อินเดียมอบเรือรบที่ยังประจำการอยู่เป็นของขวัญให้แก่เวียดนาม

กองทัพเรือระบุว่า เรือคอร์แวต INS Kirpan ที่สร้างขึ้นเองในประเทศของอินเดีย ออกเดินทางจากชายฝั่งตะวันออกของอินเดียเมื่อวันพุธ 

อินเดียและเวียดนามได้กระชับความสัมพันธ์ระหว่างกันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเน้นเป็นพิเศษในด้านกลาโหม เนื่องจากทั้งสองประเทศมีความกังวลเกี่ยวกับจีนที่มีกิจกรรมด้านการทหารชัดเจนมากขึ้น

อินเดียเคยมอบเรือขนาดเล็กและอุปกรณ์ทางทหารให้กับประเทศต่างๆ เช่น มัลดีฟส์และมอริเชียสในอดีต รวมทั้งมอบเรือดำน้ำพลังงานดีเซลให้เมียนมาร์

แต่สำหรับเรือคอร์แวตลำนี้นับเป็นครั้งแรกที่อินเดียมอบเรือรบให้แก่เวียดนาม ที่อยู่ชายฝั่งทะเลจีนใต้ ซึ่งหลายประเทศมีกรณีพิพาทการอ้างสิทธิเหนือดินแดนกันอยู่

เป็นเวลาหลายปีแล้วที่จีนอ้างสิทธิ์อธิปไตยเหนือพื้นที่ตอนใต้ของจีนทั้งหมด และอ่อนไหวต่อการปรากฏตัวของกองทัพอื่นๆ ในภูมิภาค

กองทัพเรืออินเดียระบุในถ้อยแถลงว่า การโอนเรือ Kirpan "สะท้อนถึงความมุ่งมั่นของอินเดียในการช่วยเหลือพันธมิตรที่มีแนวคิดเดียวกันในการเพิ่มศักยภาพและขีดความสามารถ"

"นี่เป็นโอกาสแรกของการมอบเรือคอร์แวตที่ปฏิบัติการเต็มรูปแบบโดยอินเดียเป็นของขวัญให้กับประเทศที่เป็นมิตรต่อต่างประเทศ"

เรื่องนี้ ได้รับการประกาศตอนที่พลเอกฟาน วัน ซาง รัฐมนตรีกลาโหมเวียดนามเดินทางเยือนอินเดียเมื่อต้นเดือนนี้

เรือรบลำนี้ เข้าประจำการในกองทัพเรืออินเดียในปี 1991 โดยได้รับการออกแบบและผลิตภายในประเทศ มีการติดตั้งปืนระยะกลางและระยะใกล้ เครื่องยิงเป้าลวง และขีปนาวุธพื้นสู่พื้น แต่กองทัพเรืออินเดียไม่ได้ระบุว่าการถ่ายโอนเรือครั้งนี้ จะรวมขีปนาวุธด้วยหรือไม่

ก่อนหน้านี้ Li Shangfu รัฐมนตรีกลาโหมของจีนกล่าวเมื่อวันอังคารว่าปักกิ่งยินดีที่จะทำงานร่วมกับฮานอยเพื่อเสริมสร้างการสื่อสารและความร่วมมือระดับสูงหลังจากที่เขาได้พบกับรัฐมนตรีกลาโหมของเวียดนามที่เดินทางไปเยือนปักกิ่ง