โรคระบาด

โดย...ณ กาฬ เลาหะวิไลย

โรคระบาดทางเศรษฐกิจที่กำลังแพร่ออกไปอย่างรวดเร็วคือ ภาวะเงินฝืด

เงินฝืดคือการที่ราคาสินค้าลดต่ำลงเรื่อยๆ ขณะเดียวกันกำลังซื้อของประชาชนก็ลดน้อยถอยลงจนทำให้ตัวเลขเงินเฟ้อติดลบ

ผลเสียที่ตามมาก็คือเศรษฐกิจจะเข้าสู่ภาวะถดถอยอย่างเต็มตัว โดยประชาชนคิดว่าสินค้าจะลดลงไปอีก ทำให้ชะลอการซื้อสินค้าในที่สุดนำมาสู่การปิดตัวของโรงงานผู้ผลิต คนตกงาน ฯลฯ

ในยุโรปหลายประเทศเกิดปัญหาเงินฝืด และล่าสุดที่มีการประกาศตั้งป้อมระมัดระวังปัญหาเงินฝืดก็คือ จีน

หนังสือพิมพ์อีโคโนมิค อินฟอร์เมชั่น เดลี่ รายงานการคาดการณ์จากสถาบันต่างๆ ว่า ดัชนีราคาผู้บริโภคที่สะท้อนภาวะเงินเฟ้อของจีนมีแนวโน้มปรับตัวลงต่ำกว่า 1% ในเดือน ม.ค. ซึ่งเป็นผลกระทบมาจากเทศกาลตรุษจีนที่จะเริ่มตั้งแต่วันที่ 19 ก.พ.นี้  

และปีนี้มีความเป็นไปได้สูงว่า อัตราเงินฝืดของจีนอาจจะกลายเป็นปัจจัยเสี่ยงที่มีอิทธิพลต่อเศรษฐกิจมากกว่าภาวะการชะลอตัวทางเศรษฐกิจ

เจ้าหน้าที่วิจัยพิเศษจากสำนักที่ปรึกษาของคณะรัฐมนตรีจีน ระบุว่า ในปี 2558 ดัชนีราคาผู้บริโภคของจีนมีแนวโน้มติดลบสูงมากในบางเดือน จึงต้องเตรียมพร้อมรับมือวิกฤตเงินฝืดไว้ให้ดี

สำหรับประเทศไทย ภาวะเงินฝืดก็กลายเป็นเรื่องเป็นราวขึ้นมา

ประเด็นสำคัญมาจากตัวเลขเงินเฟ้อในเดือน ม.ค.ที่ผ่านมา ติดลบไปถึง 0.41% ลดลงต่ำสุดในรอบ 63 เดือน

ธนาคารแห่งประเทศไทย หรือธนาคารชาติ ต้องทำหนังสือเปิดผนึกถึง สมหมาย ภาษี รมว.คลัง ชี้แจงสาเหตุที่เงินเฟ้อติดลบ  เนื่องจากราคาน้ำมันลดลง ไม่ใช่เป็นสัญญาณของภาวะเงินฝืด โดยความต้องการในประเทศไม่ได้ลดลงและการจับจ่ายใช้สอยในประเทศยังอยู่ในเกณฑ์ที่ดี

หากเกิดภาวะเงินฝืด ราคาสินค้าทุกหมวดต้องลดลง พร้อมๆ กับความต้องการการใช้จ่ายต่างๆ ก็ต้องลดลงตามไปด้วย

ขณะที่ สมหมาย กล่าวว่า การที่ราคาน้ำมันที่ลดลงมาก เป็นปัจจัยหลักที่ทำให้อัตราเงินเฟ้อทั่วไปในเดือน ม.ค.ติดลบ ต้องจับตาว่า หากติดลบ 3 เดือนติดต่อกัน จึงเป็นสิ่งที่ผิดปกติ

แต่เท่าที่ประเมิน สมหมาย คาดว่าเงินเฟ้อจะติดลบแค่เดือนเดียว และทั้งปีก็ยังอยู่ในกรอบเป้าหมายอัตราเงินเฟ้อที่ธนาคารชาติกำหนดเอาไว้

สรุปได้ว่า จะฝืด จะเฟ้อ จะฟุบ ออกรูปแบบไหนอีกไม่กี่เดือนก็รู้กัน

ทุกอย่างไม่เที่ยงหนอ แม้กระทั่งเงินในกระเป๋าของเราแท้ๆ