สหรัฐฯ เริ่มทดสอบวัคซีนไข้หวัดนก หลังพบการระบาดมากเป็นประวัติการณ์

การทดลองที่ดำเนินการโดยหน่วยงานบริการวิจัยการเกษตรของกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) เป็นขั้นตอนแรกในกระบวนการที่ยาวนานไปสู่การใช้วัคซีนเพื่อป้องกันสัตว์ปีกของสหรัฐอเมริกาจากไวรัสร้ายแรงเป็นครั้งแรก

 

โรคไข้หวัดนก (HPAI) ได้คร่าชีวิตนกไปหลายร้อยล้านตัวทั่วโลก ทำให้เกิดความสนใจในวัคซีน ไวรัสส่วนใหญ่แพร่กระจายโดยนกป่าที่แพร่เชื้อไปยังสัตว์ปีก

 

USDA กำลังทดสอบวัคซีนหนึ่งตัวจาก Zoetis Inc หนึ่งตัวจาก Merck Animal Health และอีกสองตัวที่พัฒนาโดยหน่วยงานวิจัยการเกษตรของแผนก

 

Zoetis กล่าวว่าก่อนหน้านี้ได้จัดส่งวัคซีนไปยังคลังสินค้าของ USDA ในปี 2559 หลังจากเกิดการระบาดใหญ่ในปี 2558 แต่ก็ไม่เคยถูกนำมาใช้

 

ข้อมูลเบื้องต้นจากการศึกษาโดยใช้วัคซีน 1 โดสคาดว่าจะมีขึ้นในเดือนพฤษภาคม ขณะที่ผลการศึกษาเกี่ยวกับสูตรการให้วัคซีน 2 โดสคาดว่าจะมีขึ้นในเดือนมิถุนายน USDA กล่าว

 

หากการทดลองประสบความสำเร็จและ USDA ตัดสินใจที่จะดำเนินการพัฒนาต่อ จะใช้เวลาอย่างน้อย 18 ถึง24 เดือนกว่าที่วัคซีนที่ตรงกับไวรัสในปัจจุบันจะวางจำหน่ายในเชิงพาณิชย์

 

Greg Tyler ประธานกลุ่มอุตสาหกรรม USA Poultry & Egg Export Council กล่าวว่ารัฐบาลจำเป็นต้องทำให้แน่ใจว่าการฉีดวัคซีนจะไม่กระทบกับการจำหน่ายสัตว์ปีกในตลาด

 

ก่อนหน้านี้ รัฐบาลประเทศต่างๆ ให้ความสำคัญกับการคัดแยกฝูงสัตว์ที่ติดเชื้อเพื่อควบคุมไวรัส เนื่องจากความกังวลว่าผู้นำเข้าจะปิดกั้นการขนส่งสัตว์ปีกที่ได้รับการฉีดวัคซีนเพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงของการติดเชื้อ

 

USDA กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า "กลยุทธ์ปัจจุบันในการปราบปรามและกำจัด HPAI ... ยังคงเป็นกลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดเพราะได้ผล"