นาซาเผยภาพพื้นผิวดาวพลูโต (ชมคลิป)

นาซาเผยภาพพื้นผิวดาวและภูเขาน้ำแข็งยักษ์บนดาวพลูโต พร้อมตั้งชื่อให้ปานรูปหัวใจ

เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม สำนักข่าว'บีบีซี' อังกฤษ รายงานว่า โครงการนิว  ฮอไรซันส์ ขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ หรือนาซา ได้เปิดเผยความคืบหน้าล่าสุดหลังยานอวกาศนิวโฮไรซอนได้โคจรผ่านดาวพลูโต เป็นภาพพื้นผิวชุดแรกของดาวพลูโตที่ชัดเจนที่สุด พร้อมชื่อเรียกใหม่ของปานรูปหัวใจ

ภาพพื้นผิวดังกลาวได้บันทึกระหว่างที่ยานนิว ฮอไรซันส์เคลื่อนตัวเฉียดใกล้ดาวพลูโตที่สุดในระยะ 12,500 กม. ซึ่งพบว่าเต็มไปด้วยภูเขาน้ำแข็ง โดยบริเวณที่ใกล้รูปปานคล้ายหัวใจนั้นพบว่าเป็นภูเขาน้ำแข็งสูงประมาณ 3,500 เมตร แต่พบว่าไม่มีปากปล่องภูเขาหรือหลุมอุกกาบาตตามที่มีการตั้งสมมติฐานไว้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าดาวพลูโตอาจจะมีอายุไม่ถึง 100 ล้านปีเท่านั้น เทียบกับระบุสุริยะที่มีอายุ 4,500 ล้านปี

ทั้งนี้ภูมิประเทศที่มีลักษณะคล้ายปานรูปหัวใจว่า 'ทอมบอ เรจิโอ' (Tombaugh Regio) เพื่อเป็นเกียรติให้แก่'ไคลดด์ ทอมบอ'นักดาราศาสตร์ชาวอเมริกาผู้ค้นพบดาวเคราะห์แคระพลูโตเมื่อปี 1930

ยานนิว ฮอไรซันส์ยังได้มีการบันทึกภาพระยะใกล้ของดวงจันทร์'ไฮดรา'และ'ชารอน'ซึ่งเป็นหนึ่งในดาวบริวารทั้ง 5 ของดาวพลูโต โดยพบว่าชารอนมีรอยเลื่อนและรอยแตก ขณะที่บริเวณจุดมืดด้านหนึ่งของดวงดาวอาจเป็นชั้นบางๆ ที่อยู่บนสสารสีแดงอีกชั้นหึ่ง ซึ่งทางทีมนาซาได้ตั้งชื่อให้อย่างไม่เป็นทางการว่า 'มอร์ดอร์' อิงจากนิยายเรื่อง 'Lord of the Rings'

ที่มา : BBC, AP

ดาวชารอน

ภาพถ่ายที่ชัดที่สุดของดาวไฮดรา