"Iconspeak" เสื้อยืดช่วยเจรจาพาท่องโลก

รู้จักเสื้อยืดพิมพ์ลายภาพที่มาจากไอเดียของกลุ่มคนหนุ่มชาวสวิส ที่ช่วยเพิ่มความสะดวกในการสื่อสารกับผู้คนในประเทศที่ไปเยือน

สำหรับนักท่องเที่ยวแบกเป้ย่ำโลก หรือแบ็กแพ็กเกอร์ ปัญหาอย่างหนึ่งที่แก้ไม่ตกสักทีก็คือการสื่อสารให้คนท้องถิ่นเข้าใจ ยิ่งในประเทศที่ไม่ถนัดใช้ภาษาหลักของโลกอย่างภาษาอังกฤษด้วยแล้ว ยิ่งต้องเหนื่อยกันอีกหลายเท่า เพราะเวลาสื่อสารกันแต่ละครั้งต้องใช้มือชี้โน่นชี้นี่วุ่นวายไปหมด

ถ้าเกิดไปเจอเหตุไม่คาดฝันขึ้นแล้ว ยิ่งมืดแปดด้านไม่รู้จะไปพึ่งพาใครดี

ดังนั้น นอกจากเงินแล้ว ภาษายังมีส่วนอย่างมากในการเอาชีวิตรอดของบรรดานักเร่ร่อนท่องโลกทั้งหลาย

ถ้าเป็นเมื่อ 10 กว่าปีก่อน เรามักจะเห็นแบ็กแพ็กเกอร์ต้องคอยหอบหิ้วหนังสือพ็อคเก็ตบุ๊คจำพวกบทสนทนาภาษาท้องถิ่น หรือพจนานุกรมภาษาของประเทศที่ไปเยือน เรียกได้ว่าเป็นยุคทองของธุรกิจหนังสือแปลภาษา

ต่อมา เมื่อไม่กี่ปีก่อนเราเริ่มเห็นนักท่องเที่ยวใช้แอพพลิเคชั่นในสมาร์ทโฟน ช่วยสื่อสารกับคนท้องถิ่นแทนที่จะเปิดหนังสือกันมากขึ้น และทำให้ความนิยมในหนังสือลดน้อยลง

อย่างไรก็ตาม ทั้งหนังสือและแอพต่างก็มีข้อจำกัดในตัวเอง มิพักจะเอ่ยถึงความอิหลักอิเหลื่อที่เกิดขึ้นจากการสื่อสารแล้วไม่เข้าใจเพราะสำเนียงแปร่งๆ หรือฟังอีกฝ่ายตอบโต้ไม่รู้เรื่อง ดังนั้น เรื่องนี้ยังมีอุปสรรคอยู่มาก

แต่ในอุปสรรคย่อมมีทางออก โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนตาแหลม มักจะมองเห็นทางออกนี้เป็นช่องทางธุรกิจ

ในกรณีนี้คนตาแหลมคือกลุ่มหนุ่มชาวสวิส นำโดย เกรก ฮอร์น ที่ร่วมกันตั้งบริษัท Iconspeak เมื่อปี 2013 และตอนนี้กลายเป็นที่กล่าวขวัญอย่างมากในฐานะผู้ริเริ่มนวัตกรรมที่จะช่วยอำนวยความสะดวกให้กับนักท่องเที่ยว โดยไม่ต้องเสียเวลาหอบหิ้วหนังสือแปลภาษาหรือโหลดแอพให้หนักเครื่อง หรือแม้แต่รู้สึกสิ้่นหวังเมื่อพูดกับคนท้องถิ่นไม่เข้าใจ

ไอเดียของพวกเขาก็คือ ในเมื่อสื่อสารยังไงก็ไม่เข้าใจ ทำไมไม่เขียนภาพให้เข้าใจกันไปข้างเลยล่ะ เพราะถึงจะสื่อสารกันคนละภาษา แต่ภาพๆ หนึ่งมีความสากลมากกว่า ไม่ต้องพูด ไม่ต้องชี้โบ๊ชี้เบ๊ แค่เขียนหรือจิ้มไปที่ภาพที่เขียนรอไว้แล้วเท่านี้ก็สิ้นเรื่อง

นี่คือที่มาของผลิตภัณฑ์เสื้อยืดพิมพ์ลายภาพ 40 ภาพเล็กๆ ที่เป็นสัญลักษณ์สิ่งของหรือกิจกรรมที่คนทั่วไปต้องใช้กันเป็นประจำ ซึ่งภาพเหล่านี้สามารถใช้เป็นสัญลักษณ์เดี่ยวก็ได้ จะผสมกันก็ได้ หรือจะสร้างเป็นรูปประโยคก็ยังได้

เช่น ภาพเตียงนอนใต้หลังคา หากชี้ไปที่ภาพนี้คนที่เห็นก็ต้องเข้าใจว่าเราหมายถึงโรงแรม

หรือถ้าชี้ไปที่ภาพเครื่องบินกับภาพดวงอาทิตย์ ก็อาจสื่อได้ถึงเที่ยวบินที่เดินทางช่วงกลางวัน

ส่วนใหญ่ภาพทั้ง 40 ภาพ สะท้อนถึงความจำเป็นของนักท่องเที่ยวเป็นอย่างดี และเป็นการออกแบบที่เรียบง่ายแต่ชัดเจน ไม่ยากที่ผู้คนในวัฒนธรรมต่างๆ จะเข้าใจ

ที่มาที่ไปของเสื้อยืดแปลภาษาเกิดขึ้นเมื่อตอนที่ ฮอร์น กับเพื่อนๆ ไปเที่ยวเวียดนามเมื่อประมาณ 3 ปีก่อน ระหว่างนั้นมอเตอร์ไซค์ที่พวกเขาใช้ขี่เกิดเสียขึ้นมา แต่เผอิญว่าหมู่บ้านที่เกิดเหตุไม่มีใครพูดภาษาอังกฤษหรือภาษาฝรั่งเศสได้เลย เขากับเพื่อนจึงต้องเขียนภาพสัญลักษณ์ที่ต้องการจะสื่อลงในกระดาษ

ปรากฏว่าได้ผลเกินคาด เขาจึงเขียนภาพทำนองนี้ในการ์ดและใช้มันเรื่อยมาในอีกหลายๆ สถานการณ์คับขันระหว่างการท่องโลก

จนกระทั่งมาถึงจุดที่ทุกคนเห็นว่าน่าจะทำเงินจากมันได้ โดยพิมพ์ภาพบนเสื้อยืดซะเลย ซึ่งมองเห็นง่าย พกก็ง่าย และเมื่อลูกค้าสวมใส่แล้วยังเป็นการช่วยประชาสัมพันธ์ผลิตภัณฑ์ของพวกเขาไปในตัว

อย่างไรก็ดี กระบวนการผลิตไม่ได้มาง่ายๆ เพราะทุกคนต้องระดมสมองเพื่อออกแบบภาพสัญลักษณ์ที่คิดว่าจำเป็นมากที่สุด และเป็นภาพที่สากลไม่กระทบต่อวัฒนธรรมหนึ่ง โดยเฉพาะภาพที่อาจก่อให้เกิดความขัดแย้งทางศาสนา ซึ่งต้องคัดเลือกกันเป็นจำนวนมากพอสมควร จากนั้นยังต้องทำการผลิตตัวแบบเพื่อทดลองใช้จริงอีกหลายชุด

หลังจากทดลองมาระยะหนึ่ง พวกเขาก็ตัดสินใจเปิดตัว ทั้งๆ ที่ยังทดลองกันอยู่ในยุโรปและในละตินอเมริกา แต่ทีมงาน Iconspeak ยืนยันว่ามันใช้ได้จริง และก็จริงดังว่าเพราะ “เสื้อพูดได้” กำลังเป็นที่กล่าวขวัญกันอย่างมาก

ผลิตภัณฑ์นี้เรียกได้ว่าเป็นการพลิกโฉมหน้าอุปกรณ์เอาชีวิตรอดสำหรับทัวริสต์เลยก็ว่าได้ นอกจากจะได้เสื้อมาใส่แล้ว ยังใช้การได้ในทุกสถานการณ์อีกต่างหาก ด้วยสนนราคา 33 เหรียญสหรัฐ

นอกจากเสื้อเซอร์ไววัลแล้ว ฮอร์น และเหล่าผองเพื่อนยังต่อยอดผลิตภัณฑ์ให้มีลูกเล่นมากขึ้นในคอนเซ็ปต์เดิม เช่น ถุงผ้า Iconspeak 40 ภาพ หรือชุดเสื้อ หมวก ถุงผ้า ที่พิมพ์ภาพสัญลักษณ์เล่าเรื่องราว เช่น บอกว่ากำลังชิลเอาท์ริมชายหาด กำลังเอ็นจอยกับการดำน้ำ หรือบอกว่าผู้ใส่ชอบการท่องป่าเที่ยวซาฟารี

ความสำเร็จของ Iconspeak จึงเป็นเรื่องราวของ “สถานการณ์สร้างไอเดีย” และ “ไอเดียสร้างเส้นทางธุรกิจ" อย่างแท้จริง

ที่มา www.m2fnews.com