ลุยปั้นธุรกิจรับสังคมสูงวัย

“สนธิรัตน์” ดันธุรกิจบริการดูแลผู้สูงอายุรองรับสังคมสูงวัยในไทย ตั้งเป้าดึงดูดต่างชาติร่วมใช้บริการ เตรียมนัดหารือเอกชนร่วมขับเคลื่อน

นายสนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ รมว.พาณิชย์ เปิดเผยว่า ได้นำผู้บริหารระดับสูงของกระทรวงพาณิชย์เดินทางไปเยือนญี่ปุ่นระหว่างวันที่ 27-28 ธ.ค. 2561 ที่ผ่านมา และได้เข้าหารือกับผู้บริหารศูนย์ดูแลผู้สูงอายุในญี่ปุ่น เพื่อเรียนรู้การพัฒนาของบริษัทที่ดูแลผู้สูงอายุว่าเริ่มต้นอย่างไรมีแนวทางการดำเนินการแบบไหน เพราะไทยต้องเตรียมความพร้อมในการรองรับสังคมผู้สูงอายุ และต้องวางแผนการใช้ประโยชน์จากสังคมผู้สูงอายุที่กำลังเกิดขึ้นทั่วโลก

“ไทยเองต้องปรับตัว เพราะกำลังมีผู้สูงอายุเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะเดียวกันต้องเตรียมความพร้อมพัฒนาธุรกิจรองรับสังคมผู้สูงอายุซึ่งคนไทยเก่ง และปัจจุบันก็มีการให้บริการบ้านพักสำหรับผู้สูงอายุ มีผลิตภัณฑ์ต่างๆ ที่ดูแลผู้สูงอายุ แต่ไทยยังขาดการเชื่อมโยง ซึ่งผมจะนัดหารือผู้ประกอบการทั้งรายเล็ก กลาง ใหญ่ ให้มาร่วมขับเคลื่อน และถ้าเห็นว่ารัฐบาลต้องสนับสนุนอะไรก็จะช่วยผลักดัน” นายสนธิรัตน์ กล่าว

อย่างไรก็ตาม ปัญหาที่พบเห็นไทยยังขาดธุรกิจดูแลผู้สูงอายุ ซึ่งจะต้องพัฒนาให้มีธุรกิจที่จะเข้ามาดูแลผู้สูงอายุในทุกๆ ระดับ ตั้งแต่ผู้มีรายได้น้อย รายได้ปานกลาง และรายได้สูง รวมถึงผู้สูงอายุจากต่างประเทศที่จะเข้ามาใช้บริการในไทย ขณะที่ภาครัฐยังขาดระบบหรือสิ่งจูงใจในการลงทุน เช่น ระบบการประกันสุขภาพ ระบบภาษีที่เอื้อต่อการทำธุรกิจ การอนุญาต ซึ่งทั้งหมดนี้ต้องมาคิดใหม่ทำใหม่หมด เพื่อสร้างแรงจูงใจในการลงทุน

นายสนธิรัตน์ กล่าวว่า กระทรวงพาณิชย์มั่นใจว่าหากส่งเสริมและพัฒนาธุรกิจบริการดูแลผู้สูงอายุให้เข้มแข็ง ไม่เพียงแต่ช่วยรองรับสังคมผู้สูงอายุของไทย แต่ยังจะทำให้ไทยเป็นศูนย์กลาง (ฮับ) ในภูมิภาค และสามารถดึงดูดผู้สูงอายุจากประเทศต่างๆ ให้เข้ามาใช้บริการในไทยได้ด้วย

สำหรับการหารือกับผู้บริหารธุรกิจดูแลผู้สูงวัยของญี่ปุ่นได้ทราบแนวทางการทำงาน โดยเฉลี่ยมีการดำเนินธุรกิจมาแล้ว 20 ปี เพราะรัฐบาลญี่ปุ่นมองเห็นถึงปัญหานี้มานานและปัจจุบันบริษัทเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีธุรกิจให้บริการในญี่ปุ่น แต่ยังได้ขยายการลงทุนออกไปยังประเทศ ซึ่งกระทรวงได้ใช้โอกาสนี้ชักจูงการลงทุนในไทยเพิ่มขึ้น หรือร่วมมือกับผู้ประกอบการของไทยในการขยายธุรกิจ

ปัจจุบันมีชาวญี่ปุ่นอาศัยอยู่ในไทย 7.27 หมื่นคน คิดเป็นอันดับ 4 ของประเทศที่ชาวญี่ปุ่นไปอยู่อาศัย รองจากสหรัฐจีน และออสเตรเลีย