จีนวางแผนเพิ่มการใช้จ่ายด้านกลาโหม 7.2% ในปีนี้

การใช้จ่ายทางทหารจำนวน 1.55 ล้านล้านหยวน (2.24 แสนล้านดอลลาร์) ในงบประมาณแผ่นดินที่เผยแพร่เมื่อวันอาทิตย์ถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดโดยเพื่อนบ้านของจีนและสหรัฐ ในฐานะที่เป็นตัวชี้วัดว่าประเทศจะเสริมกำลังทหารอย่างแข็งขันเพียงใด

 

การปรับขึ้นในปีนี้ถือเป็นการเพิ่มขึ้นด้วยเลขหลักเดียวติดต่อกันเป็นปีที่แปด และเช่นเดียวกับในปีที่ผ่านมาไม่มีการแจกแจงรายละเอียดการใช้จ่าย มีเพียงจำนวนเงินโดยรวมและอัตราการเพิ่มขึ้นเท่านั้น

 

การใช้จ่ายเพิ่มขึ้นนี้แซงหน้าเป้าหมายการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ประมาณ 5% ซึ่งต่ำกว่าเป้าหมายของปีที่แล้วเล็กน้อย เนื่องจากเศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกเผชิญกับอุปสรรคภายในประเทศ

 

ปักกิ่งกังวลเกี่ยวกับความท้าทายในแนวรบต่างๆ ตั้งแต่ไต้หวันที่จีนอ้างสิทธิ์ ไปจนถึงภารกิจทางเรือและทางอากาศของสหรัฐฯ ในทะเลจีนใต้ที่เป็นข้อพิพาทใกล้กับหมู่เกาะที่จีนยึดครอง

จีนจัดซ้อมรบใกล้กับไต้หวันเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว เพื่อแสดงความไม่พอใจต่อการเยือนไทเปของ แนนซีเปโลซี ประธานสภาผู้แทนราษฏรในขณะนั้น

ในรายงานต่อที่ประชุมรัฐสภาประจำปี หลี่ เค่อเฉียง นายกรัฐมนตรี ซึ่งจะปฏิบัติหน้าที่ครั้งสุดท้าย กล่าวว่าปฏิบัติการทางทหาร การเสริมสร้างศักยภาพ และการเตรียมพร้อมรบควรประสานกันอย่างดีในการปฏิบัติภารกิจสำคัญ

 

“กองทัพของเราซึ่งมุ่งเน้นไปที่เป้าหมายครบรอบหนึ่งร้อยปีของกองทัพปลดแอกประชาชนในปี 2570 ควรทำงานเพื่อปฏิบัติการทางทหาร เพิ่มการเตรียมพร้อมรบ และเพิ่มขีดความสามารถทางทหาร” 

 

จีน ซึ่งเป็นกองทัพที่มีกำลังพลมากที่สุดในโลก กำลังเร่งการเสริมยุทโธปกรณ์ใหม่ๆ รวมทั้งเรือบรรทุกเครื่องบินและเครื่องบินรบล่องหน

การพัฒนาและความตั้งใจเชิงยุทธศาสตร์ของปักกิ่งได้จุดกระแสความกังวลในระดับภูมิภาคและสหรัฐรวมทั้งพันธมิตร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความตึงเครียดเกี่ยวกับไต้หวันพุ่งสูงขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

 

ปักกิ่งกล่าวว่าการใช้จ่ายทางทหารเพื่อจุดประสงค์ในการป้องกันนั้นค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับจีดีพี แต่นักวิจารณ์ต้องการทำให้ดูเลวร้าย ด้วยการโจมตีว่าเป็นภัยคุกคามต่อสันติภาพของโลก