เผยมิตรภาพไร้สีผิวแมนเดลา-อดีตผู้คุม

อดีตผู้คุมแมนเดลาเผยเรื่องราวต้นเหตุที่ทำให้เขากับรัฐบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ได้กลายเป็นเพื่อนรักเพื่อนตาย

ขณะที่ชาวแอฟริกาใต้กำลังเศร้าโศกเสียใจและไว้อาลัยกับการจากไปของ เนลสัน แมนเดลา อดีตผู้นำนักต่อสู้ผู้ปิดฉากยุคแห่งการแบ่งแยกสีผิว ยังมีอีกคนหนึ่งซึ่งมีความใกล้ชิดสนิทสนมกับแมนเดลาเป็นอย่างยิ่ง ถึงขนาดเคยให้ความช่วยเหลือมาแล้วหลายต่อหลายครั้งในช่วงที่แมนเดลาถูกจำคุกนานหลายสิบปี

เขาผู้นี้คือ คริสโต แบรนด์ อดีตผู้คุมของแมนเดลานั่นเอง!

มิตรภาพของผู้คุมผิวขาวและนักโทษผิวสีคู่นี้ เป็นเรื่องราวที่ชาวโลกรับรู้กันมานาน แต่มีอยู่เรื่องหนึ่งที่แบรนด์ไม่เคยปริปากบอกใครมาก่อน และเพิ่งจะเปิดเผยเมื่อเร็วๆ นี้ นั่นคือมูลเหตุที่ทำให้ทั้งคู่กลายเป็นเพื่อนรักเพื่อนตายภายในเวลาชั่วข้ามคืน

แบรนด์ เล่าว่า ในช่วงทศวรรษที่ 80 มาตรการควบคุมนักโทษบนเกาะร็อบเบนมีความเข้มงวดถึงขีดสุด ถึงขนาดมีกฎห้ามนักโทษพบหน้าหรือสัมผัสกับเด็กๆ แม้ว่าเด็กคนนั้นจะเป็นลูกในไส้ของนักโทษก็ตาม มาตรการนี้สร้างความเจ็บปวดให้กับนักโทษผิวสีอย่างมาก เพราะส่วนใหญ่ล้วนแต่มีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งและเหนียวแน่นกับคนในครอบครัว

ในช่วงเวลานั้นเองที่วินนี ภรรยาของแมนเดลาเพิ่งให้กำเนิดลูกสาวคนล่าสุดคือ โซเลกา ซึ่งขณะนั้นอายุได้ 4 เดือนแล้ว แต่ยังไม่มีโอกาสได้เห็นหน้าพ่อ ท่ามกลางความหวังริบหรี่ว่าจะได้เห็น เพราะโทษของแมนเดลาสาหัสสากรรจ์มาก

แต่แล้ววันหนึ่ง ขณะที่วินนีเดินทางไปพบสามี ซึ่งมีโอกาสได้พบได้เพียง 1 ครั้งทุกๆ 3 เดือน เธอตัดสินใจนำลูกสาววัย 4 เดือนไปด้วย แม้จะพยายามซ่อนตัวลูกให้พ้นสายตาผู้คุม แต่ก็ไม่เป็นผล เธอจำต้องทิ้งลูกไว้ขณะไปเยี่ยมสามี ฝ่ายแมนเดลาเองก็อยากเห็นหน้าลูกใจจะขาด เฝ้าอ้อนวอนต่อ คริสโต แบรนด์ ซึ่งอีกฝ่ายก็รู้สึกเห็นใจ จนต้องไปปรึกษากับผู้บังคับบัญชา แต่คำตอบที่ได้มาคือ “ไม่”

แต่แล้วเมื่อจวนจะหมดเวลาเยี่ยม แบรนด์ตัดสินใจทำในสิ่งที่เหนือความคาดหมาย ด้วยการบอกให้แมนเดลารอก่อน แล้วรีบไปคุยกับวินนีที่รออยู่ด้านนอก บอกว่าอยากจะขออุ้มโซเลกาสักครั้ง เพราะไม่เคยอุ้มเด็กผิวสีมาก่อน

แต่ทันทีที่ได้เด็กมา แบรนด์รีบกลับเข้าไปยังห้อมเยี่ยม แล้วมอบลูกสาวให้แมนเดลาอุ้มเป็นครั้งแรก ซึ่งเขาโอบกอดลูกสาวด้วยน้ำตา แต่ไม่อาจเปล่งคำพูดใดออกมาได้ เพราะหาไม่แล้ว หากใครรู้เข้าอาจเป็นเรื่องใหญ่

เรื่องราวนี้คือจุดเริ่มต้นของสัมพันธ์อันยาวนานของแมนเดลาและแบรนด์ กระทั่งเมื่อครั้งที่แมนเดลาก้าวสู่ตำแหน่งสูงสุดของประเทศ เขาก็ยังไม่ลืมบุญคุณของผู้คุม ด้วยการเชิญแบรนด์มาเลี้ยงรับรองที่ทำเนียบประธานาธิบดี มอบหมายงานให้ทำที่รัฐสภา และเชิญเขามาร่วมงานวันเกิดทุกปีจนถึงวาระสุดท้ายของชีวิต

เช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากทราบข่าวการถึงแก่อสัญกรรมของรัฐบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ คริสโต แบรนด์ ได้เดินทางกลับไปยังทัณฑสถานบนเกาะร็อบเบนอีกครั้งเพียงลำพัง ท่ามกลางความเงียบงันของอดีตเรือนจำอันแสนหฤโหด เขาได้สวดมนต์ภาวนาอย่างแผ่วเบาให้แก่นักโทษผู้ยิ่งใหญ่

ชายที่เปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ของโลกใบนี้ไปตลอดกาล

ภาพ - nelsonmandela.org