จีนเตือนเศษซากจรวดลองมาร์ช 5 จะตกลงในทะเลจีนใต้

หน่วยงานความปลอดภัยทางทะเลของจีน ระบุว่า เศษจรวดลองมาร์ช 5  ซึ่งโดยทั่วไปจะลุกไหม้ในชั้นบรรยากาศเมื่อกลับเข้ามาสู้บรรยากาศของโลก คาดว่าจะตกลงนอกชายฝั่งมณฑลไห่หนาน ซึ่งเป็นเกาะของจีน ระหว่างเวลา 11.00 น. ถึงเที่ยงวัน (10.00-11.00น.ในประเทศไทย) 

จีนปล่อยจรวดลองมาร์ช 5 เมื่อวันที่ 15 ธันวาคมจากสถานที่ปล่อยจรวดเหวินชางในไหหลำ ถือเป็นการปล่อยจรวดครั้งที่ 6 นับตั้งแต่ทำการบินครั้งแรกในปี 2559 ก่อนหน้านี้ จรวดอีกชนิดหนึ่งคือ ลองมาร์ช 5B เคยถูกใช้เพื่อส่งยานสำรวจของจีนไปยัง ดาวอังคารและโมดูลของสถานีอวกาศด้วย

การเปิดตัว ลองมาร์ช 5B ในปี 2021 ทำให้เกิดความวิตกกังวลเป็นพิเศษเนื่องจากการคาดเดาว่าเศษที่เหลือจะตกลงสู่พื้นโลกที่ใด ในปี 2020 เศษซากจาก ลองมาร์ช 5B ตกลงบนไอวอรีโคสต์ สร้างความเสียหายให้กับอาคารหลายหลัง

ภารกิจลองมาร์ช 5 เมื่อต้นเดือนนี้ประสบความสำเร็จในการปล่อยสิ่งที่สื่อทางการจีนเรียกว่า "ดาวเทียมสำรวจระยะไกลด้วยแสงวงโคจรสูง" โดยปกติแล้วจรวดที่ทรงพลังจะใช้ในการปล่อยน้ำหนักบรรทุกขนาดใหญ่มาก

สำนักข่าวซินหัวของทางการ ระบุว่า “ดาวเทียม” จะใช้ในการสำรวจที่ดิน การประเมินผลผลิตพืชผล การจัดการสิ่งแวดล้อม การเตือนและการพยากรณ์อุตุนิยมวิทยา ตลอดจนการป้องกันและบรรเทาภัยพิบัติ

ซินหัวยังรายงาน ณ เวลาที่ปล่อยจรวดด้วยว่า แฟริ่งของน้ำหนักบรรทุกบนจรวดอยู่ที่ 18.5 เมตร (60.7 ฟุต) ซึ่งยาวกว่าปกติ 12.267 เมตร มาก ซึ่งบ่งชี้ว่ามี "ดาวเทียม" ที่มีขนาดใหญ่ผิดปกติ ไม่มีการเปิดเผยภาพถ่ายดาวเทียมสู่สาธารณะ

น้ำหนักบรรทุกที่ผิดปกติทำให้เกิดการคาดเดาได้ว่าดาวเทียมในระดับความสูงนี้จะยึดอยู่เหนือพื้นโลก ณ ตำแหน่งคงที่ เพื่อให้สามารถมองลงอย่างต่อเนื่องในบางภูมิภาคจากจุดโคจรของมัน