ธรณีพิบัติเอกวาดอร์ตายพุ่ง

ผู้คนยังติดอยู่ในซากอาคาร ด้านปิโตรเอกวาดอร์ยันไม่เสียหาย แม้หยุดส่งน้ำมันดิบ ด้านนักโทษฉวยโอกาสชุลมุนแหกคุก ขณะที่ยอดผู้เสียชีวิตพุ่งเกิน 400 คนแล้ว

สำนักประธานาธิบดีเอกวาดอร์ เปิดเผยรายงานยอดผู้เสียชีวิตจากเหตุแผ่นดินไหวขนาด 7.8 ตามมาตรวัดริกเตอร์ เมื่อวันที่ 17 เม.ย. เพิ่มขึ้นเป็น 272 ราย และมีผู้บาดเจ็บกว่า 2,572 ราย โดยแผ่นดินไหวดังกล่าวมีจุดศูนย์กลางที่จังหวัดมานาบิ ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงคีโต เมืองหลวงไป 170 กิโลเมตร และมีอาฟเตอร์ช็อกตามมาราว 200 ครั้ง

ประธานาธิบดี ราฟาเอล กอห์เรีย ของเอกวาดอร์ ได้เดินทางไปยังพื้นที่เกิดเหตุทันที หลังเดินทางกลับจากนครวาติกัน โดยระบุว่ายังมีผู้คนจำนวนมากติดอยู่ในซากถล่มของตัวอาคาร และคาดว่าจำนวนผู้เสียชีวิตมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น พร้อมทั้งกล่าวว่า เหตุการณ์นี้ถือเป็นโศกนาฏกรรมครั้งร้ายแรงที่สุดในรอบ 67 ปี หลังเหตุแผ่นดินไหวเมื่อปี 1949 ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิต 5,000 คน ขณะที่ทางการได้ส่งกองกำลังทหารและเจ้าหน้าที่ตำรวจกว่า 1 หมื่นนาย เข้าช่วยเหลือผู้ประสบภัย

ด้านปิโตรเอกวาดอร์ รัฐวิสาหกิจน้ำมันของเอกวาดอร์ เริ่มกลับมาดำเนินการในส่วนของคลังน้ำมันบางส่วน หลังปิดทำการชั่วคราวเพื่อประเมินสถานการณ์ โดยระบุว่าโรงงานไม่ได้รับความเสียหาย อย่างไรก็ตามทางบริษัทยังคงหยุดการขนส่งน้ำมันดิบบางส่วน และยังอยู่ระหว่างประเมินสถานการณ์ของโรงกลั่นน้ำมันบางแห่ง ขณะที่รัฐมนตรีน้ำมันระบุก่อนหน้านี้ว่า ยังไม่พบความเสียหายในโครงสร้างพื้นฐานสำคัญ

ขณะเดียวกันเมืองชายฝั่งหลายแห่งยังคงไม่มีไฟฟ้าใช้ และทางหลวงราว 10 แห่งเสียหายอย่างหนักจากแผ่นดินไหวและดินถล่ม

เลดีย์ ซูนิกา รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรม ระบุว่า เจ้าหน้าที่ตำรวจกำลังตามล่าตัวนักโทษ 100 คนในเรือนจำที่เมืองพอร์โทเวียโจ ห่างจากชายฝั่ง 15 กิโลเมตร ซึ่งอาศัยจังหวะชุลมุนและช่วงที่เกิดแผ่นดินไหวทำให้กำแพงเรือนจำถล่มในการหลบหนี โดยเจ้าหน้าที่สามารถจับกุมและมีนักโทษกลับมามอบตัวบางส่วนแล้ว ขณะที่เจ้าหน้าที่ตำรวจกำลังตามล่าตัวนักโทษ

ทั้งนี้ แม้เอกวาดอร์จะเผชิญเหตุการณ์แผ่นดินไหวบ่อยครั้ง แต่แผ่นดินไหวครั้งนี้ยาวนานถึง 1 นาทีเต็ม ซึ่งถือว่าเลวร้ายที่สุดในรอบหลายปี โดย เดวิด โรทเทอรี ผู้เชี่ยวชาญด้านธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยในอังกฤษ ระบุว่า เหตุแผ่นดินไหวที่เอกวาดอร์มีความรุนแรงมากกว่าแผ่นดินไหวอีกฝั่งของมหาสมุทรแปซิฟิกในจังหวัดคุมาโมโตของญี่ปุ่นราว 20 เท่า อย่างไรก็ตามเหตุการณ์แผ่นดินไหวทั้งสองไม่ได้มีส่วนสัมพันธ์กัน

ล่าสุด แถลงการณ์กระทรวงความมั่นคงเอกวาดอร์ระบุยอดผู้เสียชีวิตที่ 413 คน แล้ว