อยากปลูกพืชสมุนไพรฝรั่งไว้กินเอง

นิตยสารบ้านและสวน

หลายคนชอบรับประทานอาหารฝรั่ง มีไม่น้อยที่อยากปลูกพืชสมุนไพรฝรั่งไว้ประกอบอาหารเอง ซึ่งปัจจุบันพืชสมุนไพรฝรั่งมีการปลูกในบ้านเราอย่างแพร่หลาย ทั้งปลูกไว้รับประทานและจัดสวน พรรณไม้เหล่านี้นิยมปลูกกันมาระยะหนึ่งจึงปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศของบ้านเราได้เป็นอย่างดี ในระยะหลังจึงไม่มีปัญหาในการปลูกเลี้ยง ทั้งยังสามารถเจริญเติบโตได้ดีเสียด้วย สำหรับพืชสมุนไพรฝรั่งที่นิยม ได้แก่

โรสแมรี่ ไม้พุ่มประดับ กิ่งก้านยาว ใบเรียวเล็กมีกลิ่นหอม นิยมปลูกประดับเพราะมีทรงพุ่มสวยงาม โรสแมรี่ที่ปลูกเลี้ยงกันทั่วไปมีอยู่หลากหลายสายพันธุ์ ได้แก่ อิตาลีโรสแมรี่ เฟรนซ์โรสแมรี่ และคอมมอนโรสแมรี่

ไธม์ ไม้พุ่มคลุมดิน ลำต้นทอดเลื้อยตามผิวดิน ใบมีขนาดเล็กละเอียด ไธม์สดจะมีกลิ่นหอมกว่าเมื่อเด็ดมาแล้วควรใช้ทันที นิยมใช้ในซอสต่างๆ อาหารประเภทเนื้อและปลา

ออริกาโน เป็นไม้ล้มลุกอายุ 2-3 ปี ใบมีกลิ่นหอม รูปกลมรีเหมือนรูปพัดมีขนละเอียด หั่นเป็นฝอยแล้วตากแห้งสนิท ใช้โรยหน้าพิซซ่า คลุกหมักเนื้อและปลาดับกลิ่นคาว

เสจ ไม้พุ่มสูงประมาณ 15-45 เซนติเมตร ใบเป็นรูปยาวรี ใบมีสีอมเทา เมื่อขยี้จะมีกลิ่นหอมมาก นิยมใช้แบบแห้ง เพราะมีกลิ่นหอมและรสแรงกว่า ส่วนแบบสดรสและกลิ่นจะอ่อนกว่า ใช้เป็นเครื่องปรุงในหมูอบและไก่อบ

มินต์ ไม้พุ่มใบสวยกลิ่นหอมเย็น ปลูกประดับเป็นไม้พุ่มในสวนหรือปลูกลงกระถางใบใหญ่ แถมยังนำใบมาใส่เครื่องดื่มเพิ่มกลิ่นหอมสดชื่น มินต์มีหลายชนิด ที่ขายตามท้องตลาด ได้แก่ ไวท์มินต์และแบล็กมินต์

เทคนิคการดูแล

- ดินและน้ำ พืชเหล่านี้ชอบสภาพดินระบายน้ำดี ไม่ควรรดน้ำมากจนแฉะ สังเกตว่าเมื่อดินปลูกแห้งจึงค่อยรด หลีกเลี่ยงไม่ให้ต้นโดนน้ำฝนโดยตรง จะทำให้เน่าง่าย หากปลูกลงกระถางควรใช้เครื่องปลูกที่มีส่วนผสมของดินใบก้ามปู กาบมะพร้าวสับชิ้นเล็ก ทราย และมูลไส้เดือน หรือใส่ปุ๋ยคอกเก่าลงไปด้วย ควรหนุนก้นกระถางให้สูงขึ้น เพื่อให้ระบายอากาศและน้ำได้ดี ช่วยป้องกันไม่ให้เครื่องปลูกแฉะ

- ปุ๋ย ถ้าเตรียมดินปลูกดีแต่แรกก็ไม่จำเป็นต้องใช้ปุ๋ยเคมี หากต้องการใช้ปุ๋ยเคมีเพื่อเร่งใบ ควรใช้พวกปุ๋ยละลายช้าที่มีไนโตรเจนสูง แต่ควรใช้ในปริมาณน้อย หรือใส่ปุ๋ยอินทรีย์ แนะนำให้ใส่ปุ๋ยมูลไส้เดือนอาทิตย์ละครั้ง ครั้งละ 1 ช้อนแกงต่อกระถาง

- แสง ไม่ควรให้ต้นโดนแสงแดดโดยตรง อาจตั้งไว้ใต้ร่มเงาไม้ใหญ่ ให้ได้แสงเพียงครึ่งวันก็พอ และไม่ ควรเลี้ยงในที่ร่มเกินไปเพราะจะทำให้กลิ่นจางลง

- โรคและแมลง มักพบไรขาว เพลี้ยไฟ หนอนชอนใบ ทำให้ใบด่าง ดูไม่สวยงาม ควรกำจัดด้วยสารชีวภาพ เพราะเน้นการนำไปใช้ประกอบอาหาร จึงควรระวังเรื่องความปลอดภัยเป็นสำคัญ

สามารถหาซื้อพืชเหล่านี้มาปลูกได้ตามตลาดต้นไม้ต่างๆ ส่วนใหญ่แล้ว โรสแมรี่หาได้ตามร้านไม้ประดับทั่วไป ส่วนชนิดอื่นๆ จะมีเฉพาะบางร้านเท่านั้น แนะนำ สุขเย็นการ์เด้นท์ ร้านโครงการหลวง บางสาขามีต้นจำหน่าย แต่อาจไม่เหมาะกับสภาพอากาศในกรุงเทพฯ มากนัก เพราะมีการปลูกเลี้ยงในที่เย็นมาก่อน จึงเหมาะสำหรับพื้นที่ภาคเหนือหรือที่ที่มีอากาศค่อนข้างเย็น นอกจากนี้ยังมีแบบที่ตัดบรรจุกล่อง เช่น โรสแมรี่ ไธม์ ออริกาโน ซึ่งสามารถซื้อกิ่งมาปักชำได้เช่นกัน