ขบวนรถบรรเทาทุกข์ชุดแรกเข้าสู่ฉนวนกาซาจากอียิปต์แล้ว

สหประชาชาติ ระบุว่า ขบวนรถบรรทุก 20 คันซึ่งบรรทุกสิ่งของช่วยชีวิตที่สภาเสี้ยววงเดือนแดงปาเลสไตน์จะได้รับ แต่ความช่วยเหลือนั้นเป็นเพียงเศษเสี้ยวของปริมาณที่ต้องการ และไม่ชัดเจนว่าจะอนุญาตให้ผ่านความช่วยเหลือได้มากน้อยเพียงใดในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

ราฟาห์เป็นเส้นทางหลักที่ใช้เข้าและออกจากฉนวนกาซาที่ไม่ได้ถูกควบคุมโดยอิสราเอล และเป็นศูนย์รวมของความพยายามในการบรรเทาทุกข์ให้กับผู้อยู่อาศัยในฉนวนกาซา 2.3 ล้านคน

เจ้าหน้าที่สหประชาชาติกล่าวว่าต้องมีรถบรรทุกอย่างน้อย 100 คันต่อวันในฉนวนกาซาเพื่อรองรับความต้องการเร่งด่วน และการส่งมอบความช่วยเหลือใดๆ ก็ตามควรยั่งยืนและอยู่ในขนาดที่เหมาะสม ก่อนที่ความขัดแย้งจะปะทุขึ้น ซึ่งโดยปกติแล้วรถบรรทุกหลายร้อยคันก็มาถึงเขตวงล้อมทุกวัน

มาร์ติน กริฟฟิธส์ หัวหน้าฝ่ายมนุษยธรรมแห่งสหประชาชาติกล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่าไม่ควรมีช่องว่างในการส่งมอบความช่วยเหลือ และมีการหารือกันอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับวิธีการตรวจสอบและติดตามสิ่งของต่างๆ เพื่อให้อิสราเอลพอใจ

อิสราเอลปิดล้อมโดยสิ้นเชิงและเริ่มโจมตีทางอากาศต่อฉนวนกาซาเพื่อตอบโต้การโจมตีอย่างรุนแรงของกลุ่มฮามาสเมื่อวันที่ 7 ต.ค. ซึ่งทางข้ามราฟาห์ได้หยุดให้บริการหลังจากนั้นไม่นาน และการทิ้งระเบิดในฝั่งฉนวนกาซาได้ทำลายถนนและอาคารต่างๆ ทำให้จำเป็นต้องซ่อมแซม

สหประชาชาติเตือนว่าอาหารในฉนวนกาซากำลังขาดแคลน และเชื้อเพลิงที่จำเป็นเพื่อให้เครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองของโรงพยาบาลทำงานถึงระดับต่ำจนเป็นอันตรายแล้ว

อิสราเอลกล่าวว่าจะไม่อนุญาตให้ความช่วยเหลือเข้ามาจากดินแดนของตนจนกว่ากลุ่มฮามาสจะปล่อยตัวประกันที่ได้รับระหว่างการโจมตี และความช่วยเหลือนั้นสามารถเข้าไปในอียิปต์ได้ตราบใดที่ไม่จบลงในมือของกลุ่มฮามาส

กองทัพอิสราเอลกล่าวเมื่อวันเสาร์ว่า ความช่วยเหลือเข้าสู่ฉนวนกาซาไม่อนุญาตให้มีการส่งมอบเชื้อเพลิง และจะให้ความช่วยเหลือดังกล่าวไปเฉพาะพื้นที่ทางตอนใต้ของฉนวนกาซาเท่านั้น ซึ่งเป็นพื้นที่ที่อิสราเอลกำหนดให้พลเรือนรวมตัวกัน

โดยปกติ ผู้บริจาคจากต่างประเทศได้ส่งความช่วยเหลือไปยัง สนามบินอัล อาริช ซึ่งอยู่ห่างจากราฟาห์ไปทางตะวันตกประมาณ 45 กม. (28 ไมล์) ในคาบสมุทรซีนายของอียิปต์