บริษัทจีนระดมทุนกว่า 2 หมื่นล้านพัฒนาวัคซีน mRNA

สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานว่าวานนี้ (19 ส.ค.) บริษัทซูโจว อ้ายโป๋ ไบโอไซเอนซ์ (Suzhou Abogen Biosciences) ระดมทุนได้กว่า 700 ล้านเหรียญสหรัฐหรือกว่า 23,000 ล้านบาทเพื่อสนับสนุนการพัฒนาวัคซีนโควิด-19 ชนิด mRNA

โดยวัคซีนดังกล่าวมีชื่อว่า "ARCoV" ซึ่งกำลังอยู่ในขั้นตอนการทดลองระยะที่ 3 โดยบริษัทได้ร่วมพัฒนากับสถาบันวิทยาศาสตร์การแพทย์ทหาร (AMMS) และบริษัทวาลแว็กซ์ ไบโอเทคโนโลยี (Walvax Biotechnology)

การระดมทุนครั้งนี้ได้รับการสนับสนุนจาก 7 นักลงทุนรายใหญ่รวมถึงบริษัทเทมาเส็กโฮลดิงส์ (Temasek Holdings) บริษัทเพื่อการลงทุนของรัฐบาลสิงคโปร์ และฮิลล์เฮาส์ (Hillhouse Capital Group) บริษัทการลงทุนภาคเอกชน

ทั้งนี้ วัคซีน ARCoV ได้เริ่มต้นการทดลองระยะที่ 3 ตั้งแต่เดือนพ.ค. ที่ผ่านมา โดยบริษัทผู้พัฒนาวัคซีนกล่าวก่อนหน้านี้ว่าหากการทดลองสำเร็จไปได้ด้วยดีคาดว่าจะสามารถผลิตวัคซีนดังกล่าวได้ในช่วงไตรมาสที่ 3 ของปีนี้ และมีกำลังการผลิตถึง 120 ล้านโดสต่อปี

นอกจากนี้ยังมีบริษัทโฟซัน ฟาร์มา (Fosun Pharma) ที่มีการเปิดเผยก่อนหน้านี้ว่ากำลังวางแผนผลิตวัคซีนชนิด mRNA ร่วมกับบริษัท BioNTech ของเยอรมนีเพื่อใช้เป็นวัคซีนเข็มที่ 3 สำหรับกระตุ้นภูมิคุ้มกันให้แก่ชาวจีนที่เคยรับวัคซีนครบโดสแล้วโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย

โดยวัคซีนดังกล่าวจะมีชื่อทางการค้าว่า Comirnaty หรือชื่อทางการคือ BNT162b2 ซึ่งเหมือนกันกับวัคซีนที่ BioNTech ร่วมพัฒนากับ Pfizer ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายทั่วโลก หรือที่มักเรียกกันว่าวัคซีน Pfizer/BioNTech

ซึ่งคาดว่าจะเริ่มผลิตได้ภายในสิ้นเดือนนี้ และมีกำลังการผลิตราว 100 ถึง 200 โดสต่อเดือน

โดยศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของจีนเคยกล่าวก่อนหน้านี้ว่าจีนกำลังปรับปรุงและพัฒนาประสิทธิภาพของวัคซีนเพื่อรับมือกับการแพร่ระบาดของโควิด-19 รวมถึงการวางแผนที่จะนำวัคซีนชนิด mRNA มาใช้ร่วมกับวัคซีนชนิดเชื้อตายที่จีนใช้เป็นหลักด้วย

Photo by STR / AFP