พบต้นกำเนิดเครื่องมือเก่าแก่สุดในโลก

พบเครื่องมือการดำรงชีวิตของมนุษย์ที่เก่าแก่สุดในโลกอายุราว 3.3ล้านปี ที่ทะเลสาบตูรกานา ในประเทศเคนยา

เมื่อเร็วๆ นี้มีการค้นพบครั้งสำคัญที่ทะเลสาบตูรกานา ในประเทศเคนยา และเพิ่งจะได้รับการตีพิมพ์รายงานการค้นพบในนิตยสาร Science สิ่งที่ค้นพบนี้ คือ เครื่องมือสำหรับการดำรงชีวิตที่คาดว่าน่าจะมีอายุเก่าแก่ที่สุดในโลก

เครื่องมือชิ้นนี้เป็นก้อนหินที่มีลักษณะถูกกระเทาะให้เป็นคมอย่างตั้งใจ น่าจะทำขึ้นโดยมนุษย์ออสตราโลพิเทคัส ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของมนุษย์ แต่ยังมีลักษณะคล้ายลิงใหญ่ เครื่องมือที่ว่านี้มีอายุราว 3.3 ล้านปีที่แล้ว เก่าแก่กว่าของเดิมที่เคยคิดว่าเป็นที่สุดแล้วถึง 700,000 ปี

การค้นพบครั้งนี้ ยังน่าจะเป็นการช่วยยืนยันการค้นพบของนักวิจัยในเอธิโอเปียเมื่อปี 2010 ที่อ้างว่า พบกระดูกสัตว์มีรอยตัดอายุราว 3.4 ล้านปี แต่ด้วยความที่ไม่พบเครื่องมือตัด ทำให้การยืนยันดังกล่าวไม่มีน้ำหนักมากพอ

เซเรเซเนย์ อเล็มเซเก็ด นักบรรพมานุษยวิทยาแห่งสถาบันนานาศาสตร์แห่งแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า กระดูกในเอธิโอเปียถือเป็นหลักฐานเกี่ยวกับเหยื่อ แต่การค้นพบที่เคนยา ถือเป็นการค้นพบของกลางที่ทำให้เหยื่อเป็นเช่นนั้น นับว่าเป็นการเปิดศักราชใหม่ของการค้นคว้าเกี่ยวกับบรรพบุรุษของมนุษย์ครั้งสำคัญ

ภาพ : ทะเลสาบตูรกานา ในประเทศเคนยา