ตรึงราคาน้ำมันอีกแล้ว
การตรึงราคาดีเซลไว้ที่ลิตรละ 30 บาท เป็นสิ่งที่ต้องทำก็เนื่องจากราคาน้ำมันดีเซล เกี่ยวพันกับการขนส่งสินค้า และการเดินทาง
โดย..ณ กาฬ เลาหะวิไลย
รัฐบาลทำสิ่งที่ต้องทำอีกแล้ว นั่นคือการตรึงราคาดีเซลไว้ที่ลิตรละ 30 บาท
ทว่าสิ่งที่ต้องทำ กับสิ่งที่ควรทำอาจเป็นคนละเรื่อง
ที่บอกว่า การตรึงราคาดีเซล เป็นสิ่งที่ต้องทำก็เนื่องจากราคาน้ำมันดีเซล เกี่ยวพันกับการขนส่งสินค้า และการเดินทาง โดยเฉพาะรถโดยสารสาธารณะ รัฐบาลจะปล่อยปละเลยไม่สนใจเห็นทีลำบาก
เพราะการที่ราคาดีเซลปรับตัวรุนแรงก็จะกระทบกับต้นทุนการดำรงชีพของประชาชน
ถ้าไปถามทำไมต้องตรึงราคาดีเซลไว้ที่ลิตรละ 30 บาท คงไม่มีใครให้คำตอบได้
สาเหตุเนื่องจากดีเซลลิตรละ 30 บาท เป็นราคาที่รัฐบาลในอดีตตรึงเอาไว้ไม่ยอมให้เกินไปกว่านี้
ในอดีตราคาน้ำมันดิบเคยพุ่งทะลุ 100 ดอลลาร์/บาร์เรล รัฐบาลขณะนั้นก็ใช้เงินกองทุนน้ำมันตรึงราคาเอาไว้ โดยยึดเอาดีเซลลิตรละ 30 บาท เป็นเป้าหมายสำคัญ
ผลที่ตามมาก็คือ ขาดทุนเป็นหนี้เป็นสินมากมาย
กองทุนน้ำมันต้องใช้เวลาในการปรับตัว ในการรอให้น้ำมันลดราคา ถึงค่อยจ่ายหนี้หมด
การตรึงราคาน้ำมัน จึงไม่ใช่สิ่งที่ควรจะทำ โดยเฉพาะเป็นการตรึงราคาในระยะยาว
ช่วงสั้นๆ หากเกรงผลกระทบต่อราคาสินค้า ต่อค่าขนส่ง ถ้าจะตรึงเอาไว้ คงไม่ผิดมากเท่าใดนัก
แต่การตรึงราคาแบบหลังพิงฝา ทำกันนานๆ จะสร้างผลเสียมากกว่าผลดี
ไม่เพียงเฉพาะการขาดทุน ทว่าสิ่งที่ตามมาคือการไม่ประหยัด
ทั้งๆ ที่ถ้าของแพงก็จำเป็นต้องประหยัด
การใช้น้ำมันราคาถูกกว่าความเป็นจริง โดยเอาเงินไปอุดหนุน จึงเป็นบ่อเกิดแห่งความสิ้นเปลืองในระบบเศรษฐกิจอย่างแท้จริง
คำถามก็คือ รัฐบาลจะตรึงราคาน้ำมันนานแค่ไหน
คำตอบที่ไม่ต้องไปถามใครก็คือ จะตรึงไปเรื่อยๆ เรียกว่าตราบชั่วฟ้าดินสลายก็ไม่ผิด
ไม่เพียงแต่เหตุผลว่า ต้องการบรรเทาความเดือดร้อนของประชาชนเท่านั้น แต่ยังมีนัยอื่นๆ ตามมาอีก โดยช่วงกำลังจะเลือกตั้งต้นปีหน้า หากปล่อยให้น้ำมันแพง ของแพง ค่าเดินทางแพง เห็นทีจะเสียท่าทางการเมือง
ที่ทำได้ก็คือการช่วยกันบนบานศาลกล่าว อย่าให้น้ำมันในตลาดโลกปรับตัวสูงขึ้นจนเกินไปนัก
ปัจจุบันราคาน้ำมันดิบอยู่ระดับ 77-78 ดอลลาร์/บาร์เรล เงินที่อุดหนุนราคาดีเซลจึงอยู่ที่ 0.15 บาท/ลิตร
และหากราคาน้ำมันดิบขยับขึ้นไปแตะ 80 ดอลลาร์ ก็จะชดเชยไม่เกินลิตรละ 0.30 บาท ใช้เงินราวๆ 180-200 ล้านบาท/เดือน
ขณะเดียวกัน ถ้าน้ำมันดิบปรับตัวสูงขึ้นกว่านี้ก็เป็นเรื่องต้องว่ากันอีกที ในการเพิ่มเงินมากขึ้นเพื่อตรึงราคา
ถึงบอกไว้ สิ่งที่ต้องทำ กับสิ่งที่ควรทำ มันแตกต่างกันสิ้นเชิง