ซาอุตัดหัวนักโทษ37คนในวันเดียวพร้อมแขวนศพประจาน
ในปี 2015 มีการศีรษะนักโทษอย่างน้อย 158 ครั้ง ในปีต่อมามี 154 ครั้ง และอย่างน้อย 146 ครั้งในปี 2017
ซาอุดิอาระเบียประหารชีวิตนักโทษ 37 คนในข้อหาการก่อการร้าย นับเป็นการประหารชีวิตแบบหมู่ครั้งใหญ่สุดในประเทศนับตั้งแต่ปี 2016 โดยนักโทษทั้งหมดถูกตัดศีรษะต่อหน้าสาธารณชน ตามลานประหารในเมืองต่างๆ ทั่วประเทศ แะมีนักโทษรายหนึ่งถูกนำร่างไปแขวนประจานไว้ เพื่อมิให้เป็นเยี่ยงอย่าง
ในบรรดานักโทษที่ถูกประหาร เป็นมุสลิมชีอะห์ 33 คน สำนักข่าวของทางการ รายงานข่าวว่า บุคคลเหล่านี้ถูกประหารชีวิตเพราะมีแนวคิดสุดโต่ง ซ่องสุมกำลังก่อวินาศกรรม อันเป็นภัยต่อความมั่นคง แต่นักสิทธิมนุษยชนขององค์กร Human Rights Watch เผยว่า นักโทษเหล่านี้ไม่มีทนายแก้ต่าง และไม่ได้ผ่านการพิจารณาคดีที่โปร่งใส
ทั้งนี้ การประหารด้วยการใช้ดาบตัดศีรษะในที่สาธารณะ เป็นวิธีประหารอย่างเป็นทางการของซาอุดีอาระเบีย โดยมีการตัดศีรษะนักโทษอย่างน้อย 158 ครั้งในปี 2015 ประมาณ 154 ครั้งในปี 2016 และอย่างน้อย 146 ครั้งในปี 2017
สำหรับการตัดศีรษะนักโทษ จะเริ่มขึ้นประมาณ 9.00 น. บุคคลที่ถูกประหารนั้นถูกพาไปยังจัตุรัสใจกลางเมือง ซึ่งใช้เป็นตะแลงแกงชั่วคราว จากนั้นคุกเข่าต่อหน้าผู้บังคับคดี เพชฌฆาตจะเงื้อดาบซุลตาน (sulthan) ฟันลงที่คอของนักโทษโทษให้ศีรษะออกจากร่าง หลังจากเจ้าหน้าที่ประกาศว่านักโทษเสียชีวิตอย่างเป็นทางการแล้ว ตำรวจจึงจะประกาศความผิดที่บุคคลดังกล่าวได้กระทำลงไป และหลังจากนั้นกระบวนการการประหารถือเป็นอันเสร็จสิ้น แต่เจ้าหน้าที่อาจประกาศความผิดก่อนจะตัดศีรษะก็ได้ เพชฌฆาตชั้นดีอาจจะตัดศีรษะนักโทษได้ถึง 10 คนต่อ
มูฮัมหมัด ซาออัด อัลเบชี เพชฌฆาตอันดับต้นๆ ของซาอุดีอาระเบียให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว Arab News เมื่อปี 2003 ว่า ก่อนการประหารชีวิตเขาจะไปเยี่ยมครอบครัวของเหยื่อ เพื่อขอการอภัยแทนอาชญากร หากครอบครัวของเหยื่อให้อภัย อาชญากรก็จะได้รับการยกเว้นโทษประหาร แต่หากไม่ให้อภัย จะดำเนินการประหาร ก่อนจะลงดาบเขาจะบอกให้นักโทษท่องชะฮาดะฮ์ หรือบทประกาศความเชื่อในศาสนาอิสลาม เขาบรรยายว่า "นักโทษจะถูกมัดและปิดตา ผมจะฟันดาบลงในจังหวะ ศีรษะของเขาจะกลิ้งไปหลายเมตร ... ผู้คนต่างพากันประหลาดใจ [ที่ดาบ] สามารถสามารถตัดศีรษะออกจากร่างกายอย่างรวดเร็ว"
ในบางกรณีอาจมีการตรึงกางเขน เช่นในปี 2009 หนังสือพิมพ์ Saudi Gazette รายงานว่าศาลท้องถิ่นในเมืองอับฮา สั่งตรึงกางเขนร่างไร้ศีรษะของหัวหน้าแก๊งคิดอาวุธ และสมาชิกแก๊งอีก 6 คนที่ปล้นร้านขายเพชรพลอย เป็นเวลา 3 วันหลังจากประหารแล้ว
ภาพโดย Photo by Money SHARMA / AFP