แฉ‘บีพี’ซื้อตัวนักวิทยาศาสตร์ปิดปากแย้มข้อมูลคดีน้ำมันรั่ว

บีบีซี รายงานกล่าวอ้างคำให้สัมภาษณ์ของประธานสมาคมศาสตราจารย์แห่งอเมริกา ว่า บริษัท บริติช ปิโตรเลียม (บีพี) บริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ซึ่งกำลังเผชิญกับวิกฤตปัญหาน้ำมันรั่วในขณะนี้ พยายามที่จะซื้อตัวบรรดานักวิชาการและนักวิทยาศาสตร์ เพื่อให้ช่วยปกปิดข้อมูลซึ่งมีความสำคัญต่อการสู้คดี

บ็อบ ชิปป์ หัวหน้าภาควิชาวิทยาศาสตร์ทางทะเลแห่งมหาวิทยาลัยเซาท์ แอละแบมา เปิดเผยว่า ได้รับการติดต่อจากทนายของบริษัท บีพี ซึ่งต้องการให้เจ้าตัวรวมทั้งคณาจารย์ในภาควิชาทุกคนเข้าร่วมพัฒนาแผนฟื้นฟูของบีพี

ข้อความที่ปรากฏในสำเนาเอกสารข้อตกลงระหว่างบีพีกับนักวิทยาศาสตร์กำหนดเอาไว้ว่า นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถตีพิมพ์และเผยแพร่ผลการวิจัยที่นักวิทยาศาสตร์ทำให้บีพี รวมทั้งข้อมูลรายละเอียดที่เกี่ยวข้องอย่างน้อยเป็นระยะเวลา 3 ปี หรือจนกว่ารัฐบาลจะอนุญาตให้บีพีดำเนินการตามแผนฟื้นฟู

ข้อตกลงยังระบุด้วยว่า นักวิทยาศาสตร์สามารถทำวิจัยให้กับบริษัทอื่นๆ ได้ตราบเท่าที่งานวิจัยดังกล่าวนั้นไม่กระทบกับงานที่ทำให้บีพี

ทั้งนี้ เงื่อนไขของบีพีขัดแย้งกับหลักการของนักวิทยาศาสตร์ที่ถือว่างานวิจัยทุกชิ้นจะต้องสามารถควบคุมข้อมูล ความโปร่งใส และต้องสามารถเปิดเผยผลการวิจัยให้กับเพื่อนนักวิทยาศาสตร์ด้วยกันวิจารณ์ได้

ด้านประธานสมาคมศาสตราจารย์แห่งอเมริกา แสดงความกังวลว่า บีพีอาจจะเข้ามาควบคุมงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ พร้อมกับระบุว่า ความสามารถของรัฐบาลสหรัฐในการประเมินความเสียหาย ออกนโยบาย และตัดสินใจออกมาตรการแก้ไขในเรื่องนี้ อาจจะได้รับผลกระทบจากการปิดปากเงียบของนักวิทยาศาสตร์ผู้ซึ่งยินยอมรับเงื่อนไขของบีพี

อย่างไรก็ตาม บีพีก็ได้ออกมาปฏิเสธการกำหนดเงื่อนไขดังกล่าวในแถลงการณ์ โดยระบุว่า บีพีไม่ได้สั่งห้ามนักวิทยาศาสตร์เปิดเผยรายละเอียดหรือข้อมูลทางวิทยา ศาสตร์แต่อย่างใด