สส.มะกันโหวตขยายเพดานหนี้

ฝ่ายค้านสหรัฐยอมพักรบกับรัฐบาล ผ่านร่างกฎหมายขยายเพดานหนี้ชั่วคราว ช่วยต่อลมหายใจทางการคลังสหรัฐได้อีก 4 เดือน

สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐซึ่งมีพรรคฝ่ายค้านรีพับลิกันครองเสียงข้างมาก ได้เปิดประชุมสภาเมื่อวันที่ 23 ม.ค. ตามเวลาท้องถิ่น เพื่อผ่านกฎหมายขยายเพดานหนี้ของรัฐบาลสหรัฐขนาด 16.4 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งจะชนเพดานในระหว่างเดือน ก.พ.-มี.ค.นี้ ไปเป็นวันที่ 19 พ.ค. ทำให้รัฐบาลสามารถกู้ยืมเพื่อนำเงินมาใช้จ่ายได้อีกราว 4 เดือน ซึ่งนับเป็นการผ่าทางตันชั่วคราวหลังจากที่รัฐบาลพรรคเดโมแครต และฝ่ายค้านพรรครีพับลิกัน ได้ต่อสู้กันในปัญหาเพดานหนี้กันมานานกว่า 4 ปีแล้ว

เอพี รายงานว่า เพื่อไม่ให้สหรัฐต้องประสบภาวะผิดนัดชำระหนี้ ซึ่งจะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงตามมาต่ออันดับความน่าเชื่อถือทางเครดิตของประเทศ ทางพรรครีพับลิกันจึงเห็นพ้องที่จะให้สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐขยายเพดานหนี้ออกไปชั่วคราวเพื่อให้รัฐบาลพรรคเดโมแครตและสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐมีเวลาหาข้อตกลงร่วมกันในการผ่านกฎหมายขยายเพดานหนี้ในระยะยาวออกมา

อย่างไรก็ตาม ทางสภาผู้แทนราษฎรยังไม่ได้ระบุวงเงินที่ชัดเจนในการขยายเพดานระยะสั้นครั้งนี้ แต่เป็นที่คาดว่ารัฐบาลจะสามารถกู้ยืมได้เฉพาะในส่วนของรายจ่ายที่จำเป็นเท่านั้น

ด้านสำนักงานการจัดการและงบประมาณของทำเนียบขาว ระบุว่า ประธานาธิบดี บารัก โอบามา จะไม่ขัดขวางมาตรการแก้ปัญหาระยะสั้นดังกล่าวของสภาผู้แทนราษฎร เนื่องจากการผ่านกฎหมายขยายเพดานหนี้ชั่วคราวจะช่วยไม่ให้สหรัฐต้องเผชิญกับความเสี่ยงผิดนัดชำระหนี้ และยังระบุด้วยว่าพรรคฝ่ายค้านเป็นฝ่ายยอมถอยจากการจับเศรษฐกิจประเทศเป็นตัวประกัน เพื่อบีบให้รัฐบาลยอมตัดลดงบประมาณรายจ่ายแล้ว

ก่อนหน้านี้ในวันที่ 22 ม.ค. รัฐบาลสหรัฐและสมาชิกวุฒิสภาจากพรรคเดโมแครตบางราย ส่งสัญญาณต้องการเห็นแนวทางแก้ปัญหาเพดานหนี้สหรัฐแบบระยะยาวมากกว่า แต่ก็เปลี่ยนท่าทีในที่สุด

“สิ่งที่เกิดขึ้นถือเป็นพัฒนาการที่สำคัญอย่างยิ่งในแง่ของการลดความขัดแย้งในเรื่องนี้” รอยเตอร์สรายงานอ้างถ้อยแถลงของ เจย์ คาร์นีย์ โฆษกทำเนียบขาว

ก่อนหน้านี้ กระทรวงการคลังสหรัฐเผยว่า ระดับหนี้สาธารณะของรัฐบาลสหรัฐถึงกำหนดชนเพดานหนี้ 16.4 ล้านล้านเหรียญสหรัฐในวันที่ 31 ธ.ค. 2555 ที่ผ่านมา ทว่ากระทรวงการคลังได้ดำเนินมาตรการต่างๆ เพื่อยืดกำหนดการชนเพดานออกไปเป็นช่วงกลางเดือน ก.พ. หรือต้นเดือน มี.ค.

อย่างไรก็ตาม นักการเมืองสหรัฐบางกลุ่ม เช่น กลุ่มฟรีดอมเวิร์กส์ เรียกร้องให้สภาผู้แทนราษฎรคว่ำร่างกฎหมายขยายเพดานหนี้ระยะสั้นออกไป เนื่องจากทำให้รัฐบาลไม่ต้องตัดลดงบประมาณรายจ่าย ซึ่งถือเป็นการแก้ปัญหาอย่างยั่งยืนกว่า