Hokkaido Slow Drive 10

ผมขับ Nissan Serena ออกจากลานจอดของ ORIX โดยมีจุดหมายปลายทางแรกที่ทะเลสาบชิโกทสึ (Lake Shikotsu) ทะเลสาบที่มีขนาดใหญ่ในลำดับต้นๆ ของเกาะฮอกไกโด และเป็นส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติชิโกทสึโทยะ คู่กับทะเลสาบโทยะที่อยู่ห่างออกไปอีกประมาณ 1 ชั่วโมงรถวิ่ง ผมมีนัดทานข้าวมื้อแรกของผมแถวริมทะเลสาบย่าน Shikotsuko Onsen แหล่งน้ำแร่ขึ้นชื่อของที่นี่ ทะเลสาบแห่งนี้ใหญ่มาก มีสถานอาบน้ำแร่ถึง 3 แห่ง คือ Marukoma Onsen และ Shikotsuko Ito Onsen ทางตอนเหนือของทะเลสาบ (แต่ตอนนี้ Ito Onsen ปิดไปแล้ว)และ Shikotsuko Onsen ทางตะวันออกของทะเลสาบ โดยปกติเวลาพูดถึงโรงแรมที่พักต่างๆ ก็มักจะหมายถึงที่ Shikotsuko Onsen นี่แหละ เพราะอีกแห่งนั้นเดินทางไปไม่สะดวก ถ้าไม่มีรถมาเองก็ไปไม่ได้ แถมมีที่พักเพียงแค่แห่งเดียว และน้ำแร่ของ Marukoma Onsen นั้นก็เด็ดดวงกว่าที่ Shikotsuko Onsen เรียกว่ามีดีกันคนละอย่าง แต่ถ้าพูดถึงบรรดาโรงแรมริมทะเลสาบชิโกทสึแล้วละก็ ต้องยกให้ Mizu no Uta เป็นพระเอก เพราะโรงแรมเขาอยู่ในเครือ Tsuruga ซึ่งเป็นผู้ประกอบการด้านโรงแรมและรีสอร์ทที่ดีที่สุดกลุ่มหนึ่งของฮอกไกโด โรงแรมในเครือทสึรุกะนี้มีความโดดเด่นในเรื่องของสถาปัตยกรรมและการตกแต่งภายใน โดยใช้ศิลปะพื้นเมืองของชาวไอนุมาผสานกับความเรียบหรูของญี่ปุ่นและกลมกลืนไปกับธรรมชาติ นอกจากนี้แล้วอาหารของที่นี่ก็โดดเด่นเป็นเอกไม่แพ้ใครอีกด้วย เสียดายว่าทริปนี้ผมมีแผนจะไปเก็บข้อมูลและที่พักตามสกีรีสอร์ท เลยได้แค่แวะไปทานข้าวแล้วเดินดูโรงแรมนิดหน่อยเท่านั้นเอง

วันที่ผมไปห้องอาหารแบบบุฟเฟ่ต์เต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวชาวญี่ปุ่น ก็เลยหนีมาทานที่ห้องญี่ปุ่นแทน กลางวันเขามีเซตเมนูให้เลือกไม่มากนัก ผมเลยเลือกตัวแพงสุดราคาแค่ 2,625 เยนเอง จานแรกมาก็ใจละลายแล้วครับ ซาชิมิ 4 อย่างขนาดพอทาน จัดเรียงบนบนน้ำแข็งสวยจนไม่อยากคีบ ชิมะเอบิที่ทั้งใหญ่และหวานเพราะสดมาก ดูจากเปลือกและเนื้อยังใสอยู่เลย เนื้อแดงมากุโระก็สดพอๆ กับเนื้อปลาแซลมอน และหอยปีกนก หรือ Hokkigai ซึ่งปกติหอยจะคาวกว่าปลา แต่พ่อครัวของที่นี่ทำหอยออกมาได้ไม่คาวเลยครับ ถัดมาเป็นจานหลักเสิร์ฟมาเป็นกล่องทรงพีระมิดคว่ำ สามารถแยกออกเป็น 3 ชั้น แต่ละชั้นก็มีจานอาหารอยู่ข้างใน ชั้นบนสุดเป็นของย่างมีปลาแซลมอน หอยเชลล์ และมันเทศ ชั้นกลางเป็นของต้มที่ทำจากผักต่างๆ ของฮอกไกโด และชั้นล่างสุดเป็นของดอง เสิร์ฟมาพร้อมกับซุปหอยและผักสด และปิดท้ายด้วยข้าวหุงกับถั่วแดงเสิร์ฟพร้อมเทมปุระผัก ซุปมิโสะ และผักดอง ตามแบบฉบับของอาหารชุดแบบญี่ปุ่น เป็นมื้ออาหารที่อิ่มท้องและดีต่อสุขภาพจริงๆ

ทานเสร็จแล้วผมก็ได้มีโอกาสชมห้องหับต่างของ Mizu no Uta โดยความกรุณาจากคุณ Nozomi Ohnishi ลูกสาวท่านประธานของกลุ่ม Tsuruga มานำชมด้วยตัวเอง อาคารของที่นี่มี 3 ชั้น ล็อบบี้และห้องอาหารจะอยู่ชั้น 2 ห้องพักมีแค่ 50 กว่าห้อง กระจายอยู่ทั้ง 3 ชั้น แต่ที่ผมประทับใจสุดๆ คือ ห้อง Spa Garden Suite ซึ่งอยู่ชั้นล่างสุด มีบ่อน้ำร้อนส่วนตัวพร้อมพื้นที่อเนกประสงค์กลางแจ้งริมสวน เหมาะสำหรับท่านที่ต้องการความเป็นส่วนตัว และถ้าต้องการความหรูหราขึ้นไปอีกก็มีห้อง Presidential Suite บนชั้น 3 ในช่วงใบไม้ร่วงสามารถมองเห็นวิวทะเลสาบตัดกับสีสันของใบไม้ได้จากระเบียงห้องเลย หลังจากชมส่วนอื่นๆ ในโรงแรมหมดแล้ว ผมก็อำลาคุณโนโซมิพร้อมบอกกับเธอว่าต้องหาโอกาสมาพักที่นี่ให้ได้ เพราะโดนกระตุ้นต่อมอยากไปเต็มๆ แล้ว

ผมขับรถฝ่าสายฝนออกจาก Shikotsuko Onsen โดยใช้ทางหลวงหมายเลข 276 ดูจากแผนที่ถ้าขับไปตามถนนเส้นนี้เรื่อยๆ ก็จะสุดที่เมือง Kutchan ซึ่งหมู่บ้าน Hirafu ที่ผมจะไปก็อยู่ในเมืองนี้นี่เอง แต่เพื่อความมั่นใจผมป้อนเบอร์โทรของที่พักเข้าไปให้ Nevigator แสดงเส้นทางจะได้ไม่พลาด ผมขับเลียบทะเลสาบชิโกทสึก็เริ่มเข้าสู่เขตป่าไม้ ถนนเส้นนี้ขับง่ายไม่มีทางชันเลย บางตอนอาจจะคดเคี้ยวบ้าง แต่ความที่รถไม่เยอะก็เลยไม่ต้องกังวลมาก จนมาถึงทางแยกที่เมือง Kimobetsu ก็ต้องร้องอ๋อเลย จำได้ว่าถ้าขับไปทางซ้ายอีกนิดเดียวก็เป็น Rusutsu Resort ที่ผมคุ้นเคยนั่นเอง แต่รอบนี้ผมจะไป Hirafu ต้องไปทางขวาต้องขับผ่านเมืองเล็กๆ อีก 23 เมือง ผมเลยถือโอกาสแวะจอดเข้าห้องน้ำที่ร้านสะดวกซื้อ เพราะการวิ่งบนถนนสายปกตินั้นไม่ได้มี Rest Area และป้ายบอกทางเหมือนกับบนทางด่วน เพราะฉะนั้นอย่าหวังน้ำบ่อหน้า เจอตรงไหนซัดไปก่อนเลยครับถึงจะไม่ปวด ลงไปยืดเส้นยืดสายก็ยังดี อ้อ! ลืมไปครับ ถ้าท่านขับรถมาแถวเส้นทาง ShikotsuToyaNisekoOtaru โดยไม่ได้ใช้ทางด่วน จะมีจุดแวะพักที่น่าสนใจชื่อ Kinoko Oukuni หรือ Mushroom Kingdom ที่นี่เขาขายเห็ดและผลิตภัณฑ์จากเห็ดหลายชนิด ของดึงดูดใจให้บรรดาคนเดินทางมาแวะจอดกันก็คือ เขาขายของถูกทั้งเห็ดสด เห็ดแปรรูป และอาหารที่ทำจากเห็ด เมนูเด็ดคือเทมปุระเห็ดที่ทอดมาร้อนๆ กรอบนอกหนึบใน เป็นที่นิยมมากพอๆ กับซุปมิโสะเห็ดชามโต แต่จ่ายเพียงแค่ 100 เยน ใครผ่านมาแถวนี้เห็นแวะกันเกือบทุกคัน

หลังจากยืดเส้นยืดสายจนหายเมื่อยแล้ว ผมก็ขับรถต่อไปยังจุดหมายปลายทางที่หมู่บ้าน Hirafu ผมจองที่พักแบบคอนโดมิเนียมเอาไว้ เป็นการพักแบบนี้เป็นครั้งแรกในญี่ปุ่น จะสุขหรือทุกข์ประการใดโปรดติดตามได้ในสัปดาห์หน้าครับ