ตำนานเสือดาวกินคน

โดย ปริญญา ผดุงถิ่น

ต้องบอกว่าผมคิดอยู่หลายตลบ จะเขียนถึงเรื่องราวของเสือดาวกินคนดีไหม? เพราะอาจถูกมองว่าเป็นการทำลายภาพลักษณ์ของเสือดาว (หรือเสือดำ) หรือหนักกว่านั้น จำเลยบางคน อาจหยิบไปใช้สู้คดีในศาล

เพราะหนึ่งในเบสิกของคนยิงเสือตาย ต่างจ้องจะแก้ตัวว่าสิ่งที่เขาทำไปนั้น “ผมแค่ป้องกันตัว ต้องรอให้เสือกินผมก่อนเหรอครับ”

โชคดีอย่างหนึ่งของเมืองไทย ปรากฏการณ์เสือกินคน ไม่ว่าจะเสือโคร่งหรือเสือดาว แทบไม่เคยเกิดขึ้น ต่อให้สัตว์พวกนี้บาดเจ็บหรือแก่จนสิ้นเรี่ยวแรงจะจับเหยื่อตามธรรมชาติ ก็ยอมอดอาหารตายไป โดยแทบไม่มีการเปลี่ยนพฤติกรรมมาจับคนกิน

ต่างจากแถวอินเดีย ซึ่งเสือโคร่ง เสือดาว มีรายงานกัดคนกินคนมาเป็นร้อยๆ ปี จนปัจจุบันนี้ก็ยังพอมีอยู่

เอาเป็นว่าเสือดาวไทยนิสัยดี เฟรนด์ลี่กับคนมาตลอด ว่าตามประสบการณ์ผมเอง เคยยืนมองเสือดาวทุ่งใหญ่นเรศวร ระยะแค่ 30-40 เมตร ก็ไม่เห็นมันจะแสดงท่าทีคุกคามอะไร แถมเดินเหยาะๆ หนี ก่อนจะทันคว้ากล้องด้วยซ้ำ

หรือที่ห้วยขาแข้ง เสือดาวกำลังย่องตีวงเข้าหาเก้ง แล้วโผล่จากพุ่มไม้มาจ๊ะเอ๋ผมที่นั่งอยู่เงียบๆ ระยะก็ใกล้สักแค่ 30 เมตร พฤติกรรมที่ผมเห็นจากมันก็คือ หมอบลงติดพื้น ก่อนหันกลับพุ่งวาบหายวับไปในพุ่มไม้ ยกกล้องไม่ทัน

จึงบอกไว้ก่อน เกิดใครคิดจะสู้คดีด้วยข้ออ้างเบสิกคือ ป้องกันตัว มันเป็นเรื่องที่ฟังไม่ขึ้น โดยเฉพาะการป้องกันตัวนั้น ดันเอาเหยื่อกระสุนมาตัดหางต้มกินด้วย (กลัวมาก ต้องกินแก้แค้นละมั้ง 555)

เอาละ ผมตัดสินใจนำเสนอเรื่องของเสือดาวกินคน แปลมาให้อ่านกันแบบย่นย่อ ในวิกิพีเดียระบุว่ามีอยู่ 7 ประเทศที่เคยเกิดเหตุการณ์เสือดาวฆ่าคน ได้แก่ อินเดีย เนปาล ปากีสถาน ศรีลังกา โซมาเลีย แอฟริกาใต้ และแซมเบีย

ส่วนใหญ่เป็นตัวเลขคนตายจากอดีตนานมาแล้ว มีปัจจุบันปนบ้าง ก็จะมีความรุนแรงน้อยกว่าอดีตอยู่ดี

อินเดียเป็นแชมป์เรื่องเสือดาวโหด โดยช่วงปี 1875-1912 มีคนถูกเสือดาวกัดตายถึง 11,909 คน

ทั้งนี้ เขาใช้คำว่า Attack ก็คงมีความหมายรวมหมด ทั้ง “กัดอย่างเดียว” และ “กัดด้วยกินด้วย” จริงๆ แล้ว “เสือกินคน” หรือ Man-Eater เป็นพฤติกรรมวิปริตผิดธรรมชาติที่ลงลึกมากกว่า “เสือกัดคน”

ปลายศตวรรษที่ 19 ถึงต้นศตวรรษที่ 20 เป็นช่วงพีกของเสือดาวที่เล่นงานคนอินเดีย เพราะเป็นช่วงของการขยายเขตเมือง

ถ้าแค่นี้ยังดูเก่าไม่พอ คงต้องขุดประวัติความขัดแย้งถึงตายระหว่างเสือดาวกับมนุษย์ ย้อนไปเมื่อ 1.8 ล้านปีก่อน ฟอสซิลมนุษย์ยุคหินที่เรียกว่า ออสตราโลพิธิคัส ที่ยังไม่โตเต็มที่ มีรอยเขี้ยวล่างของเสือดาว 2 รูเจาะไว้ด้านหลังกะโหลก จุดเกิดเหตุอยู่ในประเทศแอฟริกาใต้ในปัจจุบัน

เนื่องจากทั่วบริเวณนั้นก็เต็มไปด้วยซากฟอสซิลของเสือดาว นักบรรพชีวินวิทยาเลยเชื่อว่าเสือดาวมีมนุษย์ออสตราโลพิธิคัสเป็นเหยื่อ และเสือดาวกลายเป็นส่วนสำคัญในวิวัฒนาการของมนุษย์ ให้พัฒนาด้านการใช้อาวุธและความคิด

ทั้งนี้ มนุษย์ยุคหินพันธุ์ที่ว่านี้ กะโหลกยังคล้ายลิงกอริลลา ความสูงของผู้ชายก็แค่ 120 เซนติเมตร เรียก “ไอ้เตี้ย” ได้เต็มปาก

ถ้าคนเราต่อสู้เดี่ยวๆ มือเปล่ากับเสือดาว ผมเชื่อว่าต่อให้นักมวยเฮฟวีเวตก็รอดชีวิตยาก เอาง่ายๆ มีคนมือเปล่าหน้าไหน ฆ่ากวางที่โตเต็มที่ได้แบบเสือดาว?

อย่างไรก็ตาม มีป้าวัย 56 (ดันไม่ได้ระบุมาซะงั้น ว่าคนชาติไหน) สามารถสู้ตัวต่อตัวกับเสือดาวแล้วเป็นฝ่ายชนะ โดยเสือดาวถึงตาย แต่ตัวป้าเองบาดเจ็บสาหัสอย่างหนัก

อาวุธที่ป้าใช้ป้องกันตัวไม่ใช่ลูกซอง แต่เป็นค้อน เอ๊ย  จอบกับเคียว!