สัญญาณเศรษฐกิจฟื้น คลังฝันทำงบสมดุล

ชีวรัตน์ กิจนภาธนพงศ์

ทันทีที่มีภาพว่าเศรษฐกิจไทยเริ่มเห็นแสงสว่างที่ว่าจะฟื้นตัว โดยคาดการณ์ว่าเศรษฐกิจไทยในปี 2561 น่าจะขยายตัวได้ 4-5% ผสมโรงกับตัวเลขการส่งออกวิ่งฉิว ในเดือน ต.ค. 2560 นี้โต 13.1% และถ้านับรวม 10 เดือน โต 9.7% สูงสุดในรอบ 6 ปี

ในขณะที่ภาพรวมเศรษฐกิจไทยในปี 2560 ก็ขยายตัวชัดเจนมากขึ้นตั้งแต่ในไตรมาส 1, 2 และ 3 ขยายตัวเพิ่มขึ้นมาโดยตลอด โดยเฉพาะไตรมาส 3 ขยายตัวได้ 4.3% ซึ่งถือว่าสูงมาก และเชื่อว่าในปี 2561 เศรษฐกิจไทยจะขยายตัวได้ 4-5%

ด้านการบริโภคของภาคเอกชนก็ยังขยายตัวได้ดีตามราคาพืชผลที่สูงขึ้น การลงทุนภาคเอกชนเริ่มขยับเพราะมีความมั่นใจมากขึ้น ขณะที่การลงทุนของภาครัฐก็มีการดำเนินการเต็มที่ และการส่งออกก็ขยายตัวกว่าที่ คาดการณ์ไว้มาก ทำให้การขยายตัวเศรษฐกิจโดยรวมเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง

รวมทั้งสิ่งที่รัฐบาลทุ่มลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานไปเป็นล้านล้านบาท อัดมาตรการจูงใจด้วยการให้สิทธิพิเศษทางภาษี ส่งเสริมการลงทุน รวมถึงลดอุปสรรคต่างๆ ในการลงทุน ทำให้ล่าสุดธนาคารโลกได้จัดอันดับความสะดวกในการทำธุรกิจของประเทศไทยดีขึ้น จากอันดับที่ 46 เป็นอันดับที่ 26 จากทั้งหมด 190 ประเทศ โดยปรับ ดีขึ้นถึง 20 อันดับ

สิ่งต่างๆ ที่รัฐบาลทำมาเริ่มที่จะออกดอกออกผล ถือว่าเป็นตัว จุดประกายความหวังของรัฐบาลปีหน้า ว่าเครื่องยนต์ภาคเอกชนที่เคยหยุดนิ่งมานานเริ่มที่จะเดินหน้าเต็มสูบ และจะเป็นหัวจักรสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจได้เต็มที่ และภาครัฐคงได้ผ่อนแรงในการกระตุ้นเศรษฐกิจ ลงบ้าง

สมชัย สัจจพงษ์ ปลัดกระทรวงการคลัง กล่าวว่า หลังจากที่เศรษฐกิจภาพรวมดีขึ้นแล้ว คลังต้องเร่งดำเนินเรื่องการส่งสัญญาณทำงบประมาณเข้าสู่สมดุลในระยะปานกลางและระยะยาว หรือระยะ 5-10 ปี ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณให้ตลาดได้รับรู้ว่าไทยมีเสถียรภาพมากขึ้น

และเมื่อเอกชนสามารถกลับมาเป็นตัวหลักขับเคลื่อนเศรษฐกิจ ภาครัฐก็ควรกลับมาสนับสนุนเศรษฐกิจอยู่ข้างหลัง ไม่ต้องเป็นตัวนำเหมือนกับที่ภาคเอกชนยังไม่มั่นใจลงทุน ซึ่งการทำงบประมาณสู่สมดุลต้องดูทั้งเรื่องการลดรายจ่ายที่ไม่จำเป็น และเก็บรายได้ที่ควรเก็บได้ให้เต็มเม็ดเต็มหน่วย

การทำงบประมาณเข้าสู่สมดุลจะต้องดูรายได้ที่จะเก็บได้ในอนาคต มาตรการต่างๆ ที่จะออกมาดูแลเศรษฐกิจ และรายจ่ายของประเทศว่าจะมีส่วนไหนเพิ่มและส่วนไหนที่จะ ลดลงได้ และจะมีมาตรการอะไรมาลดภาระงบประมาณ เช่น การลงทุนร่วมรัฐและเอกชน (พีพีพี) และกองทุนรวมโครงสร้างพื้นฐานเพื่ออนาคตประเทศไทย (ไทยแลนด์ฟิวเจอร์ฟันด์) ที่กำลังดำเนินการอยู่ ในขณะเดียวกันก็มีนโยบายที่จะเร่งรัฐวิสาหกิจในการลงทุน โดยในปี 2561 ที่มีงบลงทุนรวมประมาณ 8 แสนล้านบาท

"ขณะนี้เศรษฐกิจไทยขยายตัวได้ดีต่อเนื่อง และการเดินโครงการระเบียงเศรษฐกิจภาคตะวันออก (อีอีซี) จะทำให้เอกชนเข้ามาลงทุนจำนวนมาก จะทำให้เศรษฐกิจไทยขยายตัวได้สูงและมีเสถียรภาพในอนาคต ซึ่งจะส่งผลทำให้ประเทศทำงบประมาณสมดุลได้เร็วขึ้น" สมชัย กล่าว

โจทย์การจัดทำงบประมาณสมดุลไม่ใช่เรื่องใหม่ ซึ่งก่อนหน้านี้ที่ สมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกรัฐมนตรี และอภิศักดิ์ ตันติวรวงศ์ รมว.คลัง ได้มอบหมายให้กระทรวงการคลังเร่งจัดทำกรอบความยั่งยืนทางการคลัง เพื่อหาทางทำงบประมาณรายจ่ายให้สมดุลได้ภายใน 8 ปี หรือภายในปี 2568

ความจำเป็นที่การทำงบประมาณสมดุลเป็นเป้าหมายสำคัญของกระทรวงการคลัง เพราะเป็นการสร้างเสถียรภาพการเงินการคลังของประเทศให้มีความมั่นคง สร้างความเชื่อมั่นให้กับนักลงทุนและบริษัทจัดอันดับความน่าเชื่อถือว่าเศรษฐกิจไทยขยายตัวได้อย่างดีและมีเสถียรภาพเข้มแข็ง

หากย้อนกลับไปดูงบประมาณในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ในภาวะเศรษฐกิจซบเซา ทำให้รัฐบาลจะต้องมีการจัดทำงบประมาณขาดดุลมาตลอดและขาดดุลเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เพื่อประคับประคองให้เศรษฐกิจไปรอด โดยในงบประมาณปี 2560 มีการขาดดุลสูงเป็นประวัติการณ์ 5.52 แสนล้านบาท และปีงบประมาณ 2561 ที่เริ่มใช้ในวันที่ 1 ต.ค. 2560 ที่ผ่านมา ก็เป็นงบแบบขาดดุล 4.5 แสนล้านบาท ทั้งนี้เมื่อนับรวม 12 ปี ที่มีการทำงบแบบขาดดุล ต่อเนื่อง ทำให้หนี้ของประเทศเพิ่มขึ้น 4 ล้านล้านบาท

ภาพเริ่มเปลี่ยนการจัดทำงบประมาณขาดดุล จากเดิมที่ถือว่าเป็นจุดแข็งในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจไทยในช่วงกว่า 10 ปีที่ผ่านมา แต่เป้าหมายเปลี่ยนไปจากเดิมที่เป็นการขาดดุลเพื่อพยุงเศรษฐกิจ เป็นการขาดดุลเพื่อเร่งให้เศรษฐกิจขยายตัวได้เต็มศักยภาพและมีเสถียรภาพมากที่สุดแทน

ดังนั้น เมื่อเศรษฐกิจเริ่มฟื้นความเชื่อมั่นนักลงทุนเอกชนและต่างชาติกลับขึ้นมาพร้อมที่จะลงทุน รายได้ของประเทศก็จะเพิ่มมากขึ้น ความฝันที่คลังจะทำงบสมดุลได้อีกครั้งภายในปีงบประมาณ 2568 ก็คงไม่ไกล เกินเอื้อม... n