 1.8 แสนเหรียญสหรัฐ (ราว 5.4 ล้านบาท) ก็ยิ่งเพิ่มความกดดันเข้าไปใหญ่

 

แน่นอน ก่อนจะเริ่มลงดวลสวิงกันวันนี้ ก็มีเปิดใจของบรรดามือดังใน “มีต เดอะ เพลเยอร์ส” เมื่อวานนี้ ซึ่งประกอบด้วย ธงชัย (มือ 112 โลก), ถาวร (207), ไมเคิล แคมป์เบล (718/นิวซีแลนด์) อดีตแชมป์เมเจอร์ “ยูเอส โอเพน 2005” และ 2 โปรดังญี่ปุ่น ชินโกะ คาตายามา (145) กับ เชเกกิ มารุยามา (257)

โปรช้างที่ทำได้แค่เฉียดสุดๆ ด้วยการคว้าอันดับ 2 ที่สนามสปริงฟิลด์ เมื่อปี 1999 ก็บอกว่าเล่นรายการนี้มาไม่ต่ำกว่า 10 ครั้ง และติดท็อป 10 มาหลายครั้ง หากไม่ติดเดินสายทัวร์ต่างประเทศก็จะลงแข่งตลอด

“ผมได้พัก 3 สัปดาห์ ช่วงนี้เล่นไม่ค่อยดี เพราะปรับวงสวิงและเจ็บหลัง แต่ตอนนี้ไม่มีปัญหา การเปลี่ยนวงสวิงช่วยให้ตีไกลขึ้น แต่บางอย่างยังไม่เข้าที่ สนามที่นี่สมบูรณ์มาก แต่รัฟยาก ผมรู้สึกกดดันเหมือนกัน เพราะโปรต่างชาติมากันเยอะ และต่างต้องการเป็นแชมป์ และหวังว่าถ้วยในหลวงจะอยู่ในมือคนไทย” ธงชัย วัย 41 ปี กล่าว ก่อนจะออกรอบวันแรกกับ คาตายามา, คิมแดฮุน (เกาหลีใต้)

โปรเล็กวัย 44 ที่เพิ่งชูโทรฟีวันเอเชียครั้งแรกใน “อินโดนีเชีย โอเพน” เดือนที่แล้ว เคยทำดีสุดคือ รองแชมป์ปี 1992 ที่สนามกอล์ฟศูนย์พัฒนากีฬาทหารบก (สนาม ทบ.) โดยมี บุญชู เรืองกิจ คว้าแชมป์ ก็บอกว่าคราวนี้ซ้อมหนักที่สนามสุวรรณฯ ถึง 7 รอบใน 9 วัน

“ผมหวังที่จะเล่นให้ดีเพื่อชัยชนะ แต่เท่าที่ซ้อมยังไม่ค่อยดี มีความกดดันมากทุกครั้งที่ลงแข่งรายการนี้ ผมต้องการสัมผัสถ้วยพระราชทานเพื่อเป็นเกียรติประวัติให้กับตัวเอง” ถาวร ที่ทำเงินอันดับ 3 วันเอเชีย กล่าว โดยวันแรกอยู่ก๊วนเดียวกับ มารุยามา, เครก แพร์รี (ออสเตรเลีย)

ด้าน แคมป์เบล (วัย 42), คาตายามา (38) และ มารุยามา (41) ต่างเล็งสูงถึงแชมป์

“ผมตื่นเต้นที่ได้ร่วมแข่ง เพราะมีมือดีมากมาย ผมเล่นในแถบเอเชียบ่อย คุ้นเคยกับสภาพอากาศและความร้อนเป็นอย่างดี ความแข็งแรงของร่างกายเป็นสิ่งจำเป็นมาก และผมน่าจะทำได้ดี” โปรจากแดนกีวี กล่าว

ท้ายสุด ไม่พูดถึงศึกเมเจอร์สุดท้ายของปี “พีจีเอ แชมเปียนชิพ ครั้งที่ 93” ที่จอร์เจีย, สหรัฐ ซึ่งดันมาแข่งตรงกันไม่ได้แน่ แต่เอาแค่คร่าวๆ ว่าใครเป็นตัวเต็งก็แล้วกัน

เต็ง 1 คือ รอรี แม็คอิลรอย (มือ 4 โลก/ ไอร์แลนด์เหนือ) ดาวรุ่งวัย 22 ที่มาแรงสุดๆ ในยุคนี้ โดยบ่อนการพนันถูกกฎหมายออกราคา 9-1 (แทง 1 ได้ 9) และ 12-1 ตามด้วยเต็ง 2 ราคา 14-1 คือ ลุค โดนัลด์ กับ ลี เวสต์วูด (มือ 1-2 โลก/อังกฤษ)

ถัดมา 22-1 เป็น อดัม สกอตต์ (9/ออสเตรเลีย) ที่เพิ่งฮอตจัดฟาดแชมป์ดับเบิลยูจีซีบริดจสโตน อินวิเตชันแนล เมื่อวันอาทิตย์

ต่อด้วย 25-1 อดีตมือ 1 โลก ไทเกอร์ วูดส์ (30/สหรัฐ) ที่หวังซิวชัยแรกรอบ 22 เดือน แถมยังหวังกู้หน้าโปรมะกันที่ไร้แชมป์ใน 6 เมเจอร์ล่าสุด

“แชมป์เก่า” มาร์ติน เคย์เมอร์ (3/เยอรมนี) ตามมาด้วยราคา 35-1