“สารัชถ์” ซีอีโอกัลฟ์ พบ “ทรัมป์” พร้อมเปิดรับการลงทุนไทย

เมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม 2568 นายสารัชถ์ รัตนาวะดี ซีอีโอจากกัลฟ์ ดีเวลลอปเมนท์ เป็นนักธุรกิจไทยเพียงรายเดียวที่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำรับรองประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่ลูเซล พาเลซ ประเทศกาตาร์ ซึ่งจัดโดยชีค ทามิม บิน ฮามัด อัล ธานี เจ้าผู้ครองรัฐกาตาร์ โดยมีรัฐมนตรีหลายคนร่วมคณะ รวมถึงนายสก็อตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง, นายโฮเวิร์ด ลุตนิค รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์, นายพีท เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม, นายคริส ไรต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน และนายอีลอน มัสก์ 

การพบปะครั้งนี้เกิดขึ้นในขณะที่ประธานาธิบดีทรัมป์เดินทางเยือนภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียอย่างเป็นทางการ โดยกาตาร์เป็นประเทศที่ 2 ในการเยือนครั้งนี้

นายสารัชถ์ได้พูดคุยเกี่ยวกับการเจรจากับประเทศไทย ซึ่งสหรัฐมีท่าทีเชิงบวกและพร้อมรับการลงทุนจากประเทศไทย รวมถึงการลงทุนเพิ่มด้านพลังงาน

ที่ผ่านมา บริษัท กัลฟ์ เอ็นเนอร์จี ดีเวลลอปเมนท์ จำกัด (มหาชน) หรือ GULF มีการลงทุนสำคัญในสหรัฐอเมริกา โดยลงทุนผ่านบริษัทย่อย Gulf Energy USA ซึ่งเข้าซื้อหุ้นในโครงการโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติ Jackson ในสัดส่วน 49% โครงการนี้มีขนาดกำลังการผลิต 1,200 เมกะวัตต์ ตั้งอยู่ในรัฐอิลลินอยส์ มูลค่าการลงทุนทั้งสิ้นประมาณ 409.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 15,000 ล้านบาท

โรงไฟฟ้า Jackson ได้เปิดดำเนินการเชิงพาณิชย์ (COD) เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 2565 โดย GULF ลงทุนร่วมกับกลุ่ม J-POWER ซึ่งเป็นพันธมิตรของ GULF มานานกว่า 20 ปี และเป็นผู้ร่วมทุนในโครงการโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติกลุ่ม Gulf JP ในประเทศไทย

โรงไฟฟ้า Jackson จำหน่ายไฟฟ้าให้กับโครงข่ายระหว่างเพนซิลเวเนีย-นิวเจอร์ซีย์-แมริแลนด์ (PJM) ซึ่งเป็นตลาดซื้อขายไฟฟ้าแบบเสรีที่มีความมั่นคงและมีความต้องการใช้ไฟฟ้าสูงที่สุดในสหรัฐอเมริกา ครอบคลุมพื้นที่ 13 รัฐและเขตปกครองพิเศษโคลัมเบีย

ในปี 2568 GULF มีแผนจะควบรวมหรือซื้อกิจการ (M&A) โรงไฟฟ้าที่ใช้ก๊าซธรรมชาติเป็นเชื้อเพลิงในสหรัฐอเมริกาเพิ่มเติม ขนาดกำลังการผลิตแต่ละโรงประมาณ 1,000 เมกะวัตต์
นอกจากนี้ บริษัทยังมองหาโอกาสในการเข้าลงทุนในโครงการพลังงานหมุนเวียน ทั้งพลังงานโซลาร์และพลังงานลม ในสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรป

การเข้าร่วมงานเลี้ยงกับประธานาธิบดีทรัมป์ครั้งนี้ แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่ดีและโอกาสทางธุรกิจระหว่างไทยกับสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะในด้านพลังงาน ซึ่งสอดคล้องกับแผนการขยายการลงทุนของ GULF ในสหรัฐฯ