ศาลอังกฤษชี้ เฮลิคอปเตอร์ "วิชัย ศรีวัฒนประภา" ตกจากความบกพร่องในการออกแบบ

จากการไต่สวนที่ใช้เวลากว่า 2 สัปดาห์ พบหลักฐานสำคัญว่า ตลับลูกปืนที่ใบพัดหางของเฮลิคอปเตอร์รุ่น เลโอนาร์โด AW169 แตกหัก ทั้งที่ใช้งานเพียง 330 ชั่วโมง จากอายุการใช้งานที่ออกแบบไว้ 2,400 ชั่วโมง ส่งผลให้ระบบใบพัดหางล้มเหลว จนเครื่องเสียการควบคุมและตกลง

ที่น่าตกใจคือ บริษัทเลโอนาร์โดรู้ถึงความเสี่ยงนี้ตั้งแต่ขั้นตอนการออกแบบ แต่กลับละเลยการแก้ไข นอกจากนี้ ยังพบว่าบริษัทไม่ได้ส่งผลการทดสองการบินให้ผู้ผลิตชิ้นส่วน ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีแรงบีบอัดที่ส่งผลต่อระบบใบพัดหางมากกว่าการคำนวณทางทฤษฎี

การตรวจสอบเพิ่มเติมโดยสำนักงานสอบสวนอุบัติเหตุทางอากาศของอังกฤษ (AAIB) ยังพบตลับลูกปืนอีก 3 ชิ้นที่อยู่ในสภาพใกล้เสียหาย และมีอายุการใช้งานสั้นกว่าที่กำหนดมาก

ด้านอัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา ลูกชายของวิชัย กล่าวว่า "พ่อของผมมีความเชื่อมั่นในเครื่องเฮลิคอปเตอร์ลำนี้ โดยถือเป็นความรับผิดชอบของเลโอนาร์โดที่จะต้องทำให้มั่นใจว่าเครื่องมีความปลอดภัย แต่ในความเป็นจริง มันกลับไม่ปลอดภัย และกลายเป็นดั่งกับดักแห่งโศกนาฏกรรมอย่างแท้จริง"

อุบัติเหตุครั้งนี้คร่าชีวิตผู้โดยสารทั้งหมด 5 คน ได้แก่ วิชัย ศรีวัฒนประภา, เอริก สวอฟเฟอร์ (นักบิน), อิสซาเบลลา เลโควิช, นุสรา สุขหน้าไม้ และกวีพร พรรณแพร โดยทางการยืนยันว่านักบินไม่ได้มีความผิดพลาดใดๆ ในการควบคุมเครื่อง