ลุ้นไทเกอร์..ก่อนเชียร์ถาวร

เชื่อว่าศึกระดับเวิลด์ กอล์ฟ แชมเปียนชิพ “ดับเบิลยูจีซีบริดจสโตน อินวิเตชันแนล”

ณ สนามไฟร์สโตน คันทรี คลับ ที่โอไฮโอ, สหรัฐ วันที่ 47 ส.ค.นี้ จะเป็นที่สนใจของแฟนกีฬาวงสวิงทั่วโลกมากกว่าทุกปีเป็นแน่

เนื่องจากเป็นการคืนสนามในรอบเกือบ 3 เดือน ของ “พญาเสือ” ไทเกอร์ วูดส์ โปรเจ้าถิ่นอดีตมือ 1 โลก ที่ร่วงลงไปรั้งอันดับ 28 หลังพักฟื้นจากอาการเจ็บเข่าและเอ็นร้อยหวาย แถมยังไล่แคดดีคู่ใจอย่าง สตีฟ วิลเลียมส์ ออก ทั้งที่ร่วมเดินเคียงบ่าเคียงไหล่ในสนามกันมาถึง 12 ปี แล้วเอาเพื่อนซี้สมัยวัยเด็กคือไบรออน เบลล์ มาแบกถุงให้แทน

“สัปดาห์นี้ผมลงแข่งร่วมกับ ไบรออน และน่าจะร่วมงานกันต่อในสัปดาห์หน้า (ศึกเมเจอร์สุดท้ายของซีซัน ‘พีจีเอ แชมเปียนชิพ’ ที่จอร์เจีย) ซึ่งผมกำลังมองหาแคดดีเก๋าๆ อยู่ เพื่อช่วยในการตัดสินใจระหว่างแข่ง และผมก็สบายใจเรื่องที่แยกทางกับ สตีฟ เพราะอยากให้มีการเปลี่ยนแปลง หลังเราต่างเคยช่วยเหลือซึ่งกันและกัน” ยอดโปรวัย 35 กล่าว

ส่วนเรื่องฟอร์มสวิงของ ไทเกอร์ ที่ลงซ้อม 9 หลุมเมื่อวันอังคาร ดูแล้วยังเฉียบคมไร้สนิมเกาะ แถมไม่มีร่องรอยบาดเจ็บให้เห็นอีกด้วย จึงน่าจะมีลุ้นแชมป์ดับเบิลยูจีซีที่สนามไฟร์สโตนเป็นสมัยที่ 8 โดยจะออกรอบ 2 วันแรกกับ ดาร์เรน คลาร์ก (ไอร์แลนด์เหนือ) แชมป์บริติช โอเพน ที่อังกฤษ เมื่อกลางเดือนที่แล้ว

“ผมพร้อม หมอยืนยันว่าหายดีแล้ว โดยเริ่มซ้อมมาสัก 2 สัปดาห์ ซึ่งก็น่าพอใจ ทำให้ผมรู้สึกดีในตอนนี้” แชมป์เมเจอร์ 14 สมัยที่ไร้แชมป์มา 22 เดือน กล่าว

ขณะที่ ลุค โดนัลด์ (มือ 1 โลก/อังกฤษ) อยู่ก๊วนเดียวกับ ชาร์ล ชวาร์ตเซล (10/แอฟริกาใต้) แชมป์เดอะ มาสเตอร์ส ปีนี้ ส่วน “แชมป์เก่า” ฮันเตอร์ มาฮาน (19/สหรัฐ) เล่นกับ รอรี แม็คอิลรอย (5/ไอร์แลนด์เหนือ)

เดี๋ยวจะหาว่าไม่สนใจนักกอล์ฟไทย ยังไงช่วงนี้ขอเน้นไปที่ “โปรเล็ก” ถาวร วิรัตน์จันทร์ แต่ขอข้ามช็อตไปสัปดาห์หน้า เพราะมีศึกวันเอเชีย “ไทยแลนด์ โอเพน” สนามสุวรรณ กอล์ฟ แอนด์ คันทรี คลับ จ.นครปฐม (11-14 ส.ค.)

ที่ต้องเชียร์โปรวัย 44 เพราะไม่เพียงกำลังฟอร์มดีและมีลุ้นเบิ้ลแชมป์วันเอเชีย (ต่อจาก อินโดนีเซีย โอเพน เดือนที่แล้ว) แต่รายการนี้ชิงถ้วยพระราชทานพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และมีเจ้าถิ่นเคยได้แชมป์แค่ 2 คนคือ สุเทพ มีสวัสดิ์ (ปี 1991), บุญชู เรืองกิจ (1992, 2004)

“เป็นความฝันสูงสุดของนักกอล์ฟไทยทุกคนที่ต้องการแชมป์นี้ ผมเคยเป็นแคดดีรายการนี้มาก่อน และลงแข่งมาตลอดตั้งแต่ปี 1988 ซึ่งอยากชนะมาก เพราะถ้วยในหลวงถือเป็นความภูมิใจและเกียรติยศสูงสุด”

นอกจากนี้ ยังมีโปรไทยที่น่าลุ้น นำโดยบุญชู และ ธงชัย ใจดี