ศาลนิวซีแลนด์ชี้ อายุ 18 ถึงเลือกตั้งได้เป็นการเลือกปฎิบัติ

          คดีนี้เริ่มเข้าสู่ชั้นศาลตั้งแต่ปี 2020 โดยกลุ่ม ‘Make It 16’ ที่ต้องการเรียกร้องให้ลดเกณฑ์อายุของผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงมาอยู่ที่ 16 - 17 ปี นอกจากนี้พวกเขายังระบุในเว็บไซต์ว่าไม่มีเหตุผลเพียงพอที่จะห้ามเด็กอายุ 16 ปี ไม่ให้ลงคะแนนเสียง ในเมื่ออายุระดับนี้ พวกเขาสามารถทำงานเต็มเวลา และจ่ายภาษีได้ ทั้งยังสามารถขับรถได้ตามกฎหมาย

          ศาลสูงสุดมีความเห็นว่า ในปัจจุบันสำหรับเกณฑ์อายุ 18 จึงจะสามารถลงคะแนนเสียงเลือกตั้งได้นั้น ไม่สอดคล้องกับกฎหมายว่าด้วยสิทธิของประเทศ ว่าด้วยการให้สิทธิที่จะไม่ถูกเลือกปฏิบัติกับประชาชนเมื่ออายุครบ 16 ปี

          ขณะที่ จาซินดา อาร์เดิร์น นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ ชี้แจงว่า รัฐบาลจะปรับปรุงร่างกฎหมายให้ลดอายุลงเหลือ 16 ปี ซึ่งจากนั้นจะมีการลงมติในรัฐสภา พร้อมเสริมว่า “โดยส่วนตัวแล้วฉันสนับสนุนในแนวคิดดังกล่าว ให้ลดเกณฑ์อายุสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งลง แต่นี่ไม่ใช่เรื่องง่ายทั้งสำหรับฉันหรือรัฐบาลก็ตาม การเปลี่ยนแปลงใดๆในกฎหมายการเลือกตั้ง ต้องได้รับเสียงสนับสนุนจากรัฐสภาถึง 75%”

          ทางด้านพรรคต่างๆยังมีความเห็นที่หลากหลายสำหรับเรื่องนี้ ด้านพรรคกรีน (Green party) สนับสนุนให้ดำเนินการลดเกณฑ์อายุสำหรับเลือกตั้งลงทันที ขณะที่พรรคฝ่ายค้านอย่าง the National party ยังไม่เห็นด้วย โดย Christopher Luxon หัวหน้าพรรคกล่าวว่า เส้นแบ่งที่อายุ 18 มันก็โอเค เพราะหลายประเทศทั่วโลกก็ใช้เกณฑ์นี้