ภาพประวัติศาสตร์ บวงสรวงบรรพชนก่อนสละราชย์
พร้อมด้วยกำหนดการณ์งานพระราชพิธีสละราชสมบัติของสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะแบบละเอียด
สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะและสมเด็จพระจักรพรรดินีมิชิโกะ แห่งญี่ปุ่น เสด็จพระราชดำเนินไปยังสุสานหลวงขององค์จิมมุ สมเด็จพระจักรพรรดิองค์แรกของญี่ปุ่น และเป็นบรรพชนขององค์พระประมุขของญี่ปุ่นทุกพระองค์ ตามธรรมเนียมก่อนที่จะทรงสละราชสมบัติในวันที่ 30 เมษายนนี้
สุสานหลวงของจักรพรรดิจิมมุ ตั้งอยู่ที่เมืองคาชิฮาระ จังหวัดนาระ มีชื่อว่าสุสานอุเนบิ โกะเรียว ที่สุสานมีศาลบวงสรวงดวงพระวิญญาณ ซึ่งก่อนสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 จะมีการถวายเครื่องบวงสรวงเป็นประจำ แต่ได้ยกเลิกไปหลังสงคราม จนกระทั่งสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะเสด็จมาประกอบพิธีด้วยพระองค์เองในคราวนี้ เพื่อกราบทูลให้ดวงพระวิญญาณของบรรพชนได้รับทราบว่าพระองค์จะสละราชสมบัติ
จักรพรรดิจิมมุ ครองราชย์ระหว่างวันที่ 18 กุมภาพันธ์เมื่อ 660 ปีก่อนค.ศ. – วันที่ 9 เมษายน 585 ก่อนค.ศ. ตามตำนานในศาสนาชินโตเชื่อว่าพระองค์เชื้อสายมาจากจันทรเทพ สึกูโยมิ และ สุริยะเทพี อามาเตราซุ และทรงอพยพมาตั้งถิ่นฐานในโอซาก้าในปัจจุบัน และวางรากฐานการตั้งประเทศสืบมา
ในการนี้ สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะทรงฉลองพระองค์ชุดมอร์นิงสูท ซึ่งเป็นเครื่องแต่งกายอย่างเป็นทางการของผู้บริหารประเทศของญี่ปุ่น เมื่อเสด็จถึงสุสานหลวงแล้วทรงวางกิ่งไม้ศักดิ์สิทธิ์เพื่อเป็นการบูชาบนโต๊ะจัดวางเครื่องสังเวยด้านหน้าหลุมพระศพ ซึ่งเป็นเนินดินที่ล้อมรอบด้วยคูน้ำ แวดล้อมด้วยผืนป่าขนาดมหึมา
ทั้งนี้ พระราชพิธีสละราชสมบัติมีทั้งหมด 11 งานพระราชพิธีย่อย โดยเมื่อวันที่ 12 มีนาคม สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะได้ทรงเริ่มงานพระราชพิธีแรกแล้ว คืองานพิธีกราบทูลสุริยะเทพี อามาเตราซุ ว่าจะทรงสละราชสมบัติ โดยจัดขึ้นที่ศาลบวงสรวงในเขตพระราชฐาน พระราชวังอิมพีเรียล กรุงโตเกียว
สำหรับกำหนดการณ์ที่ระบุไว้โดยสำนักพระราชวังญี่ปุ่น มีดังนี้
วันที่ 12 มีนาคม
1. เริ่มงานพระราชพิธีสละราชย์ที่เคนโช หรือสถานที่เก็บรักษาเครื่องราชกกุธภัณฑ์ในเขตพระราชฐาน
2. งานบวงสรวงดวงพระวิญญาณจักรพรรดิ ที่คิวชูซันเดน หรือวิหารสามศักดิ์สิทธิ์ ในเขตพระราชฐาน
3. งานส่งผู้แทนวังหลวงไปกราบทูลยังสุสานพระจักรรดิจิมมุ พระจักรพรรดิโชวะ และสุสานพระจักรพรรดิก่อนหน้าอีก 4 องค์
วันที่ 15 มีนาคม
4. ราชสำนักส่งเครื่องบวงสรวงไปยังศาลเจ้าประจำราชวงศ์
5. ประกอบพิธีบูชาสุสานหลวงของพระจักรพรรดิจิมมุ พระจักรพรรดิโชวะ และสุสานพระจักรพรรดิก่อนหน้าอีก 4 องค์
วันที่ 26 มีนาคม
6. สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตเสด็จไปประกอบพิธีบวงสรวง ณ สุสานจักรพรรดิจิมมุ
วันที่ 18 เมษายน
7. สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตเสด็จไปประกอบพิธีบวงสรวง ณ ศาลเจ้าประจำราชวงศ์
8. สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตเสด็จไปประกอบพิธีบวงสรวง ณ พระจักรพรรดิโชวะผู้เป็นพระราชบิดา
วันที่ 30 เมษายน
9. งานพระราชพิธีวันสละราชสมบัติ
10. ประกอบพิธีที่วิหารสามศักดิ์สิทธิ์ ในเขตพระราชฐาน
11. พิธีที่ท้องพระโรงใหญ่ หรือ เซเด็ง ในเขตพระราชฐาน