สวิสเฮพบวิธีการรักษาใหม่ช่วยผู้พิการกลับมาเดินได้

นับเป็นการศึกษาที่จะจุดประกายความหวังผู้พิการทั่วโลก ที่มีสาเหตุมาจากอาการบาดเจ็บรุนแรงบริเวณกระดูกสันหลัง เมื่อทีมนักวิทยาศาสตร์จากสวิตเซอร์แลนด์ประสบความสำเร็จก้าวแรกในการซ่อมแซมและฟื้นฟูการบาดเจ็บที่เส้นประสาท จนทำให้หนูที่พิการกลับมาเดินได้อีกครั้ง

ด้วยเชื่อมั่นว่าธรรมชาติของร่างกายสิ่งมีชีวิตรวมถึงคน มีความสามารถในการฟื้นฟูอาการบาดเจ็บได้ด้วยตนเองอยู่แล้ว ศ.เกรกัวร์ คอร์ทไทน์ หัวหน้าทีมผู้ทำการศึกษาในครั้งนี้ จากมหาวิทยาลัยซูริก เลยเริ่มต้นขั้นตอนการทดลองด้วยการตัดเนื้อเยื่อบริเวณกระดูกสันหลังของหนู ซึ่งแม้จะไม่ทำอันตรายร้ายแรงถึงชีวิต แต่ก็จะทำให้หนูเป็นอัมพาต ไม่สามารถเดินได้

จากนั้นก็จัดการสวมเสื้อกล้ามช่วยพยุงให้หนูสามารถทรงตัวได้ ก่อนฉีดยาบริเวณเส้นประสาทสันหลังที่ได้รับความเสียหายพร้อมกับการใช้กระแสไฟฟ้าคอยกระตุ้น

ผลปรากฏว่าหนูดังกล่าวสามารถก้าวขาออกเดินได้ ทั้งทางราบ ทางขึ้นบันได หรือทางขรุขระ

นอกจากนี้ เมื่อรักษาด้วยวิธีการดังกล่าวอย่างต่อเนื่อง ภายในระยะเวลาสองสัปดาห์ หนูตัวดังกล่าวก็สามารถกลับมาวิ่งปร๋อราวกับไม่เคยได้รับบาดเจ็บจนต้องพิการมาก่อน

ศ.คอร์ทไทน์ ระบุว่า พื้นฐานการรักษาดังกล่าว ก็คือการเปิดทางให้สัญญาณทางสมองได้เชื่อมผ่านและเชื่อมต่อกับเส้นประสาทบริเวณร่างกายส่วนล่างที่ได้รับความเสียหาย เพื่อสั่งการให้เดินหรือวิ่งได้ตามใจชอบอีกครั้ง

ทว่า ด้วยโครงสร้างทางร่างกายที่แตกต่างกันระหว่างหนูกับมนุษย์ ทำให้ผลการทดลองในครั้งนี้ ยังไม่ได้รับการการันตีว่าจะใช้ได้ผลกับคน

ทั้งนี้ คอร์ทไทน์ เชื่อว่าการทดลองในมนุษย์น่าจะเริ่มต้นอย่างจริงจังในปีหน้า ซึ่งกลุ่มผู้ทดลองก็คือคนที่ได้รับบาดเจ็บจากการที่ถูกกระทบกระเทือนต่อกระดูกสันหลัง ด้วยความช่วยเหลือจากผู้ใจบุญ ที่ช่วยระดมทุนสนับสนุนงานวิจัยในครั้งนี้ มูลค่ากว่า 7 ล้านปอนด์ (ราว 280 ล้านบาท)