เมื่อคนรุ่นเบบี้บูมเมอร์เกษียณอายุ ธุรกิจในเยอรมนีหันมาใช้หุ่นยนต์แทน

ที่ผู้ผลิตชิ้นส่วนเครื่องจักร S&D Blech หัวหน้าหน่วยเจียรโลหะกำลังจะเกษียณอายุ แต่เนื่องจากการขาดแคลนแรงงานอย่างรุนแรงในเยอรมนี ทำให้บริษัทต้องหันมาใช้หุ่นยนต์แทน เนื่องจากไม่มีคนหนุ่มสาวสนใจมาสมัครงาน ขณะที่บริษัทขนาดเล็กและขนาดกลางอื่นๆ ก็เริ่มหันมาใช้ระบบอัตโนมัติเช่นกัน เนื่องจากการค่อยๆ ออกจากสถานที่ทำงานของคนรุ่น "เบบี้บูม" หลังสงครามในเยอรมนี ทำให้สถานการณ์ขาดแคลนแรงงานที่มีทักษะบีบตัวมากขึ้น

ข้อมูลอย่างเป็นทางการเผยว่า ตำแหน่งงานชาวเยอรมันราว 1.7 ล้านตำแหน่งว่างลงในเดือนมิถุนายน หอการค้าและอุตสาหกรรมแห่งเยอรมนี (DIHK) กล่าวว่าบริษัทมากกว่าครึ่งหนึ่งกำลังดิ้นรนเพื่อหาบุคคลากรทดแทนในตำแหน่งงานว่าง โดยส่งผลกระทบต่อการเติบโตในประเทศเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของยุโรปเกือบ 100 พันล้านยูโร (109 พันล้านดอลลาร์) ต่อปี

กรรมการผู้จัดการ Henning Schloeder อ้างถึงแนวโน้มดังกล่าว โดยอธิบายถึงการผลักดันของ S&D Blech ในด้านระบบอัตโนมัติและการเปลี่ยนผ่านสู่ดิจิทัลในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยกล่าวว่า "สิ่งนี้จะทำให้สถานการณ์แรงงานที่มีทักษะซึ่งยากอยู่แล้วยิ่งเลวร้ายลงอีก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการผลิตและงานฝีมือ"

แม้ผู้หญิง จะเข้าสู่ระบบการทำงานมากขึ้น และจำนวนผู้อพยพที่เพิ่มขึ้น จะช่วยชดเชยการเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์ในเยอรมนีในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ด้วยการที่คนรุ่นเบบี้บูมเมอร์เกษียณอายุ และมีกลุ่มประชากรตามรุ่นใหม่ ซึ่งมีจำนวนน้อยกว่ามาก เนื่องมาจากอัตราการเกิดที่ต่ำ จะเข้าร่วมเป็นแรงงาน สำนักงานจัดหางานของรัฐบาลกลาง (Federal Employment Agency) คาดว่าจำนวนคนงานจะลดลง 7 ล้านคนภายในปี 2578

Nela Richardson หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ ADP ผู้ให้บริการด้านทรัพยากรบุคคลระดับโลกกล่าวว่า ด้วยการเปลี่ยนแปลงที่คล้ายกันซึ่งส่งผลกระทบต่อประเทศที่พัฒนาแล้วอื่นๆ ผลกระทบของเทคโนโลยีอัตโนมัติขั้นสูงตั้งแต่หุ่นยนต์ไปจนถึง AI จะถูกใช้งานอย่างกว้างขวาง

“ในระยะยาว นวัตกรรมเหล่านั้นเป็นตัวเปลี่ยนเกมสำหรับโลกแห่งการทำงาน ทุกคนจะทำงานของตนแตกต่างกัน” เธอบอกกับรอยเตอร์

การลงทุนจำนวนมากในระบบอัตโนมัติโดยผู้ผลิตรถยนต์และยักษ์ใหญ่ทางอุตสาหกรรมอื่นๆ ส่งผลให้เยอรมนีเป็นตลาดหุ่นยนต์ที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลกและใหญ่ที่สุดในยุโรป

แต่เมื่อหุ่นยนต์มีราคาถูกกว่าและใช้งานง่ายขึ้น บริษัทขนาดย่อมซึ่งเป็นแกนหลักทางเศรษฐกิจของประเทศก็หันมาใช้หุ่นยนต์เหล่านี้เช่นกัน ตั้งแต่ผู้ผลิตอย่าง S&D Blech ไปจนถึงร้านเบเกอรี่ ร้านซักรีด และซูเปอร์มาร์เก็ต

“หุ่นยนต์ช่วยให้บริษัทอยู่รอดได้ เมื่อมองว่าอนาคตของตนตกอยู่ในความเสี่ยงเนื่องจากการขาดแคลนพนักงาน” ราล์ฟ วิงเคลมานน์ กรรมการผู้จัดการของ FANUC ประเทศเยอรมนี ซึ่งจำหน่ายหุ่นยนต์ที่ผลิตในญี่ปุ่นประมาณครึ่งหนึ่งให้กับองค์กรขนาดเล็กและขนาดกลางกล่าว

การเพิ่มระบบอัตโนมัติยังสะท้อนถึงความจริงที่ว่าหุ่นยนต์ใช้งานง่ายขึ้น โดยไม่ต้องมีทักษะด้านโปรแกรม หุ่นยนต์ส่วนใหญ่ตอนนี้มาพร้อมกับ Human Machine Interface ซึ่งเป็นหน้าจอสัมผัสที่คล้ายกับสมาร์ทโฟน แม้แต่คนงานและสหภาพแรงงานซึ่งครั้งหนึ่งเคยกลัวการตกงาน แต่ก็ยังมีทัศนคติเชิงบวกมากขึ้น การสำรวจที่เผยแพร่โดย Robots Marketplace Automatica ในเดือนมิถุนายน พบว่าพนักงานชาวเยอรมันเกือบครึ่งหนึ่งมองว่าหุ่นยนต์ช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานได้

จากข้อมูลของสหพันธ์หุ่นยนต์นานาชาติ (International Federation of Robotics) มีการติดตั้งหุ่นยนต์ประเภทต่างๆประมาณ 26,000 เครื่องในเยอรมนีเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเป็นตัวเลขที่แซงหน้าเพียงในปี 2018 ก่อนที่การแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 จะทำให้การเติบโตช้าลงโดยเฉลี่ยที่ 4% ต่อปี