รัสเซียซ้อมรบนิวเคลียร์ ครั้งแรกในรอบปี
รัสเซียเปิดการฝึกประจำปีของกองกำลังนิวเคลียร์ยุทธศาสตร์เป็นครั้งแรกในรอบปี ในช่วงเวลาที่มีความตึงเครียดมากขึ้นกับตะวันตกเนื่องจากสงครามที่ยาวนานถึงแปดเดือนในยูเครน
ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิเมียร์ ปูติน (Vladimir Putin) กำกับดูแลการปฏิบัติการทางทหารของกองกำลังป้องกันยุทธศาสตร์ของประเทศผ่านวิดีโอลิงก์ในเครมลิน โดยขีปนาวุธข้ามทวีป Yars และขีปนาวุธ Sineva ถูกปล่อยจากฐานทดสอบทางอวกาศในรัฐ Plesetsk ทางเหนือของกรุงมอสโกประมาณ 800 กิโลเมตร (500 ไมล์) และจากทะเล Barents ไปยังสนามทดสอบขีปนาวุธ Kura ในคาบสมุทร Kamchatka ทางตะวันออกไกลของรัสเซีย
ขณะที่ เครื่องบินทิ้งระเบิดยุทธศาสตร์ Tu-95MS ของรัสเซียยังยิงขีปนาวุธแบบร่อน(cruise missiles)ในระหว่างภารกิจด้วย โดยในแถลงการณ์ของรัฐบาลรัสเซีย ยืนยันว่าขีปนาวุธทั้งหมด ถูกยิงเข้าสู่เป้าหมายได้สำเร็จ
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม Sergei Shoigu แถลงข่าวทางโทรทัศน์ของรัสเซียกล่าวว่าเป้าหมายของการฝึกซ้อมครั้งนี้คือการบัญชาการทหารและการควบคุมเพื่อปฏิบัติการ "การโจมตีนิวเคลียร์ครั้งใหญ่โดยกองกำลังนิวเคลียร์เชิงกลยุทธ์เพื่อตอบโต้การโจมตีนิวเคลียร์ของศัตรู"
ก่อนหน้านี้ เพนทากอนออกมาระบุว่าสหรัฐอเมริกาได้รับการแจ้งเตือนเกี่ยวกับการฝึกซ้อมภายใต้เงื่อนไขของสนธิสัญญาลดอาวุธนิวเคลียร์ เพื่อป้องกันการเข้าใจผิดแล้ว
ทั้งนี้ การซ้อมรบนิวเคลียร์ครั้งล่าสุดของรัสเซียเกิดขึ้นห้าวันก่อนที่จะบุกยูเครนในช่วงต้นปีที่ผ่านมา
เมื่อสัปดาห์ก่อน รัสเซียออกมากล่าวหาว่ายูเครนวางแผนที่จะใช้ "ระเบิดสกปรก" ซึ่งเป็นระเบิดที่มีส่วนประกอบของวัสดุกัมมันตรังสีในดินแดนของตน เพื่อจะป้ายความผิดให้รัสเซีย แตาข้อกล่าวหาดังกล่าวได้รับการปฏิเสธอย่างกว้างขวางจากประเทศตะวันตกว่าเป็นเท็จ และไม่มีหลักฐานใดๆ ขณะที่ยูเครนออกมาระบุว่าการกล่าวหาดังกล่าวบ่งชี้ว่ามอสโกเองอาจเตรียมการโจมตีด้วยนิวเคลียร์เอง
ประธานาธิบดีปูตินซึ่งปรากฎภาพทางโทรทัศน์ของรัสเซียขณะรับชมวิดีโอการฝึกซ้อม ได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาเกี่ยวกับแผนการใช้ระเบิดสกปรกในยูเครน รวมทั้งระบุว่าสหรัฐอเมริกาได้เปลี่ยนยูเครนให้เป็น "สถานที่ทดสอบสำหรับการทดลองทางชีวภาพทางทหาร"
ขณะเดียวกัน NATO ก็ยังได้จัดให้มีการฝึกนิวเคลียร์ของตนเองด้วยภายใต้รหัส Steament Noon ในยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ โดยมีกองทัพอากาศจากพันธมิตรด้านการป้องกันประเทศของชาติตะวันตกเข้าร่วมถึง 14 ประเทศ โดยการซ้อมรบนี้จะจัดขึ้นจนถึงวันอาทิตย์นี้ เหนือพื้นที่ของเบลเยียม สหราชอาณาจักร และทะเลเหนือ
