ผุด! ปากกาสร้างเนื้อเยื่อ

เมื่อคนเราประสบอุบัติเหตุจนทำให้กระดูกหักหรือถูกตัดอวัยวะออก จะส่งผลให้ “เนื้อเยื่อกระดูก” ถูกทำลายไปด้วย และเป็นเรื่องยากที่จะสร้างเนื้อเยื่อนี้ใหม่ให้อวัยวะนั้นทำงานได้เต็มที่เช่นเดิม

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยวูลลองกองในออสเตรเลียจึงได้คิดค้น “ไบโอเพน” ที่ไม่เพียงแต่สามารถสร้างเซลล์เนื้อเยื่อกระดูกขึ้นมาใหม่ได้ แต่ยังสามารถทำให้เซลล์ใหม่นี้เชื่อมต่อกับเส้นประสาทและกล้ามเนื้อที่มีอยู่ได้อีกด้วย

สำหรับการทำงานของปากกาสุดล้ำแท่งนี้ ใช้หลักการเดียวกับพรินเตอร์ 3 มิติ โดยการสร้างชั้น (เลเยอร์) ของเซลล์ที่ยังมีชีวิต หรือสารสกัดจากสาหร่าย ก่อนใส่เจลป้องกันเข้าไปอีกชั้น จากนั้นศัลยแพทย์จะสามารถใส่เนื้อเยื่อนี้เข้าไปในกระดูก และใช้แสงอัลตราไวโอเลตเพื่อทำให้แห้ง ซึ่งช่วยให้ศัลยแพทย์สามารถสร้างเลเยอร์ของเนื้อเยื่อได้หลายๆ ชั้น หรือที่เรียกว่าสร้าง “แกนกระดูก” ได้

จากนั้น เซลล์ก็จะเพิ่มจำนวนขึ้น และสุดท้ายเซลล์เหล่านี้ก็จะไปเชื่อมกับเซลล์กล้ามเนื้อและเซลล์เส้นประสาทที่มีอยู่เดิมได้ด้วย

ดังนั้นแล้ว ไบโอเพนจึงช่วยให้ศัลยแพทย์สามารถปลูกเนื้อเยื่อระหว่างการศัลยกรรมได้ทันที โดยที่ไม่ต้องรอหลายอาทิตย์กว่าที่เนื้อเยื่อจะเกิดขึ้นมาใหม่ ซึ่งช่วยลดเวลาการฟื้นตัวและเพิ่มโอกาสในการศัลยกรรมให้ลุล่วงอีกด้วย