อ่านเพื่อชาติ

โดย...ณ กาฬ เลาหะวิไลย

ประเด็นที่พูดกันมานาน และเป็นห่วงเป็นใยกันมากก็คือ ความสามารถในการแข่งขันของเราลดต่ำลงมาเรื่อยๆ

ล่าสุด สมาคมการจัดการธุรกิจแห่งประเทศไทย จะจัดระดมสมองนักธุรกิจชั้นนำและหน่วยงานรัฐ เพื่อกำหนดแนวทางในการเพิ่มขีดความสามารถการแข่งขัน และจัดทำแผนยุทธศาสตร์ประเทศเสนอรัฐบาลให้เป็นวาระแห่งชาติ เนื่องจากการจัดอันดับความสามารถในการแข่งขันในเวทีโลกของไทยหล่นลงมาเรื่อยๆ

หลากหลายโครงการมีการพูดถึง แต่ทว่าสิ่งที่เป็นรากฐานแห่งการพัฒนา เชื่อหรือไม่ว่าจะต้องมาจากการอ่านหนังสือ

ชาติใดที่มีความล้ำหน้าด้านเศรษฐกิจ มีความสามารถด้านการแข่งขัน ประชาชนในชาตินั้นจะมีอัตราการอ่านหนังสือที่มาก

สถิติที่มีการพูดถึง คนไทยอ่านหนังสือปีละ 5 เล่ม แต่สิงคโปร์ มาเลเซีย แม้แต่เวียดนาม อ่านกันปีละ 50-60 เล่ม

ที่สำคัญ หนังสือที่คนไทยอ่านส่วนใหญ่เป็นนิยาย เรื่องย่อละครอีก

หากต้องการให้ประเทศพัฒนา ยกระดับความสามารถในการแข่งขัน และยกระดับสติปัญญา จะต้องมีโครงการอ่านเพื่อชาติ

ลองไปดูทิศทางของประเทศต่างๆ จะพบว่าจุดเริ่มต้นแห่งการพัฒนามาจากการอ่าน

อย่าง สิงคโปร์ เริ่มนโยบายส่งเสริมการอ่านตั้งแต่ 30 ปีก่อน โดยวางรากฐานให้กับเด็ก เยาวชน และขยายตัวมายังผู้ใหญ่

ญี่ปุ่น ไม่ต้องพูดถึง เป็นชาติที่อ่านหนังสือและแปลหนังสือทั่วโลกทุกภาษาเป็นภาษาญี่ปุ่น

เกาหลีใต้ ที่กลายเป็นต้นแบบของการพัฒนาอย่างรวดเร็ว ก็วางรากฐานของประเทศด้วยการอ่าน

ตั้งแต่ช่วงปี 1990 หรือ พ.ศ. 2533 ที่เกาหลีใต้ประกาศนโยบายจะสร้างชาติด้วยสินค้าไอทีหรือเทคโนโลยี สิ่งที่ทำควบคู่กันไปก็คือนโยบายการอ่านแห่งชาติ ซึ่งเป็นสิ่งที่เกาหลีใต้ปลูกฝังมาเนิ่นนาน

เกาหลีใต้มีกฎหมายส่งเสริมการอ่าน กฎหมายห้องสมุด รวมถึงใช้งบประมาณในการปรับปรุงห้องสมุดอย่างมากมาย มีห้องสมุดเฉพาะสำหรับเด็ก ห้องสมุดประชาชน

เกาหลีใต้มีห้องสมุดขนาดเล็ก ขนาดใหญ่ กระจายทั่วประเทศนับหมื่นแห่ง เมื่อมีเวลาว่างคนเกาหลีใต้จะอ่านหนังสือคล้ายๆ กับคนญี่ปุ่น แม้จะมีสื่อออนไลน์ก็ยังไม่ทิ้งการอ่าน

พฤติกรรมการอ่านของแต่ละชาติไม่ใช่เกิดขึ้นเอง แต่ต้องอาศัยนโยบายของรัฐในการส่งเสริม สนับสนุนอย่างจริงจัง

เมื่ออ่านมากขึ้น สิ่งที่จะตามมานับตั้งแต่สมาธิ จินตนาการ ความสามารถในการแสวงหาข้อมูล การใช้เหตุผล การเรียนรู้ตลอดชีพ เป็นการวางรากฐาน สร้างทรัพยากรมนุษย์ที่สำคัญสุด

อ่านเพื่อชาติ ...ถ้าไม่เริ่มวันนี้ อนาคตก็ริบหรี่ต่อไป