Reuters เผย AirAsia ถกมาเลเซียขอสนับสนุน รับต้นทุนน้ำมันพุ่ง

สำนักข่าว Reuters เผยแพร่รายงานพิเศษเผย AirAsia สายการบินต้นทุนต่ำรายใหญ่ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กำลังเผชิญแรงกดดันทางการเงินจากต้นทุนน้ำมันเครื่องบินที่พุ่งสูงขึ้น โดยแหล่งข่าว 3 รายเปิดเผยว่า โทนี เฟอร์นันเดส ผู้ร่วมก่อตั้งสายการบิน ได้เข้าพบเจ้าหน้าที่กระทรวงการคลังมาเลเซียเมื่อราว 2 สัปดาห์ก่อน เพื่อหารือเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการสนับสนุนจากรัฐบาล

 

แหล่งข่าว 2 รายระบุว่า การหารือมุ่งไปที่แนวทางที่รัฐบาลอาจช่วยสนับสนุนการระดมทุนของ AirAsia โดยมีเงื่อนไขบางประการที่ยังอยู่ระหว่างการเจรจา อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดของเงื่อนไขดังกล่าว

 

เฟอร์นันเดสให้สัมภาษณ์กับ Reuters เมื่อวันศุกร์ว่า เขาได้เข้าพบเจ้าหน้าที่กระทรวงการคลังและกระทรวงคมนาคมมาเลเซียในช่วงสัปดาห์ที่เริ่มวันที่ 28 กันยายน ตามคำขอของตนเอง โดยยืนยันว่าการหารือมุ่งเน้นต้นทุนที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจการบิน เช่น ค่าธรรมเนียมสนามบินและราคาน้ำมัน ไม่ใช่การขอความช่วยเหลือทางการเงิน

 

เขาระบุว่า AirAsia ไม่ได้ร้องขอความช่วยเหลือทางการเงินจากรัฐบาล และมั่นใจเต็มร้อยว่าสายการบินจะผ่านพ้นสถานการณ์นี้ได้ด้วยตนเองเช่นเดียวกับช่วงการระบาดของโควิด-19 อย่างไรก็ตาม หากรัฐบาลในประเทศที่สายการบินดำเนินธุรกิจอยู่ ทั้งมาเลเซีย ไทย และอินโดนีเซีย เสนอความช่วยเหลือ บริษัทก็พร้อมรับไว้พิจารณา

 

ต้นทุนน้ำมันพุ่ง 66% ขาดทุนกว่า 800 ล้านริงกิต

 

แรงกดดันสำคัญมาจากราคาน้ำมันเครื่องบินที่เพิ่มขึ้น 66% ในไตรมาส 2 เมื่อเทียบกับไตรมาสก่อนหน้า แตะเฉลี่ย 183 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล ท่ามกลางผลกระทบจากสงครามระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอลกับอิหร่าน

 

AirAsia รายงานผลขาดทุนสุทธิ 831 ล้านริงกิต หรือราว 204 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในไตรมาส 2 สิ้นสุดวันที่ 30 มิถุนายน โดยได้รับผลกระทบจากต้นทุนน้ำมันที่สูงขึ้นและขาดทุนจากอัตราแลกเปลี่ยน 331 ล้านริงกิต

 

ข้อมูล ณ วันที่ 30 มิถุนายน ระบุว่า สายการบินมีเงินสดและเงินฝากธนาคาร 954 ล้านริงกิต ขณะที่หนี้สินหมุนเวียนอยู่ที่ 18,400 ล้านริงกิต สะท้อนแรงกดดันด้านสภาพคล่องที่ตลาดและรัฐบาลกำลังจับตา ขณะที่ราคาหุ้น AirAsia ปรับตัวลดลงมากกว่า 70% ตั้งแต่ต้นปี

 

แหล่งข่าวระบุว่า รัฐบาลมาเลเซียกังวลว่าปัญหาทางการเงินของ AirAsia อาจส่งผลกระทบต่อการเชื่อมต่อเส้นทางบิน การท่องเที่ยว และธุรกิจที่เกี่ยวข้อง รวมถึง Malaysia Airports Holdings Berhad ซึ่งเป็นผู้ดำเนินงานสนามบินที่มีความเชื่อมโยงกับภาครัฐ

 

AirAsia ครองส่วนแบ่งตลาดการบินภายในประเทศมาเลเซียราว 60% และมีพนักงานประมาณ 26,000 คน ก่อนหน้านี้ Reuters รายงานว่า รัฐบาลได้สอบถาม Malaysia Airlines และ Batik Air ถึงความสามารถในการรองรับผู้โดยสารและส่วนแบ่งตลาดภายในประเทศของ AirAsia หากสายการบินเผชิญปัญหาทางการเงินรุนแรงขึ้น

 

เร่งระดมทุน 1,000 ล้านดอลลาร์ หวังลดภาระหนี้

 

AirAsia ตั้งเป้าระดมทุนจากตลาดตราสารหนี้ต่างประเทศสูงสุด 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ พร้อมวงเงินสินเชื่อในประเทศอีก 700 ล้านริงกิต โดยมีเป้าหมายหลักเพื่อรีไฟแนนซ์หนี้เดิม

 

เฟอร์นันเดสคาดว่า การระดมทุน 1,000 ล้านดอลลาร์จะเสร็จสิ้นระหว่างเดือนธันวาคมถึงกุมภาพันธ์ โดยครึ่งหนึ่งจะนำไปชำระคืนเงินกู้ที่มีต้นทุนสูง ส่วนที่เหลือใช้เป็นเงินทุนหมุนเวียนและชำระภาระหนี้ค้างจ่าย

 

เขาระบุว่า บริษัทวางแผนรับมือกับราคาน้ำมันที่อยู่ในระดับสูงต่อเนื่อง 12 เดือน และยังไม่พบสัญญาณความต้องการเดินทางลดลง โดยอัตราการบรรทุกผู้โดยสารยังสูงกว่า 80% แม้ราคาน้ำมันเครื่องบินจะเคยแตะ 200 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล

 

อย่างไรก็ตาม เฟอร์นันเดสเตือนว่า หากราคาน้ำมันสูงเกินระดับดังกล่าวต่อเนื่อง อาจเริ่มกระทบความต้องการเดินทาง แต่ยังไม่สามารถระบุได้ว่าราคาจะต้องเพิ่มขึ้นถึงระดับใดจึงจะส่งผลชัดเจน

 

ทั้งนี้ กระทรวงการคลังมาเลเซียปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นต่อรายงานดังกล่าว ขณะที่กระทรวงคมนาคมและ Alton Aviation Consultancy ซึ่งมีรายงานว่าได้รับการว่าจ้างให้ประเมินความต้องการเงินทุนของ AirAsia ยังไม่ได้ตอบกลับคำขอความเห็นจาก Reuters