บูมบางแสน กีฬานำท่องเที่ยว

ภูวดล โกมลรัตนเสถียร

ตามนโยบายภาครัฐได้มุ่งสนับสนุนภาคการท่องเที่ยวเพื่อกระจายรายได้สู่ชุมชนและท้องถิ่น โดยเฉพาะการพัฒนาใช้กีฬาเพื่อส่งเสริมภาคการท่องเที่ยว หรือเมืองท่องเที่ยวเชิงกีฬาสปอร์ตทัวริซึ่ม โดยมีเป้าหมายระยะยาวเพื่อให้ไทยเป็นฮับที่มีชื่อเสียงระดับโลก สร้างชื่อเสียงเมืองท่องเที่ยว เพื่อให้นักท่องเที่ยวต่างชาติได้รับรู้และดึงดูดในการเดินทางมาท่องเที่ยวประเทศไทย

ชายหาดบางแสน เทศบาลเมืองแสนสุข จ.ชลบุรี เป็นอีกหนึ่งสถานที่ท่องเที่ยวที่มีศักยภาพจากทัศนียภาพของชายหาด ทะเล และโอบล้อมด้วยภูเขา อีกทั้งทำเลที่ตั้งอยู่ห่างจากกรุงเทพมหานครเพียง 80 กิโลเมตร ใช้เวลาเพียง 1 ชั่วโมงในการเดินทาง จึงเป็นเป้าหมายอีกแห่งที่ภาครัฐได้มุ่งยกระดับเดินหน้าขับเคลื่อนพัฒนาภาคการท่องเที่ยว โดยใช้เสน่ห์จากการแข่งขันกีฬาเพื่อสร้างการรับรู้ให้นักท่องเที่ยวทั่วโลกสามารถสร้างรายได้ให้กับผู้ประกอบการในท้องถิ่น โดยเฉพาะในภาคบริการและร้านอาหาร

ณรงค์ชัย คุณปลื้ม นายกเทศมนตรีเมืองแสนสุข กล่าวว่า ย้อนหลัง 10 ปีที่ผ่านมาจำนวนนักท่องเที่ยวชาวไทยและต่างชาติเดินทางมาเที่ยวเมืองบางแสนมีจำนวนเฉลี่ยเพียง 8 แสนคน/ปี แต่หลังจากที่ภาครัฐและเทศบาลได้เริ่มจัดกิจกรรมต่างๆ ในพื้นที่ ทั้งเทศกาลเคาต์ดาวน์ วันไหลบางแสน รวมถึงอานิสงส์จากการจัดการแข่งขันกีฬา ที่ภาครัฐหวังปลุกปั้นให้บางแสนเป็นสปอร์ตทัวริซึ่ม ส่งผลให้นักท่องเที่ยวได้ขยายตัวขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ปัจจุบันตัวเลขนักท่องเที่ยวในบางแสนเติบโตขึ้นต่อเนื่องเฉลี่ย 2 ล้านคน/ปี รวมถึงสร้างรายได้ให้ผู้ประกอบการในพื้นที่ทั้งธุรกิจร้านอาหาร ผู้ประกอบการชายหาดกว่า 2,300 ราย และธุรกิจโรงแรมที่พักที่มียอดจองเต็ม 100%

ที่ผ่านมาการจัดแข่งขันกีฬาในบางแสนมีทั้งการแข่งขันรถในงานบางแสนกรังด์ปรีซ์ ซึ่งได้รับการรับรองมาตรฐานจากเอฟไอเอระดับ 3 เทียบเท่าการแข่งขันรถมาเก๊ากรังด์ปรีซ์ โดยนักกีฬาแข่งรถต่างชื่นชอบที่ได้เห็นภูมิทัศน์ ภูเขา ทะเล

งานแข่งขันจักรยานระดับสากล ทัวร์ออฟบางแสน งานบางแสนมาราธอน 42 และงานวิ่งฮาล์ฟมาราธอน บางแสน 21 ที่ได้จัดต่อเนื่องเป็นปีที่ 3 ซึ่งงานวิ่งฮาล์ฟมาราธอนบางแสนจะได้รับรองมาตรฐานยกระดับเป็นงานวิ่งระดับโลก IAAF Bronze Label Road Race รายแรกในไทยและในอาเซียน

เช่นเดียวกับงานบางแสนไตรกีฬาที่จัดขึ้นต่อเนื่อง โดยในปี 2561 รายการบางแสนไตรกีฬา Bangsaen Triathlon Master Series 2018 กำหนดแข่งขันในวันที่ 24-25 ก.พ.นี้ ขณะนี้มีนักกีฬาสมัครเข้ามาอย่างต่อเนื่อง

รัฐ จิโรจน์วณิชชากร กรรมการ ผู้จัดการ บริษัท ไมซ์ แอนด์ คอมมูนิเคชั่น ผู้จัดงานวิ่งฮาล์ฟมาราธอน บางแสน 21 กล่าวว่า ปัจจุบันสปอร์ตทัวริซึ่มได้รับการตอบรับที่ดีจากนักกีฬา ที่หลังจากแข่งขันเสร็จแล้วจะมีการวางแผนท่องเที่ยวในเมืองนั้นๆ หรือเมืองใกล้เคียงเพิ่มสูงขึ้น ล่าสุดงานวิ่งบางแสน 21 มีนักวิ่งคนไทยจาก 77 จังหวัดทั่วประเทศเข้าร่วม โดยในปีนี้มีผู้สมัครถึง 3.7 หมื่นคน และได้ล็อตโต้นักวิ่งที่ได้สิทธิเหลือเพียง 1.3 หมื่นคน เพิ่มขึ้นจากปีก่อนที่มีจำนวน 1 หมื่นคน

"การจัดงานแข่งขันกีฬาในเมืองบางแสนช่วยดึงดูดนักกีฬาทั่วประเทศ รวมถึงชาวต่างชาติที่เดินทางมาในเมืองท่องเที่ยว ซึ่งช่วยสร้างเม็ดเงินให้กับผู้ประกอบการร้านอาหาร ผู้ประกอบการในพื้นที่ โดยเฉพาะธุรกิจโรงแรม ที่มียอดจองเต็มล่วงหน้า 6 เดือนนับตั้งแต่วันรับสมัคร และมียอดจองโรงแรมทะลักไปพื้นที่ศรีราชา จ.ชลบุรี รวมถึงพัทยาที่นักท่องเที่ยวต่างชาติได้วางแผนท่องเที่ยวต่อหลังจากแข่งขันเสร็จสิ้น" รัฐ กล่าว

แผนดำเนินการในปี 2561 ไมซ์ แอนด์ คอมมูนิเคชั่น เตรียมที่จะจัดสปอร์ต ทัวริซึ่มตามเมืองต่างๆ อีก 9 แห่ง อาทิ งานวิ่งประจวบคีรีรัน จ.ประจวบคีรีขันธ์ งานทะเลน้อยร้อยรัน จ.พัทลุง งานรันอรัญ อ.อรัญประเทศ จ.สระแก้ว

นอกจากนี้ ยังมีงานแบงค็อก วูแมน รัน เป็นงานวิ่งเฉพาะผู้หญิง ซึ่งถือเป็นแม่เหล็กในการดึงดูดผู้หญิงทั่วเอเชียเข้าร่วมงานในเมืองไทย งานศรีราชากรังด์ปรีซ์ งานบางแสนมาราธอน 42 และงานฮาล์ฟมาราธอน 21 เป็นต้น

สำหรับภารกิจที่ท้าทายและจะต้องเร่งดำเนินการคือการดึงดูดนักกีฬาและนักท่องเที่ยวต่างชาติ โดยเฉพาะประเทศเพื่อนบ้าน จีน สิงคโปร์ ฮ่องกง อินโดนีเซีย และมาเลเซีย เข้าร่วมเดินทางมาแข่งขันกีฬาและท่องเที่ยวในไทยมากขึ้น ภาคเอกชนคาดหวังให้หน่วยงานภาครัฐที่เกี่ยวข้องช่วยเหลือสนับสนุนในการโปรโมทและสื่อสารการจัดงานสู่ต่างชาติเพิ่มมากขึ้น เพื่อดึงดูดเม็ดเงินสู่การท่องเที่ยวไทยและกระจายรายได้สู่ชุมชน

ท้ายนี้ ณรงค์ชัย ระบุว่า ภารกิจของเมืองบางแสนจากนี้ จะต้องพัฒนาให้เป็นเมืองท่องเที่ยวที่น่าอยู่แบบยั่งยืน ให้มีมาตรฐานระดับนานาชาติมากยิ่งขึ้น เพื่อสร้างแรงดึงดูดให้กับนักท่องเที่ยวต่างชาติ ซึ่งจะผลักดันให้บางแสนเป็นที่รู้จักและเป็นตัวเลือกสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติที่จะเข้ามาพัก โดยจะเน้นนักท่องเที่ยวคุณภาพ

พร้อมกันนี้ เทศบาลเตรียมผลักดันให้บางแสนเป็นเมืองท่องเที่ยวสำหรับคนเกษียณอายุเพื่อรองรับสังคมผู้สูงอายุ เบื้องต้นได้หารือกับหอการค้าจังหวัดและมหาวิทยาลัยซากุของญี่ปุ่น ที่มีความเชี่ยวชาญเรื่องการดูแลผู้สูงอายุและการพยาบาล ในการสร้างพัฒนาให้เกิดหมู่บ้านเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวสูงอายุทั้งชาวไทยและต่างชาติในอนาคต

ดังนั้น เมื่อเมืองบางแสนบูมขึ้นเป็นที่รู้จักของต่างชาติและการท่องเที่ยว การแข่งขันกีฬาที่มีชื่อเสียงจะเป็นแม่เหล็กและเครื่องยนต์ที่สำคัญในการสร้างรายได้ให้กับธุรกิจในพื้นที่ สามารถกระจายรายได้สู่ชุมชนและท้องถิ่นได้ตามเป้าหมายของรัฐบาลที่วางไว้