กลุ่มแห่งความตาย

ถูกหยิบยกให้เป็นกรุ๊ปออฟเดธประจำฟุตบอลโลก 2014 รอบสุดท้าย ณ ประเทศบราซิล เนื่องจากสมาชิกกลุ่มดี อย่าง อิตาลี อังกฤษ อุรุกวัย และคอสตาริกา ต่างมีศักยภาพพอเข้ารอบลึกๆ ได้ทั้งสิ้น

อิตาลี (อันดับ 9 โลก)

ไม่ว่าจะเวิลด์ คัพ คราใด ขุนพลอัซซูรีต่างถูกยกให้เป็นตัวเต็งลำดับต้นๆ เสมอ ส่วนหนึ่งมาจากสไตล์การเล่นที่เหนียวแน่นลักษณะตีหัวเข้าบ้าน จนคว้าแชมป์โลกมาแล้ว 4 สมัย

อย่างไรก็ตาม พักหลังนี้ทีมชาติอิตาลีได้ปรับเปลี่ยนรูปแบบการเล่นเล็กน้อย โดยเล่นเกมรุกเอนเตอร์เทนมากขึ้น แต่ก็ยังมีตัวเก๋าชุดแชมป์ปี 2006 อาทิ จิอันลุยจิ บุฟฟอน, อันเดรีย ปีร์โล, ดานิเอเล เด รอสซี, อันเดรีย บาร์ซายี และ อัลแบร์โต จิลาร์ดิโน ช่วยประคองเกม

ผู้จัดการทีม

เชซาเร ปรันเดลลี กุนซือวัย 56 ปี คือผู้ปลดแอกอิตาลี หลังฉีกขนบธรรมเนียมและสูตรสำเร็จที่โด่งดังมาช้านาน ที่มักตั้งแนวรับและรอจังหวะโต้กลับเร็ว มาเป็นเดินหน้าบดขยี้คู่แข่งโดยมีคู่กลางขับเคลื่อนสร้างสรรค์เกม

อดีตนายใหญ่ฟิออเรนตินามักใช้ศูนย์หน้าคู่เพื่อเพิ่มความ ดุดันในแนวรุก ส่วนแผนการเล่นมักปรับเปลี่ยนไปตามความสามารถของคู่แข่ง ถ้าเกมลักษณะสูสีจะใช้เซ็นเตอร์ฮาล์ฟ 3 คน และให้วิงแบ็กช่วยเกมรับอีกแรง แต่หากเพลี่ยงพล้ำ ก็พร้อมปรับเป็น 442 บดขยี้ใส่คู่ปรับทันที

สตาร์ประจำทีม

แม้ผลงานกับต้นสังกัดจะแปรปรวนตามอารมณ์ศิลปินของเจ้าตัว แต่ยามลงแข่งทัวร์นาเมนต์ พรสวรรค์ของ มาริโอ บาโลเตลลี มักฉายแสงได้บ่อยครั้ง อย่างเมื่อ 2 ปีที่แล้ว “ซูเปอร์มาริโอ” เป็นคนดับซ่าทีมชาติเยอรมันในเกมรอบรองชนะเลิศศึกยูโร 2012 ก่อนจะพ่าย สเปน ในรอบชิงดำ

จุดเด่นของดาวยิงวัย 23 ปี คือความครบเครื่อง โดย บาโลเตลลี สามารถลงมาล้วงบอลต่ำ เพื่อที่จะใช้เทคนิคเฉพาะตัวเจาะแนวรับคู่แข่ง และหากสบโอกาสพังประตูเมื่อไหร่ นั่นแหละ ... ฝันร้ายของผู้รักษาประตูฝ่ายตรงข้าม ที่สำคัญคือต้องควบคุมอารมณ์สุดพลุ่งพล่านไว้ให้ได้

เป้าหมาย

ทุกครั้งที่ไมค์จ่อปากนักเตะหรือสต๊าฟโค้ชแดนมะกะโรนี มักได้คำตอบแนวถ่อมตน อารมณ์ขอผ่านแค่รอบแรก แต่ถ้าปล่อยอัซซูรีหลุดไปรอบน็อกเอาต์ละก็ โอกาสสบดาวดวงที่ 5 มาประดับเสื้อไม่ใช่เรื่องเพ้อฝันแน่นอน

 

อังกฤษ (อันดับ 11 โลก)

กองทัพ “สิงโตคำราม” ถูกปรามาสเสมอยามลงเล่นฟุตบอลโลก อาจผลงานไม่สอดคล้องกับฟุตบอลลีกที่ขึ้นชื่อว่าเป็นอันดับ 1 ของโลก อีกทั้งผู้เล่นต่างมีแต่ซูเปอร์สตาร์ ทรงบอลคือปัญหาใหญ่ของ ทีมชาติอังกฤษมาโดยตลอด บางครั้งมาแนวบอมบ์ยาวบอลโบราณ บางทีก็ลุยตามพื้น เรียกได้ว่ายังขาดเอกลักษณ์พอควร

ทว่าในเวิลด์ คัพ หนนี้กองเชียร์ทีมชวัญใจมหาชนอาจใจชื้นได้บ้าง เพราะทีมมีการปฏิวัติโดยการใส่ดาวรุ่งที่ผลงานดีในลีกกันเต็มสูบ ลุค ชอว์, คริส สมอลลิง, รอส บาร์คลีย์, อดัม ลัลลานา, อเล็กซ์ อ็อกซ์เลดแชมเบอร์เลน, ราฮีม สเตอร์ลิง, แจ็ค วิลเชียร์ และ แดนนี เวลเบ็ค ต่างพาเหรดติดธงกันครบ

ผู้จัดการทีม

รอย ฮอดจ์สัน กุนซือมากประสบการณ์วัย 66 ปี หวังพึ่งสิงโตน้อย (ดาวรุ่ง) ให้ช่วยคำรามในฟุตบอลโลก แม้มีกระแสวิจารณ์ว่ากึ๋นของเขาอาจไม่ผ่านเข้าสู่การแข่งขันรอบที่ 2 แต่ผลงานอุ่นเครื่องโดยเหล่าดาวโรจน์สายเลือดใหม่กลับมีทิศทางและผลการแข่งขันที่น่าสนใจ

สตาร์ประจำทีม

สตีเวน เจอร์ราร์ด คือหัวใจสำคัญทีมชาติอังกฤษชุดนี้ เพราะกัปตันวัย 34 ปี ถือเป็นแข้งซีเนียร์ที่รับหน้าที่บัญชารุ่นน้องในสนามให้คลายความ ตื่นเต้น และเค้นฟอร์มเก่งออกมา เนื่องจากเจ้าตัวผ่านประสบการณ์มากมาย ตั้งแต่การบาดเจ็บชวดไปเล่นฟุตบอลโลกที่ญี่ปุ่นเกาหลีใต้ ในปี 2002 อีก 4 ปีต่อมา ก็พลาด จุดโทษระหว่างการดวลเป้ากับ โปรตุเกส จนมีส่วนทำให้ทีมตกรอบก่อนรองชนะเลิศ เวิลด์ คัพ 2006 ที่เยอรมัน

ในส่วนของแนวทางการเล่นของ “สตีวีจี” ถือว่าน่าสนใจไม่น้อย หลังมิดฟิลด์จอมเก๋ายอมปรับลดบทบาทไปเล่นเพลย์เมกเกอร์ตัวต่ำยืนหน้าเซ็นเตอร์ฮาล์ฟแทน กระทั่งโชว์ฟอร์มเยี่ยมจนสามารถยกระดับมาตรฐานลิเวอร์พูมาจบรองแชมป์ พรีเมียร์ลีก และถึงอายุจะมากขึ้น แต่เรื่องลูกเข้าปะทะหรือลีลาสไลด์อันหนักหน่วงยังมีให้เห็น รวมถึงการจ่ายลูกคิลเลอร์พาสที่มีประสิทธิภาพ ทำให้อังกฤษจะขาดชายคนนี้ไม่ได้เด็ดขาด

เป้าหมาย

“ผมจะไปฟุตบอลโลกทำไม ถ้าไม่เชื่อมั่นในตัวลูกทีม มันไม่มีประโยชน์ถ้าจะเอาชนะคู่แข่งด้วยคำพูด ที่สำคัญทีมฟุตบอลจากชาติอื่นก็คงคิดเหมือนกันว่าพวกเขาจะคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก ทั้ง บราซิล อาร์เจนตินา สเปน อิตาลี และเยอรมนี ผมเชื่อเสมอว่าทีมชุดนี้ดีพอที่จะคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก ผมไม่เคยสงสัยในฝีเท้านักเตะกับเป้าหมายนี้” รอย ฮอดจ์สัน กล่าว

 

อุรุกวัย (อันดับ 6 โลก)

เป็นยักษ์หลับมาหลายสิบปี ล่าสุดทีมจอมโหดกลับมาสู่เส้นทางที่ควรจะเป็นอีกครั้ง โดยเฉพาะในฟุตบอลโลก 4 ปีก่อน ณ แอฟริกาใต้ ที่พวกเขาผ่านเข้ารอบตัดเชือกได้อย่างเซอร์ไพรส์ ซึ่ง 11 ผู้เล่นในชุดปัจจุบัน ต่างกระจายค้าแข้งอยู่กับทีมชั้นนำในทวีปยุโรป ไม่ว่าจะเป็น เอดินสัน คาวานี และ หลุยส์ ซัวเรซ สองดาวยิงระดับโลก รวมถึงแข้งเก๋าประสบการณ์อย่าง ดีเอโก้ ลูกาโน หรือ ดีเอโก ฟอร์ลัน ต่างมีบทบาทประคองทีมอย่างต่อเนื่อง

หัวใจสำคัญของ อุรุกวัย ชุดนี้คือความทรงพลังในแนวรุกด้วยระบบ 3-4-3 หรือ 4-3-3 แม้มีการเล่นที่ไม่ได้สวยงาม เท่าไหร่ แต่ความยืดหยุ่นและความสามารถเฉพาะตัวของนักเตะมักถูกจริตกับฟุตบอลทัวร์นาเมนต์อยู่เสมอ

ผู้จัดการทีม

ออสการ์ ตาบาเรซ กุนซือลายคราม วัย 67 ปี มีรางวัลโค้ชยอดเยี่ยมแห่งปีของอเมริกาใต้ถึง 2 ปีซ้อนการันตี จากการพาทีมจอมโหดทำผลงานยอดเยี่ยมใน เวิลด์ คัพ 2010 และตำแหน่งแชมป์ โคปา อเมริกา 2011 โดยแท็กติกที่ถนัดคือการบุกเจาะตรงกลางลักษณะฟุตบอลไดเร็ก แม้ดูไม่ซับซ้อน แต่แฝงไปด้วยประสิทธิภาพ

สตาร์ประจำทีม

นับเป็นข่าวดีทั้งชาติ เมื่อ ซานดรา ดิอาซ คุณแม่ หลุยส์ ซัวเรซ หัวหอกทีมชาติอุรุกวัย ยืนยัน ลูกชายสุดที่รักจะหายภายใน 3 สัปดาห์ หลังรับการผ่าตัด ชั่วโมงนี้ ซัวเรซ ถูกยกย่องให้เป็นกองหน้าที่อันตรายระดับเดียวกับ คริสเตียโน โรนัลโด และ ลิโอเนล เมสซี หลังแสดงให้เห็นถึงสัญชาต ญาณดาวยิงจนได้รับรางวัลดาวซัลโวประจำพรีเมียร์ลีก อังกฤษ กับ ลิเวอร์พูล ด้วยจำนวน 31 ประตู

“หากจะประกบ ซัวเรซ คุณต้องทำตาเบิกโพลงไว้ตลอด เพราะถ้ากะพริบตาเขาอาจหายไปแล้ว” ไมเคิล เทอร์เนอร์ กองหลัง นอริช ซิตี เคยกล่าวไว้

เป้าหมาย

ศักยภาพนักเตะไม่เป็นรองใครในกลุ่ม แต่เงื่อนไขคือเพื่อนร่วมทีมที่แข็งแกร่ง ส่งผลให้ทีมจอมโหดมองหาโอกาสทะลุเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ ก่อนจะคาดหวังอะไรเพิ่มเติม

คอสตาริกา (อันดับ 34 โลก)

ตีตั๋วมาเล่นรอบสุดท้ายในฐานะทีมอันดับ 2 ของคอนคาเคฟ แม้จะเคยมีชั่วโมงบินมาแล้วในฟุตบอลโลก แต่สตาร์ผู้เป็นความหวังกลับเหือดหาย โดยที่เอาตัวรอดรอบคัดเลือกมาจากทีมเวิร์กและฟอร์มการเล่นอันสุดแข็งแกร่งในบ้าน

ผู้จัดการทีม

ฮอร์เก หลุยส์ ปินโต เทรนเนอร์ชาวโคลอมเบีย กลับมาคุมทีมคำรบสอง หลังเคยถูกไล่ออกตอนรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกเมื่อ 4 ปีก่อน โดยเจ้าตัวหวังทวงศักดิ์ศรีดิ์คืนในกรุ๊ป ออฟเดธหนนี้

สตาร์ประจำทีม

คอสตาริกา ชุดนี้มี ไบรอัน รูอิซ เป็นนักเตะคนสำคัญที่สุดที่ทำให้มีเส้นทางสู่บราซิล 2014 โดยมี อัลวาโร ซาบอริโอ และ กับ โจเอล แคมป์เบลล์ ช่วยปั้นเกม ดังนั้นแฟนบอล ได้แต่หวังให้สามประสานระเบิดฟอร์มเทพ เผื่อลุ้นเซอร์ไพรส์

เป้าหมาย

การถูกจับมาอยู่ร่วมสายแข็งโป๊ก ทำให้ขุนพลลูกหนังแดนกล้วยหอมไม่ต้องคิดอะไรมาก ขอแค่ฟลุกเข้ารอบ 2 ได้ก็ฟินแล้ว