ผู้เสียชีวิตสองรายจากเหตุแผ่นดินไหวในนิวซีแลนด์

แผ่นดินไหวขนาด 7.8 แมกนิจูด ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 2 ราย และคลื่นสึนามิความสูง 2 เมตรพัดเข้าชายฝั่ง ทางการประกาศคำเตือนเฝ้าระวัง

เหตุแผ่นดินไหวขนาด 7.8 แมกนิจูดที่เกิดขึ้นในนิวซีแลนด์ เมื่อช่วงเวลาประมาณเที่ยงคืน ตามเวลาท้องถิ่น ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตขณะนี้สองราย ด้านเจ้าหน้าที่กังวลจำนวนผู้เสียชีวิตอาจสูงกว่านี้ ขณะนี้ประชาชนที่อาศัยใกล้ชายฝั่งได้รับคำเตือนเฝ้าระวังคลื่นสึนามิ

แผ่นดินไหวดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อเวลา 00:02 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันนี้ (14 พฤศจิกายน)  ที่ความลึก 23 กิโลเมตร ในหมู่บ้านอันห่างไกลห่างจากเมืองแอมเบอร์ลีย์ ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 53 กม. และห่างจากเมืองไครสต์เชิร์ชประมาณ 95 กม.

นายกรัฐมนตรีจอห์น คีย์ ยืนยันจำนวนผู้เสียชีวิต 2 ราย แต่อาจมีมากกว่านี้ เนื่องจากขณะนี้ไม่สามารถสรุปความเสียหายที่เกิดขึ้นได้ เพราะการติดต่อสื่อสารเป็นไปอย่างยากลำบาก ซึ่งทางการได้ส่งเฮลิคอปเตอร์ขึ้นบินสำรวจความเสียหายที่เกิดขึ้น 

หลังเกิดเหตุแผ่นดินไหวมีรายงานเกิดคลื่นสึนามิความสูง 2 เมตร พัดเข้าที่ชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือ ของเกาะใต้ ในนิวซีแลนด์ ด้านเจ้าหน้าที่ได้อพยพชาวบ้านที่อาศัยอยู่ตามแนวชายฝั่งออกจากบ้านเรือนชั่วคราว เพื่อความปลอดภัย

กระทรวงกลาโหมพลเรือนออกคำเตือนเฝ้าระวังคลื่นสึนามิระลอกใหม่ ที่อาจมีความสูงถึง 5 เมตร แต่อีก 4 ชั่วโมงต่อมาได้ปรับลดระดับคำเตือนลง แต่ยังคงไว้ซึ่งสถานะเฝ้าระวัง

ด้านกระทรวงการต่างประเทศของไทย รายงานเมื่อเวลา 21:05 น. ว่า ยังไม่มีรายงานคนไทยได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตจากผลกระทบของแผ่นดินไหวรุนแรงที่เกิดขึ้นในนิว

เหตุแผ่นดินไหวที่เกิดขึ้น เป็นเหตุรุนแรงที่สุดนับตั้งแต่เกิดแผ่นดินไหวขนาด 6.3 แมกนิจูด ในเมือง Christchurch เมื่อ 5 ปีก่อน ซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตรวม 185 ราย

คำบอกเล่าจากชาวเมืองกล่าวว่า เธอกำลังหลับอยู่ตอนที่เกิดเหตุ และตื่นขึ้นมาเพราะรู้สึกว่าบ้านสั่นแรงเหมือนจะถล่มลงมา

ภาพความเสียหายถูกแชร์ไปตามโซเชียลมิเดีย มีรายงานบ้านเรือนได้รับความเสียหาย ถนนถูกตัดขาด และบริการเรือเฟอร์รี่ต้องงดชั่วคราว

เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา นิวซีแลนด์ก็เพิ่งจะเกิดเหตุแผ่นดินไหวขนาด 7.1 แมกนิจูดไป ที่บริเวณชายฝั่งทางตะวันออก ส่งผลให้เกิดคลื่นสึนามิขนาดเล็ก แต่ไม่มีรายงานความเสียหาย

ประเทศนิวซีแลนด์ตั้งอยู่บริเวณขอบของแผ่นเปลือกโลกออสเตรเลีย และแปซิฟิก บริเวณแห่งนี้เรียกว่าวงแหวนแห่งไฟ ซึ่งมักเกิดแผ่นดินไหวบ่อยครั้ง จากสถิติแรงสั่นสะเทือนเล็กๆน้อยๆ ไปจนถึงมากวัดได้เฉลี่ย 15,000 ครั้งต่อปี