‘ปักกิ่ง’ลุยปีนี้สร้างทางรถไฟจีนใต้ลงสู่พม่า

จีนเตรียมลงเสาโครงการก่อสร้างเชื่อมทางรถไฟสู่พม่าปีนี้

เฉินเต๋อหมิง รัฐมนตรีพาณิชย์จีน เปิดเผยเมื่อวันที่ 8 มี.ค. ว่า จีนน่าจะเริ่มการก่อสร้างทางรถไฟเชื่อมลงมายังพม่าได้ในปีนี้ หลังจากที่โครงการดังกล่าวล่าช้าไปเนื่องจากปัญหาภายในพม่า และปัญหาระบบรางที่ต่างกัน

เส้นทางรถไฟดังกล่าวเป็นหนึ่งในเครือข่ายที่จีนจะขยายลงมาจากจีนตอนใต้ลงสู่ประเทศเพื่อนบ้านในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พร้อมๆ กับการก่อสร้างถนน เสาไฟฟ้าแรงสูง เครือข่ายโทรคมนาคม ท่อส่งน้ำมัน และก๊าซ พร้อมกับท่าเรือ

“ในช่วงแรกเราต้องการที่จะเริ่มการก่อสร้างดังกล่าวให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ทว่าเนื่องจากพม่าเพิ่งจะได้รัฐบาลชุดใหม่ และมีปัญหาภายในบางอย่างซึ่งทำให้จีนต้องรอคอยไปก่อน” เฉิน กล่าว

ทั้งนี้ แม้ว่าพม่าจะถูกคว่ำบาตรจากบรรดาชาติมหาอำนาจตะวันตก แต่ปรากฏว่าพม่ามีความสัมพันธ์ทางการค้ากับจีนในระดับสูง และจีนก็กลายเป็นคู่ค้ารายใหญ่อันดับ 1 แซงหน้าไทยไปแล้วด้วย

นอกจากนั้น เฉิน ยังกล่าวว่า หนึ่งในปัญหาที่ทำให้โครงการนี้ล่าช้าคือขนาดรางของระบบรถไฟในพม่านั้นแตกต่างจากระบบรางของจีน ซึ่งจีนจำเป็นที่จะต้องเปลี่ยนระบบรางในพม่าใหม่เพื่อหลีกเลี่ยงการเปลี่ยนตู้โบกี้สินค้าเมื่อรถไฟเดินทางมาถึงชายแดนพม่า

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ การค้าบริเวณชายแดนพม่าและจีนตอนใต้บริเวณมณฑลยูนนานนั้นมั่งคั่งอย่างยิ่ง โดยโครงการก่อสร้างทางรถไฟเชื่อมมายังพม่านั้นยังจะส่งเสริมให้มณฑลยูนนานกลายเป็นศูนย์กลางการค้าเสรีของภูมิภาคนี้ด้วย