โรวิโอ เอนเตอร์เทนเมนต์ โจทย์ใหม่เจ้าของเกมแองกรีเบิร์ดส์

โรวิโอ เอนเตอร์เทนเมนต์ เป็นบริษัทสัญชาติฟินแลนด์ผู้พัฒนาเกมชื่อดังอย่าง “แองกรีเบิร์ดส์” เกมที่ติดอันดับทำเงินสูงสุดตลอดกาล นับตั้งแต่เปิดตัวเมื่อปี 2009 ด้วยฝีมือของ ไมเคิล เฮด ซีอีโอของโรวิโอ ตามมาด้วยสินค้ามากมายจากเกมดังกล่าว และทำให้บริษัทเติบโตอย่างรวดเร็ว

นอกจากนี้ โรวิโอยังเพิ่งปล่อยเกมภาคต่อของแองกรีเบิร์ดส์อย่าง “แองกรีเบิร์ดส์ 2” เมื่อวันที่ 30 ก.ค.ที่ผ่านมา พร้อมทั้งมีแผนจะออกการ์ตูนแอนิเมชั่น 3 มิติของเรื่องแองกรีเบิร์ดส์ในปี 2016 อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม โรวิโอส่อแววย่ำแย่อีกครั้ง หลังจากการปรับลดพนักงานลง 110 คน เมื่อปี 2014 ไม่เพียงเท่านี้ เมื่อปลายเดือน ส.ค.ที่ผ่านมา โรวิโอยังประกาศลดพนักงานอีกครั้ง จำนวน 260 คน หรือคิดเป็น 38% ของจำนวนพนักงานทั้งหมด

“โดยส่วนตัวแล้ว การลดพนักงานเป็นการตัดสินใจที่ยากลำบาก อย่างไรก็ตามความคล่องตัวของโรวิโอเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อการเดินหน้าต่อไป เพื่อที่บริษัทจะได้ประสบความสำเร็จใหม่ในอนาคต” เปกกา รันตาลา ประธานบริหาร บริษัท โรวิโอ กล่าว

 

สัญญาณความย่ำแย่เริ่มต้นมาในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา โดยโรวิโอมีผลกำไรลดลงเกือบ 50% ในช่วงปี 2013 จากเดิมที่อยู่ที่ 76.8 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 2,700 ล้านบาท) เหลือเพียง 37.3 ล้านเหรียญสหรัฐเท่านั้น

“การเติบโตของโรวิโอ และความพยายามที่จะค้นหาโอกาสทางธุรกิจใหม่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้กลายเป็นไปอย่างยอดเยี่ยม แต่ผลลัพธ์ คือ พวกเราทำหลายอย่างมากเกินไป” รันตาลากล่าว และระบุว่า ในปัจจุบันบริษัทจะมุ่งให้ความสนใจกับการพัฒนาผลิตภัณฑ์

ในขณะเดียวกัน โรวิโอจะยังคงเดินหน้าออกภาพยนตร์แอนิเมชั่น “แองกรีเบิร์ดส์” ต่อไปภายในปี 2016 และคาดว่าแองกรีเบิร์ดส์ 2 จะสามารถทำยอดดาวน์โหลดได้อย่างดีเยี่ยม

 

นอกจากนี้ ผู้พัฒนาเกมชื่อดังมีแผนดำเนินธุรกิจหลังการปรับลดพนักงานดังต่อไปนี้

ประการแรก คือ “แองกรีเบิร์ดส์ 2” เป็นเกมใหม่ที่ทางโรวิโอเพิ่งปล่อยเมื่อเดือน ก.ค. และมียอดดาวน์โหลดมากกว่า 50 ล้านครั้งแล้ว ซึ่งมากกว่าเป้าหมายการดาวน์โหลดเบื้องต้นที่โรวิโอตั้งเอาไว้ และเกมดังกล่าวยังพัฒนาจากแองกรีเบิร์ดส์ด้วยภาพและระบบเกมที่มีคุณภาพมากขึ้น เช่น การเปิดให้แข่งขันกับเพื่อน

นอกจากนี้ อเล็กซ์ แลมบีค ผู้บริหารฝ่ายการค้าของโรวิโอ กล่าวว่า เกมดังกล่าวจะเจาะตลาดเอเชียโดยเฉพาะจีนและอินเดีย โดยจีนนั้นถือเป็นตลาดขนาดใหญ่ที่มีการดาวน์โหลดเกมแองกรีเบิร์ด 2 มากกว่า 30 ล้านครั้ง จากการดาวน์โหลดทั่วโลก

และเพื่อที่จะเข้าถึงตลาดเกมดังกล่าว โรวิโอจึงจะได้จับมือกับคุนหลุน บริษัทเกมจากประเทศจีนในการพัฒนาภาษาจีนสำหรับเกมแองกรีเบิร์ดส์ 2 รวมถึงการดึงดารานักร้องดังอย่าง หลี่อี้เฟิง วัย 28 ปี เข้ามาเล่นเกม โดยผู้เล่นสามารถแข่งขันกับดารานักร้องคนดังกล่าวได้อีกด้วย

ในด้านของอินเดียที่มียอดดาวน์โหลดเกมแองกรีเบิร์ดส์ 2 ราว 5 แสนครั้ง ทางโรวิโอเองก็จะจับมือกับบริษัทเครือข่ายมือถือในอินเดีย ให้ชาวอินเดียสามารถดาวน์โหลดเกมดังกล่าวได้ง่ายขึ้นอีกด้วย

 

ประการที่สอง “การข้ามเรื่อง” เช่น แองกรีเบิร์ดส์สตาร์ วอร์ส และแองกรีเบิร์ดส์ทรานส์ฟอร์เมอร์ส ที่จะช่วยดึงผู้เล่นจากทั่วโลกที่สามารถเข้าถึงวัฒนธรรมป๊อปเหล่านี้ได้ โดยการจับมือเป็นคู่ค้ากับบริษัทอื่นๆ ถือเป็นอีกหนึ่งกุญแจสำคัญสำหรับโรวิโอในตอนนี้ ดังเช่น การจับมือกับบริษัทคุนหลุนดังที่กล่าวไปแล้ว

ประการที่สาม “การให้ความสำคัญกับแบรนด์เป็นอันดับหนึ่ง” ด้วยการเอาใจแฟนคลับเป็นสำคัญ

“การเอาใจแฟนคลับของเราและพัฒนาแบรนด์เพื่อให้ผู้คนหลงรักและเชื่อในผลิตภัณฑ์คือความสำคัญหลักอันดับหนึ่ง และพวกเราจะไม่เดินทางไปยังภาคส่วนที่เราไม่สามารถให้ความสำคัญกับแบรนด์ได้” แลมบีค ย้ำ

อย่างไรก็ตาม แม้โรวิโอจะหวังกับเกมแองกรีเบิร์ดส์ 2 เอาไว้สูงมาก แต่ จูสต์ วอน เดรนเนน ประธานบริหารของซูเปอร์ดาต้า รีเสิร์ช บริษัทวิเคราะห์ตลาดเกม กลับไม่เห็นเช่นนั้น

เดรนเนน ระบุว่า แองกรีเบิร์ดส์ยังห่างไกลจากการเป็นเกมทำเงินอันดับ 1 ในแอพสโตร์ของระบบปฏิบัติการไอโอเอสของแอปเปิ้ล และเพลย์สโตร์ของกูเกิล และยังห่างไกลจากอันดับ 1 อย่างเกมแคลชออฟแคลน (Clash of Clans) ของบริษัทคู่แข่งจากฟินแลนด์อย่างซูเปอร์เซลล์

“แม้จะมีมุมมองด้านบวก แต่แอพพลิเคชั่นที่เปิดให้ดาวน์โหลดฟรีอย่างแองกรีเบิร์ดส์ 2 นี้ ยังไม่ประสบความสำเร็จทางการค้า” เดรนเนน กล่าว และระบุว่า ต้องใช้เวลาสักระยะกว่าผู้เล่นฟรีจะเปลี่ยนเป็นผู้เล่นที่เสียค่าใช้จ่ายและทำรายได้ให้แก่โรวิโอ

นอกจากนี้ เดรนเนน ระบุว่า ก่อนหน้านี้เกมแองกรีเบิร์ดส์ หรือแม้แต่แฟรนไชส์แองกรีเบิร์ดส์สตาร์ วอร์ส เป็นเกมระดับพรีเมียมที่ต้องเสียค่าใช้จ่ายในการดาวน์โหลด ราว 1-3 เหรียญสหรัฐ ซึ่งเป็นแหล่งรายได้ของโรวิโอมาโดยตลอด ส่งผลให้เกมแองกรีเบิร์ดส์ 2 ที่ไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายในการดาวน์โหลดกลายเป็นการทำลายตลาดเกมที่เสียค่าใช้จ่าย

ในขณะเดียวกัน นักวิเคราะห์ตลาดเกม กล่าวว่า บริษัท โรวิโอ ขึ้นอยู่กับแฟรนไชส์เกมเพียงเกมเดียวอย่าง “แองกรีเบิร์ดส์” และล้มเหลวที่จะปล่อยแฟรนไชส์อื่นที่ทำมูลค่าได้เทียบเท่าหรือดีกว่า

สังเกตได้จากรายได้ของโรวิโอ ปรับตัวลดลง 9% ในปี 2014 เป็น 158.3 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 5,600 ล้านบาท) ด้วยยอดขายจากของเล่นและสินค้าอื่นๆ ของแองกรีเบิร์ดส์ที่ปรับตัวลงถึง 43.4% มากกว่ารายได้ที่สามารถทำได้จากเกมโทรศัพท์มือถือที่ปรับตัวเพิ่มขึ้น 16.3%

สอดคล้องกับ บิลลี พิดเจียน นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมเกมอิสระ ระบุว่า โรวิโอไม่สามารถพัฒนาเกมอื่นขึ้นมาทัดเทียมกับแองกรีเบิร์ดส์ได้ และความหลากหลายของเกมสำหรับผู้พัฒนาเกมนั้นสำคัญมาก

“ขึ้นอยู่กับบริษัทจะสามารถพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่ดี และพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ที่สามารถทำได้ดี อย่างซูเปอร์เซลล์ก็สามารถทำได้ดี ในขณะที่ซินกา เจ้าของเกมฟาร์มวิลล์ ทำได้ไม่ดีนัก” พิดเจียน กล่าว

ในขณะเดียวกัน แม้โรวิโอจะตั้งความหวังกับภาพยนตร์แอนิเมชั่นแองกรีเบิร์ดส์เอาไว้มาก แต่พิดเจียน ระบุว่า ไม่มีความต้องการซื้อ (ดีมานด์) ภาพยนตร์ดังกล่าวเลยเสียด้วยซ้ำ

“ไม่มีใครเรียกร้องภาพยนตร์ในตอนนี้หรอก” พิดเจียน กล่าว